燒瓶裡的雙氧水劇烈翻滾著，白色的煙霧一團團冒出，一位神似「肯德基」爺爺的白頭髮、白鬍子的外國人站在煙霧中，手舉一隻「阿拉丁神燈」。直到煙霧散盡，他用流利的中文說：「神奇嗎？但我不是阿拉丁，我是化學家。」12月21日上午，牛津大學博士、「網紅」戴偉（David G.Evans）教授在江蘇科技館為南京的中小學生上了一堂生動的化學實驗課。作為擁有幾百萬粉絲的科普大V，很多人是通過短視頻了解到「戴博士」，並因此打開了一扇化學的大門。
「魔術師不能告訴你的，讓化學老師告訴你」
今年61歲的他曾是英國牛津大學博士、布裡斯託大學博士後、埃克斯特大學的老師。如今，他是北京化工大學的特聘教授、英國皇家化學會北京分會創始人。他中文流利，對中文的新詞彙信手拈來。朋友們耳熟能詳的不是他的英文名字David G. Evans，而是一個地地道道的中文名——「戴偉」。在人人都渴望變成「網紅」的短視頻平臺上，保持熱度很難。而戴偉這個白鬍子外國老頭卻獨闢蹊徑，靠紮實的化學實驗直播異軍突起。
12月21日，由中國石油和化學工業聯合會、江蘇省科學技術協會主辦，江蘇省化學化工學會、江蘇科學技術館、化學工業出版社承辦的「國際化學元素周期表年」展覽開幕活動在江蘇科技館啟動，活動的主題就是：「元」自化學，「素」造生活。這一次，主辦方邀請到網紅戴偉教授。
在活動現場記者看到，戴偉教授以招牌的白頭髮、白鬍子、白大褂出場，就引起了孩子們的尖叫，「好像肯德基爺爺！」一開場，戴偉教授與臺下學生互動演示了點燃生日蠟燭不同的方法，令孩子們興趣盎然。在實驗臺上，各種顏色的試劑在加熱或置冷的處理下，完全變成另外一種物質，這個過程讓孩子們充滿好奇，現場聽到最多的就是孩子的「哇噻」。
戴偉教授在接受紫牛新聞記者採訪時表示，做這些目的都是提高孩子們對於化學的興趣，「以後需要探索更先進材料的，不是我們白頭髮的化學家，是這些孩子。」他認為，培養對化學的樂趣，就是動手做實驗，「魔術師不會告訴你魔法是怎麼做的，但是化學老師會告訴你其中的道理。」戴偉教授說，他在網絡上做短視頻的目的也是一樣，先吸引大家的注意，他們才有興趣了解背後的原理。
大科學家專注科普，一年要跑20多個省份
記者了解到，戴偉教授1996年來到北京化工大學進行合作研究後，一直定居中國。他曾獲中國國際科學技術合作獎、中國國家外國專家局「功勳外教」獎，並被英國皇室授予大英帝國官佐勳章。戴偉教授在學術上的造詣非常高。但讓人感到意外地是，從2011年以來，戴偉將自己的工作重心從科研轉移到科普工作中來。
這些年來，戴偉教授一直帶著幾個箱子，裝著各類器材和試劑，奔波於中國各地的城市和鄉村，向那裡的孩子們演示各種有意思的化學實驗，他也非常在意貧困山區和打工子弟學校的孩子們，經常跑去為孩子們做實驗。一年中，他能跑遍二十多省份，五六十所學校。戴偉教授告訴紫牛新聞記者，每年他要做100多場科普，對象從小學一年級到高中的學生都有。
每次活動，戴偉教授會提前一個半小時到現場，因為他要提前很久做實驗前的準備；他也是最晚離開場館人，因為一有孩子提問，他必然是放下手裡的收尾工作，耐心回答。
用短視頻開創科普新模式，在線影響300萬人
戴偉教授說，中國太大，很多地方他沒辦法親自走到，2018年開始，他在通過短視頻、通過快手、抖音、嗶哩嗶哩等平臺來傳播科學知識。當得知像快手、抖音這樣的短視頻APP在農村地區很火爆時，他更來了幹勁，因為這可以讓更多平時沒有機會做實驗的人們感受科學的樂趣。
在戴偉教授的快手帳號「戴博士實驗室」中，他仿佛一個聖誕老人，戴著護目鏡，操著流利的中文，製造出很多新穎、有趣的化學實驗場景。「大象牙膏」、「捉妖記」、「穿雲箭」、「法老之蛇」……他吸引了307萬粉絲，單條視頻最高閱讀達到1500萬，他發布的日常短視頻，播放量也基本在100～200萬。很多人通過快手了解到戴博士，並因此打開了一扇化學的大門。
在戴偉教授的粉絲裡，更多的是成年人，他們看到火焰升空、液體變色，會在評論區寫下「驚嘆」「神奇」等類似的評價。
在眾多網友評論裡，不少粉絲喊話戴偉教授，「好希望你是我曾經的化學老師，那樣我早考上清華北大了」。戴偉教授在無意中開拓了一種全新的做科普的方式。央視和人民日報等官方媒體都對此進行了報導。在2018年國慶期間，戴偉教授受邀到央視CCTV-2改革開放40年直播間，作為一名改革開放的見證者，講述了他來到中國後，從做科研到做科普，並利用短視頻做科普的經歷。
2019年1月25日，戴偉出現在央視新聞聯播的畫面中。
2018 年 12 月 8 日，央視CCTV-13《新聞周刊》報導了戴偉教授在中國用短視頻做科普的故事，並展示了戴偉用快手短視頻拍攝和直播的過程。
還有很多人「害怕」化學，科學家有義務出來科普
有的人會覺得，牛津的博士卻跑去做科普，會不會大材小用了呢？但在戴偉看來，「身為科學家，只做研究不做科普，對不起我們的學科，也對不起我們的孩子。」
戴偉教授告訴紫牛新聞記者，現在也有些人出來，會做一些科學秀，但很多並不是專業人士，傳遞的知識不正確，面對孩子們提出的知識無法回答。「不僅是孩子，包括很多成年人都不了解化學，覺得化學有危險，化學有汙染。」戴偉教授說，他發現很多人「害怕」化學。他舉例說，有的人寧願花很多錢，買所謂不含化學成分的化妝品、洗髮水；有人喝鹼性水，認為可以中和體內的酸鹼度，不得癌症等等，「但是這也都是謠言，一點科學道理都沒有。」戴偉教授說，作為化學家，有義務讓大家正確認識化學，讓老百姓不被欺騙。
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通訊員 賈志榮 揚子晚報/紫牛新聞記者 於丹丹