天地壹號創始人陳生
2003年，開肉店的陸步軒受到媒體關注，一篇《北大畢業生長安賣肉》的文章火遍全國，引發了熱烈的討論。
這一事件在當時反響極為熱烈，不少人對就業觀念、工作分配和人才標準等社會問題進行了反思。
通過媒體的報導，陸步軒的生活也不可避免地受到了影響。但他並沒有就此放下賣豬肉的工作，反而在機緣巧合之下，結識了另一個北大畢業的「賣肉佬」——陳生。
陳生，也是一個風雲人物，他畢業於北京大學經濟系80級的學生，當年就被稱為湛江的「才子」。1984年畢業後，陳生被分配到廣州市委辦公廳成為了一名公務員。1990年，陳生決定下海經商。通過賣衣服、種菜、混跡房地產、賣白酒，他積累了第一桶金。
陳生擅長營銷，作為蘋果醋的締造者，蘋果醋的創造過程被陳生在各種場合津津樂道。據媒體報導，陳生開發天地壹號是受到一位領導人在廣東視察時，於宴會上選擇用雪碧勾兌陳醋的新喝法的啟發，在此基礎上，陳生研究出了天地壹號的配方（以山西老陳醋、蜂蜜和營養維生素BT-左旋肉鹼科學研配），而對於這個故事的真實性，陳生卻從不正面回應。
據公開資料顯示，1997年，陳生的公司成功研製出陳醋飲料，同年投入市場並註冊了「天地壹號」商標，自推出後深受廣大消費者歡迎，市場需求呈現迅猛增長的勢頭。為配合市場銷售範圍需要，2002年9月，天地壹號正式落戶江門，成立了江門市天地壹號飲料有限公司。2006年，天地壹號升級為省級企業，更名為「廣東天地壹號飲料有限公司」。
媒體對陸步軒的報導引起了正在做「天地壹號」果醋的陳生的注意。2009年，陳生找到陸步軒，提出了開辦「屠夫學校」的想法，兩人一拍即合，就此開始了創業歷程。
創辦屠夫學校的初衷在於為社會培養出高素質的屠夫人才，而所用教材和講義則都由陸步軒來編寫，授課講師也是他。
同時，陸步軒和陳生也沒有忘記賣肉的老本行。他們決定打造一個符合高端需求的豬肉品牌，於是這兩人又用所得積蓄在北京開了12家連鎖豬肉店——「壹號土豬」。
2010年初，天地壹號與電視劇《家有兒女》的五位主演籤約，而「吃飯喝啥？天地壹號！」的廣告語一時家喻戶曉，天地壹號蘋果醋飲料橫空出世，瞬間成為重要的佐餐飲品，風靡大小餐桌。
日前，天地壹號和壹號食品的創始人陳生對外稱，兩家企業正在進行上市輔導。
其實，早在2013年，天地壹號就曾謀劃A股IPO。不過在這一年，天地壹號被曝存在質量問題，由於蘋果醋質量投訴問題、監管部門暫緩企業IPO等原因而終止。8月，陳生對外宣布天地壹號終止IPO運作。3
IPO無果後，天地壹號轉戰新三板。2015年8月，天地壹號正式掛牌，當天股價達到30元/股(人民幣，下同)，總市值130億元，成為新三板醋飲料第一股。按照陳生近80%的持股比例計算，身價超100億元，在當時新三板企業股東中排第二位。
掛牌同年，天地壹號還交出了一份令同行羨慕的成績單。2015年年報顯示，天地壹號營收15.74億元，同比增長39.79%，淨利潤4.42億元，同比增長74.8%。
同年2015年，陳生和陸步軒聯合打造的「壹號土豬」在全國銷量突破10億，成為了響噹噹的土豬肉品牌。經濟系出身的陳生靠著養豬賣肉，賣到一年近百億，成功創立品牌「壹號土豬」，這一品牌成為全國最大的高端土豬肉品牌。
據官網介紹，目前的壹號食品以「壹號土豬」、「壹號土雞」等為主導品牌，採取「公司+基地+農戶+連鎖店」全產業鏈管理模式，培育和打造了極具市場競爭力和前景的包括肉品、蛋品、深加工產品等健康安全、優質美味的產品，徵服了全國廣大消費者的口胃，保障百姓餐桌上的食品安全。
不論是營收規模還是成長性，天地壹號都稱得上佼佼者。但在陳生的眼裡，公司在新三板掛牌是屈就。他在接受媒體採訪時表示，自己對天地壹號在新三板掛牌並不滿意，「當時的價值被低估了，我勸很多投資人不要認購，因為我捨不得這麼低的價格把股份賣出去。」
2016年，天地壹號首次釋放出轉板的信號。不過，在接受長達3年的上市輔導後，2019年12月，天地壹號以公司發展需要為由，終止了與廣發證券的上市輔導合作。
2019年4月，天地壹號宣布計劃出資36億元與身陷債務危機的匯源果汁成立合資公司，一度被解讀為天地壹號曲線上市，但是三個月後又宣布計劃終止。
今年2月，天地壹號向廣東證監局報送了精選層掛牌輔導備案並獲得受理，8月，天地壹號已經向廣東證監局提交了首次公開發行並上市的輔導備案材料，上市輔導機構換成了中信證券。
就天地壹號的蘋果醋產品而言，該產品只在兩廣為主的華南地區銷售，一直未能超過長江。對此天地壹號方面稱：「廣東省作為公司戰略規劃中的大本營，將是公司布局全國的強大支撐區域，公司未來將繼續精耕廣東省內市場，並堅定北拓步伐，積極開拓省外市場，以期完成全國市場的開發與覆蓋」。
據了解，天地壹號已開拓廣東、廣西、海南、湖南、湖北等省份。未來將集中資金、技術、人才等資源優勢，陸續打開全國市場。
相比而言，壹號食品在全國鋪開的速度較快。
2019年，國投扶貧央企扶貧基金已經投資了陳生旗下的壹號食品。當年6月13日，國投央企扶貧基金和智投資完成了對壹號食品的5億元聯合投資。
壹號食品同樣曾嘗試IPO。2012年壹號食品就進行了股改，從那時起就一直在規範，2012-2018年公司收入和利潤都增長良好，期間也考慮過申報IPO，但也因為種種原因，放緩了計劃。
壹號食品旗下的壹號土豬、壹號土雞、壹號雞蛋等產品符合消費趨勢，市場受眾更廣。不過，與雙匯、雨潤這些巨頭相比，壹號食品體量太小，所以需要上市來提升品牌的勢能和信心。雙匯、雨潤等企業也是在上市後通過資本運作不斷的擴大了規模。
如何破局，是擺在天地壹號和壹號食品面前的難題。