時長：01'26''
一說起「煨番薯」，很多吳川人都忍不住的口水流，仿佛那股焦香的味道就在眼前。特別是80後以上的人，童年最快樂的記憶之一就一定有「煨番薯」的味道。這是住在城市的人沒辦法體會到的生活，農村處處是寶，生活中處處都充滿了樂趣，這是農村孩子獨有的快樂味道。
在我們小時候，「煨番薯」都叫「屈窯」，那時的生活遠沒有現在的富足，「屈雞窯」是後來人們生活變好以後才出現的食法。以前吃雞要得等過時過節才有此等口福，而番薯基本上家家都有。有些調皮的孩子因為貪玩，還會專門去別人田裡偷些番薯來煨，那時種田的人還是很多，番薯很是常見，就算農家發現了一般也只是告誡一下，並不會跟小孩子計較什麼。
一般大夥約好去「煨番薯」，都是各自從家裡帶好番薯出來的，因為要挑好體積大小均勻的才行，不能太大和太小。太大容易半生熟，太小就容易燒焦。小時候家就住在江邊不遠，對面就是博鋪養殖場，周圍有很多農田，木柴和泥頭隨處就有，帶盒「火柴」就可以起爐了，可以說是天然的遊樂場。
煨番薯第一步，首先要挑番薯，如果有人帶的番薯太大隻，基本不能用，外面煨到焦黑中心的還沒熟。所以大隻的一般容易半生熟，我們也沒少吃過，經驗都是實踐總結出來的。雖然半生的也能吃，但吃後容易放屁還有味道不咋的，故後來都不會煨大隻的。如果太小，其他番薯還沒熟悉小的已經焦了，原本就小再焦了就沒多少肉食了。所以第一步番薯要選好，大小均勻適中的才是最好。
第二步就是最重要的「起窯」，這是個技術活。先在泥地裡挖個坑基，然後圍著坑基用泥頭疊起圍成一個小堆，留個加柴火的窯口。窯的大小根據要煨的材料而定，煨的食材多自然要疊得大點，食材少就疊小點，反正能把全部食材都放進去，又不會太大浪費空間就行了。窯必須要疊得穩固，泥頭不能挑太鬆散的，否則燒熱過程泥頭爆裂就有塌窯的可能。只要疊得穩固，就算加柴火燒的過程中不小心撞到窯也不會輕易塌掉，保存熱量也更好。
起好窯下一步就是生火了，剛開始時喜歡用禾稈草，一點就著，又可以玩火。把柴引著火，就要有人看著，不停的加柴加火，直到把泥頭都燒黑了，窯頂的泥頭燒紅了，整個窯的溫度才足夠。一般生火這個過程有一個人負責就行了，在夏天，我們都會趁這個時間，跑去旁邊的江邊遊水玩耍，等火候可以了水也遊完了。
窯燒好後，用手靠近窯邊感受一下溫度，基本上就知道可以開始煨沒有。因為燒好的窯裡有很多燒柴後的木炭留在窯裡，這些木炭的溫度都很高，如果不挖出來，番薯放進去肯定跟木炭接觸的一面很快也會變黑炭。而且挖好的窯坑經柴火高溫燒過後原本溫度就跟窯整體的溫度一致，所以根本不用擔心番薯接觸地下的部份不熟。
把燒完後的木炭和火灰都全部挖出來，就可以把番薯放進窯裡，鋪開在窯底，儘量不重疊，番薯受熱都會均勻。放好番薯後，把窯由上而下的向內推倒。先把窯頂的泥頭向中心推倒，這部份泥頭的溫度最高。然後再把下層的泥頭也向內推倒，疊成一個小土堆，然後就把所有泥頭都敲碎。這樣整個土堆都密不透風了，泥土的溫度熱力就能很好的保存下來，不會很快冷卻。而番薯，就在這層充滿大自然氣息的高溫泥土下，慢慢的發生變化。
煨番薯的味道為什麼會讓人留戀和回味？就因為用了這種最原始最天然的方法，讓熱力慢慢的滲透進番薯內部，連一絲火苗也沒有，全靠泥土本身吸收的高溫，再釋放出來慢慢烤熟番薯。這一切都是這麼的天然，發生作用的只有泥土的氣息和木柴的熱量。在那時，很少有不安全的食品，沒有高科技的電器，一切都是那麼的天然，雖然簡單但卻很快樂滿足。
看著那堆焦黑的土堆，口水會情不自禁的流出來。等到空氣中慢慢散發出一股只有煨番薯才有的香味，就是差不多熟了。可以根據氣味來判斷想要煨熟的程度，有時我們覺得煨到番薯表皮有點焦焦的味道更香。當聞到有點焦香味的時候，就可以把番薯扒出來了，扒的時候要小心用小力，以免把番薯弄爛。
個頭相對較小的番薯表皮會焦點，一剝開焦焦的表皮，裡面都是熱氣騰騰冒著香氣的金黃色番薯肉。口水是真的止不住，還有那層焦黑的表皮上面帶著焦香的甜甜的番薯肉，一定要用口把肉都刮乾淨的吃掉，有點焦香的味道口感更豐富味道更香甜，這簡直是人間美味。
為了找回兒時的感覺，這次專程找了塘尾的朋友幫助，才能如願。當你遠離喧囂的城市，走進農村的時候，那種舒坦的感覺，是油然而生的。周圍都是綠樹和耕地，眼內滿是綠油油的一片，靈魂也像是被淨化般舒服。還有那群天真的小孩子，挖番薯燒火的興奮樣子，跟我們以前一樣。
小時候吃的也不單單是種味道，一幫小夥伴聚在一起玩樂，這原本就是很開心的事。因為煨番薯的同時，大家也會去爬樹，捉魚、釣蝦、遊水，有水有田有樹的地方，對於我們來說就是世界上最好玩的遊樂園。這是在城市裡長大的小孩沒機會體會到的快樂，而當我們長大要踏進社會的時候，城市人經歷的我們都能經歷，反而我們農村孩子才有的童年味道，最是可貴。
但如今，這種味道變得並不是隨處可見了。
文/Y君
視頻/圖/曾暉&Y君