唐代詩人元稹的原配夫人是韋叢，娶韋氏之前曾與一女子有私情，這個女人就是崔鶯鶯。關於崔鶯鶯，描寫較多的就是元稹的《鶯鶯傳》，這本書也就是王實甫撰寫的《西廂記》的藍本。
公元799年，元稹到蒲州當官，認識了母親遠方親戚的女兒—崔鶯鶯。崔鶯鶯才貌雙全，而且家中富有，但畢竟沒有權勢，這與元稹理想中的婚姻存在很大距離。
根據唐代的舉士制度，士之及第者還需要經過吏部考試才能正式任命官職，所以元稹於公元800年赴京應試。進入京城後，因為他才華卓越，被新任京兆尹韋夏卿所賞識，且與韋門子弟來往後，從而得知韋夏卿之女韋叢尚未許配與人，於是意識到這是一個走門路、攀高枝的絕好機會。
公元803年，元稹與白居易同登書判撥萃科，進入秘書省任校書郎。求官心切的元稹考慮到崔鶯鶯雖然才貌雙全，但對他的仕途進取沒有多大幫助，所以權衡得失，最後還是棄鶯鶯而娶了韋叢。
也許是受良心的譴責，也許是對初戀情人崔鶯鶯的難以忘懷，所以很多年以後，元稹以自己的初戀為原型，創作了傳奇小說《鶯鶯傳》，即後來《西廂記》的前身。
在《鶯鶯傳》裡，元稹開篇這樣寫道:"唐貞元中，有張生者，性溫茂，美風容"，張生遊於蒲時，在軍人騷亂搶掠中保護了寡母弱女的崔姓表親，由此識得表妹崔鶯鶯。崔鶯鶯"垂鬟接黛，雙臉銷紅"的美麗，"顏色豔異，光輝動人"的俏麗讓張生頓生愛慕。後來，在鶯鶯丫環紅娘的幫助下，張生與鶯鶯私會西廂下，成了雲雨。自此之後，鶯鶯"朝隱而出，暮隱而人"，與張生私會。《鶯鶯傳》裡的張生其實就是元稹自己當年與崔鶯鶯的故事，張生為元稹自喻。
魯迅先生在《中國小說史略》中說:"元稹以張生自寓，述其親歷之境。"元稹還寫了"取次花叢懶回顧，半緣修道半緣君"，意思是他對其她女色絕無眷戀之心，除"君"之外，再沒有能使自己動情的女子了。