四大名著是個很好的IP，從它們誕生以來就被無數其他文藝形式所借用和發揮。在沒有電影和電視的時代，書畫、戲曲、評書也成了它們最好的廣告宣傳。當然有了電影和電視，不拍攝出來那就是暴殄天物。
由於每一個名著都是長篇巨製，在電影時代即便拍了很多部，都很難完全拍攝完畢，有了電視劇表現手法就更寬鬆了。但是電視劇在我國顯然沒有比較嚴苛的分級制度，所以一般來說，四大名著有部分書考慮到觀眾群體，你不得不得做很多改動和刪減。
很長一段時間，國內的地方臺和個人，拍名著顯然是非常困難的，當年能夠拍全套的還是央視這樣的大平臺才有資格和實力。從八十年代到九十年代，央視集齊了四大名著，可算是一件非常值得影視歷史記載的事情。
其實在這個之前，七八十年代港臺娛樂業要相對發達的多，也拍攝了四大名著，但是有兩個問題至今沒有解決，七十年代不管是香港和臺灣的製作，都偏戲曲和臉譜化，並且由於地方的限制，如不管是表現三國宏大的戰爭場面，還有西遊這樣一路西行的各地風貌，又或者是紅樓那種美輪美奐的園林布局，都受到地域的至於顯得小兒科。
而進入九十年代雖然特效技術增加了，但是港臺，特別是香港編劇那種天馬行空，對這種名著把握歷史和大局觀上面，總是有點捉襟見肘，不曉得是不是他們考慮太多商業元素，好看不否認，但是總覺得差點東西。
唯有央視第一次的四大名著拍攝，今天看來，雖然也有一些不足，但是無疑在各個方面同時期都是最好的，即便放在今天，依然可圈可點。
對於七零後和八零後的我們來說，再加上每年寒暑假的不斷重播，想不印象深刻都不行。
這裡面唯一讓沽酒客疑惑的是四大名著，只有拍攝《西遊記》命運多舛，雖然也成就了經典，它卻是當年唯一沒有完全拍完的名著，雖然十多年後楊潔導演終於補拍了剩餘的十多集，基本還是原來的演員和配音，但是依然有畫蛇添足之感，主要是各種技術的進步和大家觀影水平的提升，楊導演雖然讓我很敬佩，卻因為要跟老版契合，不敢大膽革新，讓續集或者補拍的有點時代脫離感。
而且《西遊記》劇組，顯然又沒有其他三部劇組那種感覺，師徒應該最團結的，偏偏諸多負面新聞。再加上近來年老有人拿六小齡童來打趣，也成了一種現象級的東西。
說實話，楊潔導演的《西遊記》我覺得不能算吳承恩的，她屬於楊潔自己心中的西遊，並沒有忠實於原著，不管出於什麼原因，今天對比其他三部，楊潔的《西遊記》是遺憾最多的。
當然我們也可以看作它終將成為所有《西遊記》版本中最老少鹹宜的，因為時代的因素，以及楊潔導演個人的拍攝習慣和技術的限制，楊潔導演顯然沒有想徹底還原這個奇異的魔幻世界，倒是後來張紀中做到了，雖然老觀眾很多不認可。覺得他就是技術比以前的好。
時間追溯回1981年，央視召開臺務會議，央視副臺長兼任文藝部主任的洪民生，宣布了局黨委拍攝古典名著的任務。1982年，楊潔就著手《西遊記》的拍攝工作，她用了三個月時間走遍國內名山大川佛剎寺院，同時讓編劇編寫劇本，尋找合適的演員，並於當年7月1日赴揚州開拍試播集《除妖烏雞國》。
相比《西遊記》劇組組建的速度，《紅樓夢》卻卡殼了。王扶林並不熟悉《紅樓夢》，細讀過後再發現裡面的內容博大精深，並不好拍攝。王扶林請央視給他一年時間熟悉《紅樓夢》，並於1983年籌備建組，1984年9月份才正式開拍。但是後來紅樓顯然要順利得多。
《西遊記》劇組曾在1986年拍攝了十五集電視劇，劇組沒錢了，央視決定不再拍攝，這把楊潔等劇組的人急壞了。楊潔決定自己湊錢拍攝，阮若琳把劇組的意見反映給領導，得到了支持。之後，劇組與鐵道部第十一工程局合作，阮若琳代表劇組與投資方籤字。
在拍攝期間，《西遊記》劇組還面臨各種不大不小的問題，比如《西遊記》的音樂差點被一些人給否定掉。尤其是《敢問路在何方》、《西遊記序曲》，一個被人說唱得太柔美，一個說太洋了。只有阮若琳站出來支持楊潔，這才倖免作曲許鏡清被換。
