在廣袤無垠的非洲大漠上，樂觀堅韌的沙漠之花頑強地開著，給這片荒漠帶來一線生機。在這個黃沙漫天的國度，出生了一個小女孩兒——華莉絲，看似平凡，但她卻改寫了非洲的歷史！
在索馬利亞那個視女性為男性附屬品的國度，每個女孩兒小的時候都要接受一個獨特的成年儀式，以象徵貞潔與美德，只有接受了這個儀式的女孩兒才能嫁人，否則就要被驅逐出家族，淪落為妓女一般的處境。而這個獨特的成年儀式，有著一個讓人心生畏懼的名字——割禮。
割禮：將女性生殖器官全部割除，之後用線將其縫合，只留下一個小洞用以排出尿和經血。而由於非洲貧困的生存環境，大多數的女孩兒都是在沒有麻藥的情況下完成的，痛苦可想而知。
作為出生在非洲沙漠的華莉絲也不例外，在她三歲的某一天，母親給了她超過平時分量的晚飯，她開心、不知所措，她不明白為什麼會突然有這樣的待遇。第二天清晨，母親拉著她，她依偎在母親的懷裡，歡聲笑語地走到碎石崗，但她不知道，接下來發生的事。
割禮師來了，禿鷲在天空盤旋，幼小的華莉絲被按在一塊大石頭上，割禮開始了。無論華莉絲怎麼痛苦地掙扎、呼救，她都被媽媽和割禮師按在石堆上，動彈不得，痛苦地，不得已地接受了割禮。而割禮後的她，由於疏於照顧，傷口感染、高燒不退。要照顧12個孩子的媽媽，騰不開身去照顧剛剛經受了劇痛的華莉絲。
然而痛苦並沒有結束，因為五隻駱駝，12歲的華莉絲即將被父親嫁給一個60歲的老叟，而婚後的華莉絲，註定要淪為一個生育機器，終身忍受割禮帶給她的疼痛。於是華莉絲逃走了，在母親的默許下。12歲的她，赤腳穿越沙漠，沒有食物沒有水，靠著沙漠上那少得可憐的植物汁水，甚至還遭到獅子的攻擊，可是就在這樣的絕境下，華莉絲最終還是徒步穿越了整個沙漠來到了遠在摩加迪沙的外婆家。於是小小的華莉絲開啟了女傭生涯，這個女傭的機會還是她本不富裕的外婆拼盡全力幫她找到的。而相比她遠在沙漠的姐妹，她已是格外幸運。她的姐姐在割禮後流血過多而死亡，妹妹卻是由於難產死掉了。
於是華莉絲在英國的大使館做了6年的私人女傭，在她18歲那年，索馬利亞戰亂，原政府被推翻，華莉絲也難逃被遣返索馬利亞的命運。於是她再一次逃跑了，翻垃圾，睡馬路，無論如何都不願意回到那個充滿噩夢的家。華莉絲是幸運的，她遇到了善良的瑪麗蓮。瑪麗蓮為她安排住所，找到工作，給了流離失所的華莉絲溫暖與希望。
然而美麗是隱藏不住的，在醜陋的工作服下，美麗還是會綻放無疑，華莉絲被著名攝影師唐納森發掘，成為了世界名模，終於，開在沙漠中的小花綻放了！她走遍世界，登上倫敦、米蘭、巴黎和紐約的T臺，並出現在一些著名的時裝雜誌上，在鏡頭前發光發亮。
雖然現在說起來華莉絲的遭遇和逆襲讓人震撼，但在當時任何普通的一天，她是真真實實地在承受著苦難，在黃沙漫天的沙漠中，看不到希望。我們人都是這樣，在看不到希望的時候，往往會放棄，會隨波逐流，最後淪為平庸。但是華莉絲不同，在看不到希望的每一天她都在堅持著，仿佛她的出生就是承擔著使命。是她異常堅韌的意志改變了她的命運，使她成為非洲萬千姐妹中幸運兒，真正成了開在沙漠中光彩奪目的花！
但成名後的華莉絲並沒有忘記來時的路，沒有忘記非洲和她一樣遭受割禮的姐妹們，一朵又一朵即將開放卻又被扼殺的小花們。在她的事業上升期，她毅然地選擇離開T臺，成為了第一個公開談及割禮的人，她所描述的真像，震動了西方世界。
截至2016年，世界上有兩億女性慘遭割禮。而華莉絲的話，才讓西方世界第一次知道這種「酷刑」的存在。她被聯合國任命為「反割禮」特使，在她的奔走下，已經有坦尚尼亞、塞內加爾、科特迪等多國陸續通過立法禁止了女性割禮。
華莉絲用自己的切身感受向世界闡述，並讓世界知曉了這樣一種酷刑，並用自身成長史拍成了《沙漠之花》這部電影。而一個女孩兒20多年的成長曆程都要匯集在一部影片中，必定是不夠用的，電影也為了觀看效果會把我們難以接受的情節抹掉，而這部影片卻是超模華莉絲-迪裡的真實人生寫照。一個人，得有強大的意志才能從如此的絕境脫穎而出？她所有的幸運都不全是幸運，若是她挺不過那次割禮，若是她屈服於命運沒有逃跑，若是她逃跑的路上遭遇意外，若是她受不了成為女傭的辛勞，又或者她在經歷了重重艱難之後對命運喪失希望，每一個階段發生的任何事，都會扭轉現在的局面，改寫華莉絲的命運，也改寫了成千上萬要遭遇割禮的女孩兒的命運。
華莉絲-迪裡的遭遇令我們震驚，我們為她的遭遇感到悲痛，更為她能逆風翻盤的勇氣和堅持心悅誠服！我們共同生活在這個地球上，每個人都應被尊重和信任。但如果你感覺權利受到了威脅，希望你也能像華莉絲一樣，不甘命運的黑暗，奮力爭取屬於自己的生命自由！