沒有哪一種油，會像棕櫚油這樣，幾乎無處不在卻很少被談論；即便被提及，也充滿爭議性。
棕櫚油實在是太隱形了，儘管在中國人食用植物油消費中的佔比高達15%，但人們通常不知道自己在消費棕櫚油。
在超市貨架上看不見桶裝的棕櫚油，只是作為「調和油」中的一種成分，出現在配料表上；方便麵、膨化食品、糖果、餅乾、冰淇凌雖然都普遍使用棕櫚油，但在包裝上卻常常被寫作「植物油」。
這種種因素，都讓大多數消費者對棕櫚油一無所知；與此同時，我們用的棕櫚油卻越來越多。
2019年我國棕櫚油消費量為646萬噸，創近十年新高。目前中國是世界僅次於印尼、印度的第三大消費國。
棕櫚油消費量的上升除可歸因於便宜的價格外，還與食品工業對方便麵、休閒食品和西式快餐的需求不斷增長有關。
棕櫚油既可用於食用消費，也可用於工業消費。
棕櫚油的食用消費主要是生產方便麵、烹飪調和油、餐飲業煎炸，以及在食品工業中用於巧克力、餅乾、冰淇淋、糖果等。
工業用途則包括生產皂類、環氧棕櫚油等產品；以及油脂化工類產品，如脂肪酸、脂肪醇、甘油等。
2019年中國棕櫚油消費中食品用途約佔到消費量的65%，而工業用途約35%。（美國農業部數據）
即便在新冠疫情肆虐的今年，棕櫚油的用量依然有增無減。
業內專家預計我國19/20年棕櫚油年度消費同比增加3.5% ；20/21年度食用消費將繼續增加，工業消費下滑；
據專家分析，今年我國棕櫚油的消費增量主要來自以下幾個方面：
低熔點棕櫚油在食品行業取代豆油（非轉)；高熔點棕櫚油在火鍋底料中替代牛油﹔在西南地區，由於豬瘟的發展﹐棕櫚油替代部分豬油；由於疫情影響，餐飲下滑﹐棕櫚油替代部分地溝油（作為生物燃油原料）出口；由於疫情影響，在飼料行業﹐棕櫚油替代部分動物油脂。
12月2日，國內「奶油第一股」海融科技成功上市，公司核心產品即是以棕櫚仁油為主要原料的植物奶油，也稱為人造奶油，在麵包、蛋糕和餅乾等食品焙烤領域廣泛使用；去年52.44%的毛利率在食品加工上市公司中排到第八，甚至超過部分白酒。
像海融科技這樣專做烘焙油脂的企業還有不少，正是棕櫚油製品在中國市場蓬勃發展的展現例證。
對於整個食品界而言，百變的棕櫚油用途廣泛，具有明顯的功能和價格優勢，其他油脂無可替代；棕櫚油的安全性和健康性已有定論，只是在終端市場，消費者對棕櫚油認識不足、仍有不少誤解。
在可預見的未來，我們用的棕櫚油還會更多。