他與彭德懷同級 劉伯承曾是他的參謀長 42歲時舉槍自盡

把歷史變為我們自己的，我們遂從歷史進入永恆。

1895年12月21日董振堂出生於河北省新河縣一個農民家庭，1921年考入保定陸軍軍官學校第九期炮科，1923年畢業後開始跟隨馮玉祥南徵北戰，僅用了五年時間就由一個排長升任為第三十六師師長。中原大戰之後，馮玉祥的部隊被蔣介石收編，董振堂由師長降為旅長。之後這支部隊被蔣介石派往江西圍剿紅軍，九一八事變後董振堂要求率部北上抗日，遭到蔣介石的訓斥。1931年12月14日26路軍在趙博生、董振堂和季振同等人的帶領下在寧都舉行起義，隨後起義部隊被改編為中國工農紅軍第一方面軍第五軍團，董振堂任副總指揮兼第十三軍軍長，1932年5月升任第五軍團團長。

此時紅一方面軍只有三個主力軍團，林彪為第一軍團長，彭德懷為第三軍團長，董振堂為第五軍團長。當時三個軍團加起來還不足7萬人，第五軍團就佔了17000多人，可見董振堂的加入，對於早期弱小的紅軍而言是多麼巨大的幫助，他也由此成為和林彪、彭德懷並列的紅軍高級指揮員。不久後在劉伯堅和何長工的介紹下，董振堂加入了中國共產黨，入黨後他把自己多年的積蓄1200塊銀元全部作為黨費上繳。何長工將此事報告給了毛澤東。毛澤東勸他道 ：不要全交嘛，寄些給家裡，留一點自己用。而董振堂卻堅持全部上繳，並說：「革命了，我把一切都交給黨了，還要錢幹什麼！」

此後董振堂指揮紅五軍團先後參加了贛州戰役、漳州戰役以及第四次和第五次反圍剿作戰，戰鬥中他指揮有方，取得了不少勝利。毛澤東曾親自授給董振堂一枚紅旗勳章並稱讚他是卓越的指揮員、常勝將軍。第五次反圍剿失敗後中央紅軍開始長徵，劉伯承因為和李德意見不一被解除了紅軍總參謀長的職務，下放到五軍團擔任參謀長，成了董振堂的搭檔。長徵開始後董振堂率領的紅五軍團擔任全軍的後衛，在湘江戰役中，紅五軍團和十幾倍於己的敵軍血戰了4天5夜，以犧牲6000多人的代價掩護黨中央和紅軍主力安全渡過了湘江。1935年5月中央紅軍準備在皎平渡強渡金沙江，紅五軍團奉命在渡口以南的石板河一帶布防，董振堂帶領部隊和國民黨的兩個縱隊血戰了9個晝夜，為黨中央和中央紅軍主力渡過金沙江贏得了寶貴時間，紅五軍團也贏得了鐵血後衛的稱號。

長徵結束後，董振堂又率領第五軍參加了西徵作戰，先後攻佔了臨澤和高臺兩座縣城。不久後馬步芳糾集了2萬多人圍攻高臺，此時董振堂手下只有3000多人，他心裡很清楚如果堅守下去很可能會全軍覆沒，但上級給他的命令是必須堅守。董振堂忠實的執行了命令，率部和馬家軍血戰了九個晝夜，最終高臺失陷，為了不做敵人的俘虜，董振堂舉槍自盡，年僅42歲。董振堂一生只有一個兒子，名叫董用威，父親犧牲時，他只有13歲，後來劉伯承和鄧小平派人將他們母子接到了解放區。董用威大學畢業後在中國人民大學教書多年，離休後曾擔任石家莊紡織工程學會主任和石家莊新紡技術開發研究所所長等職。