東山再起，是人們常說的一個詞。它是指再度出任要職，也比喻失勢之後又重新得勢，出自《晉書·謝安傳》。中國文化博大精深，很多成語都有一個典故，東山再起也不例外。那麼，它的典故出自哪裡？與何人有關？
謝安，現在河南太康人，東晉的政治家、名士。他出身富貴人家，父親是東晉太常謝裒，堂兄是鎮西將軍謝尚。年少時，他以清談而聞名，多才多藝，還精通音樂。他性情閒雅溫和，處事公允明斷，不專權樹私、居功自傲，有宰相的氣度。謝安以大局為重，以謝氏家族利益服從於晉室利益為宗旨。被王儉稱為「江左風流宰相」，張舜徽稱讚其為「中國歷史上有雅量有膽識的大政治家」。
昇平三年，謝萬和北中郎將郗曇兵分兩路，出徵前燕。結果謝萬在北伐時，不僅沒能撫慰將士，還誤認為敵軍抵達，導致手下士兵驚擾崩潰，甚至自己也單騎狼狽逃還。軍士看在謝萬是謝安弟弟的份上，才沒有殺他。但是，謝安也受到了牽連，官至高位的他被貶為庶人。
辭官後，謝安隱居在會稽郡山陰縣之東山，同王羲之、許詢等遊山玩水，並教育謝家子弟。同時，因為謝萬事件，謝家在朝廷中的勢力受到了很大的威脅，一些重要人物先後逝去。為了家族的榮耀，已經四十多歲的謝安，才有了做官的興趣。
昇平四年，徵西大將軍桓溫前來東山，邀請謝安擔任自己帳下的司馬，因為謝安是一個有才能的人，誰也不想浪費他的才能。因此，謝安才從新亭處罰，百官都來為他送行。這時，御史中丞高崧對他開玩笑，說：「您多次違背朝廷的旨意，隱居東山。人們常常議論說謝安不肯出山當官，將怎麼面對江東的百姓！如今百姓友如何面對出山再次當官的謝安呢？」聽完，謝安非常羞愧，但為了家族，他不得不出山。
到達桓溫的府邸後，桓溫非常高興，與謝安暢談了生平的經歷，倆人聊得十分愉快。桓溫非常重視謝安，並重用了他。但桓溫有意奪取帝位，作為忠臣的謝安是不可能與他為伍的。昇平五年，桓溫即將北徵時，謝萬病逝，謝安乘機投書給桓溫說自己要回家奔喪，從而離開了桓溫。後來，他被任命為吳興太守。不久，被徵召入朝，先後擔任侍中、吏部尚書等職，這便是成語「東山再起」的典故。
簡文帝逝世後，謝安和王坦之破壞了桓溫準備謀朝篡位的計劃。桓溫死後，他和王彪之等人共同輔政。「淝水之戰」中，謝安作為東晉一方的總指揮，用八萬兵力擊敗了號稱百萬的前秦軍隊，為東晉贏得數十年的和平。功高震主，他也沒能逃過，戰後因為功名太盛而遭到孝武帝的猜忌，被迫前往廣陵避禍。
太元十年，謝安病逝，享年六十六歲。獲贈太傅、廬陵郡公，諡號「文靖」。而他當年東山再起的東山，在如今紹興上虞上浦鎮境內。它還有另外一個名字——謝安山。