唐朝大詩人李白，曾經寫下過這樣膾炙人口的詩篇：朝辭白帝彩雲間，千裡江陵一日還。兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山。詩篇開頭所寫到的「白帝城」，現位於長江三峽的西首，重慶市奉節縣城的東部，一座萬裡長江中的小島上。
從奉節縣城向東出發約十公裡，在長江的北岸邊，有一座廊橋與江中的小島相連接。過廊橋之後，就能登上被稱為「白帝城」的白帝山。白帝山四面臨水，只有一條風雨廊橋與北岸相連。在三峽大壩尚未建成之前，白帝山是與北岸直接相通。大壩建成蓄水之後，白帝山的山腳下已經被淹沒在江中了，所以才建了供人通行的廊橋。
白帝山的南邊臨江處，就是著名的長江三峽「瞿塘峽」的口，三峽就從這裡開始算起的。白帝山扼守住了三峽西邊的入口，這在古代時，其軍事與政治的地位十分崇高。即便現在人們去遊白帝山，依舊可以見到當年人們用跨江的鐵鏈，橫鎖江面的遺物。真有「一夫當關，萬夫莫開」之局面。
白帝山上，現在被統稱為「白帝城」，其實它只不過是山上的一些寺廟建築，比如像白帝廟、託孤堂、明良殿、武侯祠、觀星亭等。有些建築為明清時期遺留下來的，但大部分都已進行過大規模的翻新和整修，尤其2008年受地震的影響之後，一些建築成了危房，迫不得已翻修重建。
說起白帝城，或許都認為它起源於劉備託孤的故事。其實白帝城的興起，是在比劉備的三國年代還早的西漢末年時。當年一位叫公孫述的人，佔據了蜀地，看中了白帝山的軍事價值，並在山頭上修建城壘，用作防禦。公元25年時，公孫述自稱「白帝」並建都。在公孫述死後，當地人就在山上建了一座「白帝廟」，於是白帝城才正式被世人所知。
到了三國時期的公元221年，同樣佔據了蜀地的劉備，為了給敗走麥城的關羽報仇，親率大軍，沿長江順流而下，討伐東吳。誰料夷陵之戰，劉備軍營被東吳火燒七百裡，再次大敗。第二年，劉備帶領手下的殘兵敗將，逃回到了白帝城。自知來日無多的劉備，在白帝城把自己的寶貝兒子劉阿鬥託付給丞相諸葛亮，於是民間便多了一段「託孤」的故事。
現在的白帝山上，建有「託孤堂」，堂內的正殿內，塑有一組三國人物像，形象地給遊客展示當年劉備託孤的故事。 《三國演義》裡是這樣記敘劉備託孤的：「君才十倍曹丕，必能安國，終定大事。若嗣子可輔，輔之；如其不才，君可自取。」據說劉備怕諸葛亮不答應託孤事宜，特意在正殿裡埋伏下刀斧手，一旦諸葛亮不答應，刀斧手立馬出場斬諸葛亮的頭顱。
到了唐朝的唐肅宗乾元二年（公元759年）的春，流放途中的李白，途徑白帝城，突然接到了朝廷赦免他的消息，喜極而泣的李白，寫下了「朝辭白帝彩雲間」的詩句。這首詩，也是當年李白心情的真實寫照。自此，白帝城的「彩雲」，就成為一道千古風景。
白帝城所處的地方，背倚高峽，前臨長江，加上周邊群山偎抱，每年季節交替時，受冷熱空氣對流的影響，清晨或傍晚時分，常常有雲蒸霞蔚的景觀，這也是很多攝影愛好者喜歡來瞿塘峽拍攝的原因。第五套人民幣10元紙幣的後背，也選用了瞿塘峽的門戶「夔門」的圖片。
賞白帝城的「彩雲」，並非是在白帝山上，而是需要稍微離開它一段距離，在江邊找個居高臨下的位置，這樣既可以眺望白帝山，也能拍攝到美麗的朝霞。尤其江對岸的群山裡，時常有雲霧升騰出來的地方，飄渺的雲霧，讓白帝城宛如置身於仙境之中。
而一旦進入了白帝城，來到瞿塘峽口，就只能看看夾江對峙的白鹽山和赤甲山，這裡伸向江水中的山坡，壁立如削，崖高500米左右，恰似天造地設的大門。峽深水急的江流，是另一道風景了。作者簡介：陸建華攝影（攝影師、旅行家、自媒體人）