文天祥（1236年—1283年），別號文山，廬陵（今江西吉安）人。南宋末政治家、文學家，愛國詩人，抗元名臣，與陸秀夫、張世傑並稱為「宋末三傑」。
鄧剡（1232年—1303年），字光薦，號中甫，又號中齋，廬陵（今江西吉安）人。南宋末年愛國詩人、詞作家，是廬陵詩派、廬陵詞派的代表作家之一。
鄧剡是第一個為文天祥作傳的人，在文天祥英勇就義後，他不忘友人的重託，撰寫了《文信國公墓志銘》、《文丞相傳》，以及《哭文丞相》、《挽文信公》等詩文。
祥興元年（1278年），文天祥領兵抗元，因叛徒出賣在五嶺坡（今廣東海豐北）被捕。第二年四月，文天祥被押往元大都（今北京），同被押送的還有他的同鄉好友鄧剡。途經金陵（今南京市）時，鄧剡因病留下，在臨別時寫了下面這首詞贈送給文天祥，為他壯行：
《酹江月·驛中言別》 鄧剡
水天空闊，恨東風，不惜世間英物。蜀鳥吳花殘照裡，忍見荒城頹壁。銅雀春情，金人秋淚，此恨憑誰雪？堂堂劍氣，鬥牛空認奇傑。
那信江海餘生，南行萬裡，屬扁舟齊發。正為鷗盟留醉眼，細看濤生雲滅。睨柱吞嬴，回旗走懿，千古衝冠發。伴人無寐，秦淮應是孤月。
上片抒發了詞人的亡國之痛，以及對「世間英物」文天祥的失敗表達了惋惜之情。金陵風物是歷代詞人詠嘆頗多的，蜀鳥、吳花、殘垣斷壁等慘象皆蘊含著複雜的感情。這裡把其作為感情的附著物融入感情之中，別有一番風韻。
下片主要寫情，表達對文天祥的傾慕、期望和惜別之情。「伴人無寐，秦淮應是孤月。」一句雖然普通，但朋友之情與家國之悲深蘊其中。
文天祥多次起兵抗元，始終不忘初心，被囚禁後依然持節不屈，直到慷慨就義。他的詩、文、詞都用血和淚寫成，辭情哀苦而意氣激昂。
對於好友鄧剡作詞為自己壯行，文天祥借蘇東坡的《赤壁懷古》詞韻，相應作了一首和詞《酹江月·乾坤能大》回贈：
《酹江月·乾坤能大》 文天祥
乾坤能大，算蛟龍、元不是池中物。風雨牢愁無著處，那更寒蛩四壁。橫槊題詩，登樓作賦，萬事空中雪。江流如此，方來還有英傑。
堪笑一葉漂零，重來淮水，正涼風新發。鏡裡朱顏都變盡，只有丹心難滅。去去龍沙，江山回首，一線青如發。故人應念，杜鵑枝上殘月。
這是一首骨風遒勁的唱和之作，開頭四句就以不凡的氣勢寫出了天地間的遼闊，雖身陷囚籠，但壯士未更，絕不會低頭屈服。「橫槊題詩，登樓作賦」分別出自蘇軾《前赤壁賦》和漢末建安詩人王粲的《登樓賦》。
文天祥以這兩個典故自況，借曹操英勇豪邁的氣概，王粲雄圖難展的苦悶，抒發了自己為挽救國族而歷盡艱辛無限感慨。
面對眼前滾滾的長江，那後浪勇推前浪的壯闊氣勢，讓他重振精神，深信人民反抗意志並沒消沉，光復大業終會來臨。詞人由悲轉壯，對國家前途充滿信心。
下片與友人言別，互相勉勵。「堪笑」三句嘲笑自己和鄧剡身不由己，隨秋風流落在秦淮河畔，既點明時間地點，又寫出自己身陷囹圄的悲哀。
「鏡裡朱顏都變盡，只有丹心難滅」，以自己矢志不渝、堅貞不屈的決心回答鄧剡贈詞中堅持操守的勉勵，與文天祥名作《過零丁洋》中的「人生自古誰無死，留取丹心照汗青」同為天地可鑑的忠勇壯語，成為光照千古的名句。
文天祥在這首詞中沒有絕望與悲哀的嘆息，反而流露出激昂慷慨的氣概，凜然正氣躍然紙上，熾熱的愛國情懷令人肅然起敬。
文天祥的詞是宋詞最後的光輝，國雖亡而正氣猶存，身將死而雄心不滅，在當時的詞壇中可謂是一顆最耀眼的星辰，照亮了宋末詞壇，
近代國學大師王國維在《人間詞話》中做對文天祥出這樣的評價：「文山詞，風骨甚高，亦有境界。」