每個人都會犯錯，教父也不例外。
江湖人稱「二代教父」的Michael Corleone，在家族的危急存亡之秋扛下重責，用血腥手段完成了家族事業的擴張。
為此，他犯下了不可饒恕的罪孽，付出了家庭破裂的代價。
他想要重新贖罪，想要彌補，想要力挽狂瀾。
一直都是如此，卻總是不能得償所願。
《教父3》，是他的最後一搏。他要Corleone的姓氏徹底擺脫黑幫的標籤，他要自己的孩子都走上正途，他要贏回本屬於自己的人生。
這也是「幕後教父」弗朗西斯·福特·科波拉的最後一搏。
70年代，他憑藉兩部《教父》電影名震天下，從一個名不見經傳的毛頭小子變成了一個好萊塢大導演，就如同Michael Corleone成長為教父一樣。
到了80年代，科波拉電影開始一蹶不振，既無藝術成就，也沒有票房成績。負債纍纍、無可奈何的科波拉只能把最後的希望寄托在「教父」這塊金字招牌的身上，如果失敗，他的電影人生可能就會就此完結。
這時他的目標已經不是超越系列前兩部作品了，資方派拉蒙所給到的時間和資源註定了《教父3》的上限。
步入90年代，各種爆米花大片排山倒海，黑幫電影不再是市場的寵兒。馬丁·斯科塞斯精心打造的《好傢夥》花費2500萬美元，最後只是賣了4600多萬的票房。
所以《教父3》的製作環境是遠不及兩部系列前作的，創作的方向也因此截然不同。
科波拉一直都認為《教父2》已經把Corleone家族的故事講述完整，拒絕了不知道多少次派拉蒙拍第三部的邀約。要不是他在80年代栽了跟頭，那教父就不會有三部曲了。
也許是上帝想要繼續看，於是大手一揮，逼著科波拉去搞出一部系列終章。那時科波拉意志消沉，但他仍有著一絲骨氣，直接否決了派拉蒙找其他人寫的劇本。
他無心再去講一個宏大的黑幫故事，像什麼CIA聯合Corleone家族刺殺中美洲獨裁者的點子，早已不合時宜。
他覺得《教父3》能做的，僅僅是抒發和補充。
抒發自己失意多年的情感；
補充Michael Corleone的角色弧光。
於是電影便和前兩部系列前作有著明顯的區別，與其說它是系列最差，真不如說是「系列另類」。
第一是故事線更加簡單明了，科波拉在一連串的票房失敗後終於懂得了照顧觀眾的感受。當然，另一方面原因是劇本創作的時間不足。
《教父》講了黑幫鬥爭，權力交接，家庭教育等內容，涉及人物多達數十人；
《教父2》更加複雜，內鬼線和政治線並駕齊驅的基礎上，還插入了大量的閃回，片長202分鐘真不是蓋的。
《教父3》回歸到了工整的線性敘事，主要講的事情只有三件：
Michael Corleone想要通過宗教路線完成對家族的徹底洗白；
以及他的家庭矛盾；
大哥Sonny的私生子Vincent和Zasa的黑幫內鬥。
能左右劇情的主要人物也就10個左右。
Michael陣營，一家五人，加上Vincent六人；
Zasa陣營，Zasa一個；
「叔父」陣營，Altobello一個；
宗教陣營，兩個神父，外加一個義大利財團代表Lucchesi。
第二是宗教戲份的增加。
「教父」一詞本身就來源於宗教，不過一直等到《教父3》，梵蒂岡、教皇、神父這些元素才被真正融入到了劇情當中。
然後電影也從對整個美國社會及政治的批判，縮小到了對教會與財團勾結貪腐的批判。
但道理都是大同小異的，都有種想表達白道有時要比黑道更黑的意思。
第三是Michael Corleone的情緒與態度。
前兩部電影裡的Michael年輕有為，即便不那麼願意接手家族事務，他也還是認了。無論遇到什麼困難，他都能迎難而上，該冷靜是克制，該出手時就是一場血腥屠殺。
《教父3》故事發生在《教父2》的20年之後，Michael被歲月磨光了鬥志。他所做的一切不是為了去爭鬥，而是為了可以不再爭鬥。
他不想再採取暴力手段，徒增罪孽了。
科波拉把自己的情感注入到了Michael的身上，他們都是想要擺脫自己的宿命，彌補往日的過錯。
科波拉把他的電影都搞砸了，連累他的家人一起窮困潦倒，他必須做點什麼，拍《教父3》就是他的救贖。
Michael染上了血債，妻子Kay畏懼他，疏遠他，兒子Anthony有童年陰影，不願繼承他的事業，只有女兒Mary和妹妹Connie願意留在他身邊。他必須徹底清洗自己的血債，才能贏回整個家庭的和睦。拿下「屹立」集團，就是他的救贖。
和科波拉不同的是，Michael的過錯是被迫犯下的，他根本沒有選擇的餘地，命運的無情在他的身上得到了更極致的體現。
當他發現商戰比黑幫鬥爭更陰狠，意識到還是要用狠招的時候，臉上寫滿了憤怒和無奈；
當他糖尿病發，和紅衣主教告解的時候，臉上塗滿了煞白與悲痛；
當他祈求Kay的原諒的時候，臉上灑滿了懇切和自憐。
《教父》系列本質上是屬於Michael的故事，一個好人陷入到罪惡之中的故事。科波拉希望電影是表達「惡有惡報」主題的，而非黑幫做慈善講義氣，殺了人就不用償命。
犯下了罪孽就要接受懲罰，不管是好人還是壞人。懲罰Michael不是法律，而是命運，在下達屠殺令的時候，他不知道命運已經剝奪了他的生命主權終身。
他終究不能按照自己的意願生活，終究要走上一條孤獨的道路。
《教父3》中他無時無刻都承受著折磨，來自對手的，來自家庭的，來自自我的。
然而科波拉覺得還不夠。
他要在最後給予Michael暴擊傷害。
《教父》系列三部都是從群戲開始，在平行剪輯的殺戮中結束，非常地工整而有力。
唯獨《教父3》還有留了個後招——Michael受到了最為直接的懲罰。
比皮肉之苦要痛不知道多少倍的精神暴擊。
從無聲的吶喊，到喊出靈魂的吶喊，阿爾·帕西諾為這個角色畫下了一個撕心裂肺的句號。
這是一位黑幫老大的崩潰，也是一位父親的崩潰。
他想要重新贖罪，想要彌補，想要力挽狂瀾。
一直都是如此，卻總是不能得償所願。
科波拉要比Michael幸運多了。
《教父3》最終拿下了全球1.36億美元票房，排名年度第16位，並提名奧斯卡7項大獎，科波拉總算是贏回了大製片廠的信任。
只不過他在1997年《造雨人》後就退出了影壇，2007年又帶著《沒有青春的青春》慘收兩百多萬票房後，基本就沒怎麼拍片，處於半退休狀態了。
即便如此，奧斯卡還是在2010年給他頒發了終生成就獎。
他已經完成了Michael沒有完成的個人救贖。