華語世界有個說法「韓國人吃不起肉」。
這一度引發了少數華人不明就裡的「自豪感」——近些年來在對待韓國人的問題上，除了足球之外大多自豪滿滿。實際上，這種認知需要從具體到抽象多維度修正——眼見為實，數據為證，動腦思考。
韓國超市的肉以100克為標準標價，比如光州這類地區，普通用來烤肉的五花肉通常是每100克2190韓幣，折合每斤五花肉11950元（人民幣71元），其餘部位的肉則可能一半還不到，比如臀尖前槽和裡脊，也就中國市場的水平。
再看韓國人的收入水平，數據顯示，韓國2019年人均國民總收入（GNI以美元計算）為3.2萬美元，可支配收入（PGDI）為1.7381萬美元，我國全國居民人均可支配收入30733元人民幣，約合4700美元，差距很明顯。
所以，韓國人會吃不起70塊一斤的五花肉？
所謂「吃不起」並不存在，一方面是韓食簡約輕油膩的健康習慣，另一方面，所謂「價格昂貴」指的是韓國人自己培育的「韓牛」。
光州一家開在社區附近普通肉店的降價廣告：韓牛牛腩部位的肉每100克由6500韓幣降至4500韓幣。意味著折扣價每斤135元，不打折常規近200。確實不便宜，趕緊買了一些，被我燉了蘿蔔，味道怎麼說呢，這樣表述：我個人在國內時從沒買過這麼香的牛肉——不代表國內沒有。
認識這家店，源於去年12月12日在韓國朋友李老師家體驗做泡菜，被請吃韓牛就來了這家店——韓國的肉店大多數都有桌椅，可以直接在店裡吃。那是來韓國後第一次體驗韓牛刺身和烤肉，非常震撼，印象很深！【視頻如下】
據說店裡的韓牛刺身不是每天都有，需要天預訂。生牛肉並未經過醃製，只是加了些熟芝麻。蘸料有韓國黃醬、蒜末、香油等，味道清香別致，口感順滑，有點類似於生魚片，又比魚片有嚼頭，真是人間美味！
烤韓牛吃了兩種，只認得一種大概是板腱。牛肉色澤鮮豔，紋理漂亮，在烤盤上變色即可食用，鮮嫩無比，，那種香氣仿佛來自大自然，香而不羶。烤韓牛既可以直接吃，也可卷上紫蘇葉等蔬菜，也有幾種醬料可以選擇，風格均有不同。
當日離店順便買了些五花肉回家裡烤，肉質特別棒。經常散步路過，忍不住就會手癢，後來又去買過幾片板腱烤肉，好像四到六片就花了兩萬多。花錢的時候挺心疼，但畢竟這牛肉只能在這吃得到，「過了這村就沒這店了」，整！
韓牛為什麼這麼貴？說來話長。因為國土和人口有限，和農業大國比韓國農業經濟並不算很發達，但又不得不開放市場迎接經濟全球化大勢。美國牛肉進入，毫無疑問會影響韓國本土的畜牧業，為此也引發了韓國民眾多種方式的抵抗，甚至包括街頭抗議。在這期間澳洲牛肉也乘虛而入。
為了保護本國畜牧業，韓國從官方到民眾，從畜牧業主到消費者，齊心協力打造了科技研發創新到生產消費全鏈條的本土牛肉工程，這就是韓牛。據說韓牛是本國牛同歐洲牛雜交品種，精心飼養，成長期要一年以上，這樣養出的牛肉，相對於美澳的進口牛肉又有產地保鮮優勢，韓牛遂成這片土地上至高無上的牛。
在亞洲國家中，韓國人的民族主義和保守傾向甚至超過中國。我們都知道過去韓國人為了支持本國產業不開進口汽車的傳統，反映到農牧業上就是「身土不二」的理論，強調本土產品才最適合本土人民。因此在消費端，韓國人寧可花高價買本土更好吃的韓牛，也不願意去消費美澳的進口牛肉。
上圖是韓國全球性購物網站Gmarket上牛肉價格的不精確對比，類別或有不同，但是大體上反映了在韓牛和美牛、澳牛的價格差別。在韓國，韓牛經常作為禮品用於重大節日或重要關係的相互饋贈。
半個多月李老師又請我們去全羅南道谷城郡玉果韓牛村去吃烤肉【視頻如下】。
韓國全羅南道是公認最講究吃的地區，很多韓國人認可這樣的說法：全羅道的人到各處去開飯店，才帶動了韓餐的發展。在光州人眼中，玉果的韓牛村是必去的。這裡的韓牛最正宗。
我們吃的四人份韓牛是厚切的，據說一頭牛隻能有四五份這個品質的牛肉。牆上的價格都是韓文，雖然看不懂，但顯示數字100克或150克都是四五萬韓幣，按此推算，店裡每斤牛肉的價格要20萬韓幣左右，輕鬆過千。當然這樣的價格可能在中國算不了什麼，很多高檔館子一根海參輕鬆過千並不是稀罕事兒，但多是商務或公關需求.
從店裡配菜提供的鮮美牛血湯判斷，玉果韓牛村顯然是同養殖基地相連的。厚切牛肉，明火炭烤，很接近美式的烤法令人眼前一亮。韓牛自身的品質根本無需醃製，我甚至不蘸任何調料入口，牛肉的厚度與香氣的濃度成正比，而且太嫩了，入口即化的感覺，即便對於我這種牙齒有問題的也毫不費力. 嘗試著各種吃法，大部分牛肉被我掃光，最後點加上來一碗熱騰騰的年糕湯，涮胃，洗腸？
此後和韓牛的接觸，或是火鍋，或是牛肉湯，那種富有穿透力又不濃烈的清香，確實給我留下深刻的印象。實際上每個國家都有人在努力做精品牛肉，但是能像韓國這樣，從官方到農協畜協，從養殖戶到消費者都齊心協力成功打造這樣一個「韓牛」概念的，還真不多。
為了確保韓牛品牌的純度，韓國政府不斷出臺政策，一方面鼓勵生產和消費，另一方面也實行總量控制；民間則秉持身土不二的原則和理念，通過消費支持本土牛頭發展。
韓牛品質當然無可挑剔，但是培養和保護韓牛品牌一系列的各方舉動也帶有某種爭議性，畢竟在經濟全球化的今天，提升產品質量沒有錯，但是如何處理民族主義、保護主義和全球化的關係，是非常值得探討的話題，這也是韓牛作為精品品牌能否走向世界的關鍵，這個話題給我們留下更多未來的討論空間。
韓食體驗系列，待續。