成立於1994年的夢工廠（DreamWorks SKG）是好萊塢六大電影製片廠（迪士尼、華納兄弟、派拉蒙、20世紀福斯、環球、哥倫比亞）之外數一數二的獨立製片大廠。其公司名字中的SKG所代表的即是三位好萊塢權勢人物史蒂芬·史匹柏（Steven Spielberg）、傑弗瑞·卡森伯格（Jeffrey Katzenberg）和大衛·格芬（David Geffen）。而卡森伯格正是這家獨立大廠的動畫業務的掌門人，在夢工廠之前，他還是迪士尼動畫工作室的董事長。
2004年，夢工廠將其動畫部門分拆成立了夢工廠動畫，並於同年在納斯達克上市。在藍天工作室與皮克斯分別「嫁入」20世紀福斯和迪士尼之後，夢工廠動畫幾乎成了好萊塢獨立動畫大廠的獨苗。
這家曾出品過《功夫熊貓》系列、《馴龍高手》系列、《馬達加斯加》系列、《怪物史萊克》系列的好萊塢動畫製作公司，對於中國電影觀眾來說並不陌生——每年都能在影院裡看到來自夢工廠動畫製作的世界級品質的動畫電影。
2012年2月，夢工廠動畫（45%）與華人文化產業基金（55%）在洛杉磯宣布合資成立了東方夢工廠（上海東方夢工廠影視技術有限公司，Oriental DreamWorks/ODW）。3年後的4月18日，東方夢工廠與中影集團、夢工廠動畫共同宣布了《功夫熊貓3》的合拍協議，也即意味著，該系列的第三部正式成為了首部中美合拍的動畫電影。「我們在上海建立了一家匯聚頂尖創意人才的世界級動畫公司，《功夫熊貓3》作為他們的第一部作品，將會展現他們的優異成果。」 卡森伯格在當天的新聞發布會上對此次裡程碑式的合作頗為興奮。
在新聞發布會前，虎嗅就夢工廠動畫近期的危機、中國動畫工業和中國電影產業的一些話題面對面專訪了卡森伯格。
夢工廠動畫已轉危為安
過去一年的時間裡，圍繞夢工廠動畫的流言滿天飛，由於此前三到四部電影在北美遭遇票房失敗，其財政因此面臨危機，從而引發市場諸多猜測，不少消息直指其將被出售，大有步藍天動畫和皮克斯的後塵之勢。卡森伯格對遭遇的危機直言不諱，「我也希望我們只成功不失敗，但歷史上所有電影公司都面臨過同樣的問題。」
不久前，卡森伯格壯士斷腕，採取了裁員的措施以緩解危機，「我決定把我們動畫電影製作的年產量從每年三部降到每年兩部，但這與我們在東方夢工廠的一些項目或者進行的工作沒有任何的聯繫。」真正讓夢工廠擺脫危機的並不是這些短期的急救措施，而是長期的堅持——製作好的動畫電影。「在我們作出這些改進之後，我們發行的最新一部電影《瘋狂外星人》就得到了非常好的票房成績（北美首周末票房5400萬美元），我們的財政資源現在也非常非常好，所以我們現在沒有什麼問題。」
夢工廠動畫在從夢工廠分拆之後的第二年（2005年），後者投身維亞康姆（派拉蒙的母公司），而夢工廠動畫則一直倔強地繼續獨立著，並已成為全球最成功的娛樂品牌之一。卡森伯格非常享受獨立所帶來的挑戰以及因此而來的成就，「我們過去二十年一直都是這樣獨立的電影公司，可能至今在好萊塢我們也是唯一的一個。我們相信，作為一個獨立公司，我們能夠繼續地發展，能夠繼續地成長，並且獲得非常大的成功。」
而卡森伯格的「成功學」雞湯就是，「還是需要製作好的電影。」
「講故事是一個創意的過程，而不是科學（大數據）」
自Netflix號稱依靠大數據製作出了在全球熱播的系列劇《紙牌屋》之後，中國的網際網路企業就像著了魔一樣地開始高唱要用大數據改造電影的創作，要讓大數據告訴導演、製片人、編劇怎麼樣講一個觀眾們渴求和希望的好故事。
而卡森伯格在兩年前即完全無法認同這種科技魔術，表示堅決不會使用大數據。時至今日，「頑固」的他仍然對此難以理解，「我不是特別明白其中的邏輯。因為講故事是一個創意的過程，而不是科學。」
在卡森伯格的電影觀裡，好的電影、好的故事源自心靈（mind)，這是科學無法度量的。「我覺得講故事最重要的一點還是關於我們是不是用心去做，是不是能夠讓人發笑，能不能感動人心，能不能有真的價值存在，這才是最關鍵的。就好像技術一樣，我們可以有最先進的技術，最好的特效，但是如果故事不好的話，這一切都沒有意義。」