1982年春節開機，歷經6年才拍完的電視劇《西遊記》，三十年來獲獎非常多，至今仍被不少觀眾奉為經典，各個電視臺反覆爭相播出，以至於無論是50後、60後，還是70後、80後的觀眾，都對其情節，乃至不少細節，倒背如流。但是，《西遊記》幕後的拍攝之苦，卻始終鮮為人知。
有人說師徒取經經歷九九八十一難，但是拍攝《西遊》卻比八十一難還要難。
在上世紀80代初，接手《西遊記》這樣一部神話劇，確實需要些膽量，因為要用到大量特技。可那時電視劇在我國尚屬新鮮事物，特技應用更是一片空白。
楊潔導演自己回憶曾說道：「我對自己有信心。我認為我理解《西遊記》，我知道要把它拍成什麼樣。」可那時剛剛百廢待興，楊潔他們既沒聽說過三維動畫，也沒見過「威亞」，甚至連可參考的富含特技的外國影片都看不到。所以當她接受這個任務時感到最難的就是特技，當時心裡一點兒底都沒有。
儘管劇組的攝像、化妝、道具、照明、煙霧、武打等幾乎一切工種齊心合力，現在回想起來，那時採用的特技手段實在「土得掉渣」。
比如最簡單的：「妖道」和孫悟空對打，要在地上打、半空中打，需要用到特技，卻無法實現。劇組只好到野外選擇了一塊大的空場，從江蘇體育工作大隊借了幾位跳水運動員，和一張十米大的蹦床。兩位運動員穿上孫悟空和妖道的衣服，在蹦床上表演騰空而起、兵器接觸的動作，攝像師仰拍，背後襯著藍天……
楊潔不信沒有特效特技支持就拍不好《西遊記》。儘管當時多數觀眾更重視劇情，不怎麼在意拍攝背景地像不像、美不美，但楊潔堅持在「遊」字上大做文章。她想通過這個「遊」字，把祖國的名山大川、佛剎道觀等景點，在《西遊記》的電視劇裡推介出去，同時以景託情，加強它的審美價值。以此彌補特技短板，避短揚長。
前期採景，他們在兩個多月裡跑了六七十個景點。當時國內旅遊業並不像現在這麼發達，九華山、張家界等名勝景地尚未開發，山路奇險無比，上山後又常無處餐宿，吃盡苦頭。實地拍攝時，整個劇組成百上千號人的生活起居更是艱苦，饅頭鹹菜成了家常便飯。大家卻樂在其中。偶爾每人多幾毛錢補助或加餐兩瓶啤酒，全劇組都會歡天喜地。
但是就是在這樣的日子當中，大家並不是想像的那麼團結，時代面臨的變革，依然動搖著人心，我個人倒不覺得有什麼對錯，人都希望過更好的生活，比如唐僧換了三個人，前兩個都是吃不了苦以及並沒有抱著要把西遊記當作一份事業，而是選擇當時給自己更好的條件。
而且當時六小齡童的自理能力並不好，他父親還要隨劇組伺候他生活，反正各種想像不到的事情都出來，我們看到成片裡的人物，跟現實自然差距很大，但是這部戲我相信他們各自都有成長。
《西遊記》拍攝周期長達6年，且邊拍邊播(楊潔執導的電視劇《西遊記》曾自1983年開始每年春節播放當年拍攝完成的幾集，1986年春節連播十一集，1988年春節才正式將全部25集連播)，知名度慢慢提高，閒言碎語卻開始傳進楊潔的耳朵裡：「誰拍電視劇會這麼慢？繡花也繡出來了！」「國家不該拿這麼多的錢讓她去遊山玩水！」「怎麼還跑到泰國、印度去拍了？國內沒玩兒夠，又跑國外玩兒去了？」
這個情況，在今天看來簡直是不可思議，不過八十年代初期思想沒有得到活化，很多東西就是讓人無法想像的出現了，但是楊潔沒有放棄，依然想方設法去籌集資金，拍了剩下了幾集，雖然沒有完全拍攝完，到底26集基本完成了西遊的故事，遺憾自然有，就算後來彌補也覺得心有不甘。
再加上光環必定落到主角孫悟空的身上，形成了極大的反差，這些年我們看到的爭議和評論很多，其實都不是當事人，很難說清楚。但是有幸作為當年的第一批觀眾，我們無疑是幸運的，也應該感謝楊潔導演和她的團隊，不管如何磕磕碰碰，這部戲的經典依然不容抹殺。
我想，楊潔導演是一個完美主義者，她對藝術追求完全忽視了社會的一些生存之道，她不屑用情商去跟俗世打交道，也造成了她一些不平和遺憾，楊潔離開了，但是她的《西遊記》會永遠流傳下去，這是屬於她也是屬於我們的《西遊》。