「你或許可以問觀眾，他們也會回答，但是我不覺得他們的回答會有很大的意義。」卡森伯格並不認為觀眾能夠明確表達的想要什麼是有意義的。
一部動畫電影從創意到上映，中間短則四五年，長則七八年，如何讓觀眾預知五年後甚至是八年後自己的「需求」？
世界級的品質就需要有世界級的耐心
2013年4月，卡森伯格來華為《瘋狂原始人》站臺宣傳時曾直言不諱地指出，「中國動畫現在缺少的是耐心，我了解到很多中國同行一天就要看到效果。做好動畫，要有好創意，更要有耐心。」
究竟需要怎樣的耐心呢？對於夢工廠動畫而言，在享有全球最頂尖的技術和人才的條件下，為什麼一部動畫電影的製作竟必須要四到五年，甚至更久，而不像中國的同行那樣兩年甚至一年就能「新鮮出爐」呢（賀歲檔的動畫大電影很多都是每年一部）？
「是不是說有人就能花兩到三年的時間，而不是花到四到五年來做這樣一個項目呢？答案是肯定的，是可能的。那麼，這些花兩到三年做的電影是不是有可能和其他的電影達到同樣程度的成功呢？答案是否定的。」
卡森伯格告訴虎嗅君，一部要達到世界級製作水準的動畫電影在業界（好萊塢）的大部分公司都是如此，「無論是迪斯尼、皮克斯，還是夢工廠，都是要花四到五年的時間來做一個世界級品質的動畫電影，而且這種做法其實也已經存在了很長一段時間了，比如對迪斯尼來說，過去80年以來一直都是這麼做的。」
這種工藝會「慢」到什麼程度呢，卡森伯格在2013年4月的採訪裡曾介紹過，「《瘋狂原始人》這部電影前後籌備了8年，在故事調整上就耗費很多時間，後期製作也精益求精，再牛的大師使用最好的設備，一周也只能做三秒。」
卡森伯格不相信兩到三年能做到世界級品質，除非有運氣相助，「但對於我們來說，我們並不仰仗於運氣。」
夢工廠動畫正在將這種耐心以及支撐這種耐心的技術、人才以及理念注入到東方夢工廠，有理由相信在上海徐匯濱江（東方夢工廠所在地）正在孵化出一個與洛杉磯格蘭戴爾（夢工廠動畫所在地）一樣的世界級動畫製片廠。
「大概一年半以前，我們開始進行東方夢工廠第一部原創的電影項目。還有大概不到三年的時間，大家就可以在影院裡看到這部電影了。「這是一部將會花去四年半的時間製作的原創自中國、由中國人製作的世界級動畫電影，「我們必須確保的一點是，該片不僅僅要在中國獲得成功，還必須要在全球範圍內都具有非常高的競爭力，能夠在全球範圍內獲得成功。」
為中國其他動畫製作公司鼓掌喝彩
在東方夢工廠之外，中國本土的有著世界級目標的電影公司和獨立動畫製作公司也正在悄然崛起。卡森伯格也注意到了相比於四年前，「很多公司明顯是對動畫產業，尤其是動畫電影的製作表現出了更大的興趣，有更多的資金投入。」
卡森伯格同時認為：「這是一個非常好的事情，再加上良好的競爭，對整個產業來說都是非常有利的，非常有價值的現象。尤其是有越來越多的人有熱忱，願意做高品質的動畫電影，對於整個行業來說都是一個非常可喜的現象。」
王微創立的中國獨立動畫電影製作公司追光動畫不久前發布了《小門神》的預告片，卡森伯格對此頗為讚賞，「我覺得做得非常好，我希望他們能夠成功，也很樂見他們的成功。追光公司的創始人（王微）本身也是一個非常好的具有創業精神的企業家。他對這個項目表現出了極大的熱情，我覺得這個非常好，替他鼓掌。」
卡森伯格注意到了包括追光動畫、光線傳媒這些東方夢工廠的有力競爭對手，「這些公司，在動畫領域他們正在做越來越多的投資，也正在開啟很多很好的動畫項目。我希望他們中間任何一個，馬上就有一個能夠票房達到10億人民幣（票房）的電影。」
當然，此次為《功夫熊貓3》籤約專程而來的他，不忘最後補一句，「我更希望我們自己有10億人民幣這樣規模的成績。」
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