以集換式卡牌遊戲為題材的《遊戲王》系列動畫，可以說是承載了無數玩家童年到中二時期的回憶，雖然那時YGO規則並不完善，決鬥大多靠口胡和神抽，但冷靜機智的暗遊戲與黑魔導，孤傲的海馬與青眼白龍，宿敵之間亦敵亦友的羈絆至今都仍能刻在筆者心底。從1996年初代遊戲王漫畫開始連載，到如今YGO全面進入國內，已經過去了25年，本文將簡單聊聊遊戲王的發展歷史以及對這個IP的展望。
黑魔導女孩瑪娜是筆者的童年女神黑魔導女孩瑪娜是筆者的童年女神
一、和希爹就是唯一的神——YGO的誕生及演變
2011年官方公布遊戲王卡牌銷量達251億7556萬7833張，獲得全球最暢銷卡牌遊戲吉尼斯記錄，哪怕是2020年也仍能穩居世界前二TCG的寶座，這款足以載入遊戲史的偉大遊戲，源自高橋和希自1996年開始連載於《周刊少年jump》的同名漫畫，講訴著一位性格懦弱，常受欺凌，但有著極強遊戲天賦的高中生武藤遊戲與古埃及法老王的靈魂相遇後發生的一系列故事。
早期的暗遊戲，邪氣陰暗的人設就像個不太討喜的反派
一直以來，日本的遊戲及玩具廠商都和漫畫產業有著深厚緊密的商業聯繫，通過與漫畫家合作，製作並販賣配套周邊，這套產業鏈能產生驚人的利潤。最初，《遊戲王》也只是一份送到JUMP編輯部的企劃，編輯部將這個創作的機會交給了曾在遊戲大廠世嘉工作的漫畫家高橋和希，對口的題材激發了作者的創作動力與天馬行空的想像力。漫畫前幾卷，高橋和希嘗試創作了各式各樣的小玩具以及桌遊，讓精通各種遊戲的主角通過遊戲處理矛盾，贏得他人的尊重。但漫畫一直反響平平甚至面臨腰斬，每周創作一個桌遊的模式也讓作者絞盡了腦汁，直到卡組對抗「魔法與巫師」部分出現才獲得了空前的好評。礙於編輯部的壓力，高橋放棄了最初的想法，開始主力創作受到玩家歡迎的卡牌對戰，規則也逐漸完善起來，卡牌對戰成為了《遊戲王》系列作品的主題，並在1998年改編成了動畫。最初在1998年於日本朝日電視臺播放的《遊戲王》動畫改編自漫畫前7卷，與隨後在2000年於日本東京電視臺播出的《遊戲王 怪獸之決鬥》在劇情上互相獨立，為了進行區分一般將1998年的動畫稱為「朝日版」。而《遊戲王 怪獸之決鬥》則可以說是更為大眾所熟知的版本，該動畫全224集，以七件千年神器為故事主線。
動畫版的暗遊戲，人設大改後也變得更像是一個少年漫的主角了
1999年集英社授權科樂美，依據原作漫畫開發出了「OfficalCardGame:DuelMonster」（也就是現在的遊戲王OCG），自此作為一種集換式卡牌遊戲風靡全球。值得注意的是，遊戲王在各個地區都有著不同的名字，進入北美後，對應歐美國家發行的名字變成了「Yu-Gi-Oh!Trading Card Game」，簡稱TCG（雖然個人不太喜歡TCG這種涵蓋了所有集換式卡牌遊戲的叫法）。由於審核標準及宗教文化的差異，部分卡圖也有所更改。OCG和TCG各自都有一些獨佔的卡牌，用於平衡的禁限卡表也有所不同。OT之分很多老玩家都會有些頭疼，為了方便理解，後文一律將遊戲王的卡牌對戰遊戲稱為YGO。
「愚蠢的埋葬」TCG版本和諧掉了帶宗教元素的十字架
YGO打破了萬智牌的費用概念，除了對通常召喚的數量有限制之外，玩家開局便能自由使用手中的卡牌，並有著別具一格的時點處理和連鎖機制，但YGO與萬智體系下的TCG最大的區別，還是它那以各種各樣的召喚方式為核心的戰鬥系統。初代「遊戲王DM」高星怪物的主要召喚方式是節奏偏慢的上級召喚。在漫畫完結之後，系列動畫也不斷推出，每推出一部系列動畫，都能為卡牌玩法注入新鮮的血液，二代《遊戲王GX》完善了初代尚不成熟的融合召喚，《5D’s》引入了同調召喚，《Zexal》的超量召喚，以及後續的靈擺和link, 每部作品都以一種特殊召喚方式作為核心。
本身遊戲王沒有陣營的自由構築玩法就使得遊戲有無限可能，20年來卡池的不斷加深，也沒有通過退環境來限制玩家的構築，給了玩家非常自由的構築空間，YGO各項賽事都有著各式各樣的奇妙的上位卡組登場。玩法的不斷更新與變革，讓它每個時代都像一個新的遊戲一樣，仿佛有著無窮無盡的活力。
二、頂級IP與小眾桌遊的尷尬現狀——遊戲王在中國的發展
從那個年代過來的玩家大都會知道，遊戲王曾在國內非常流行，動畫作品的大火讓許多玩家對實體卡牌對戰產生了興趣。在網際網路尚未完全普及的當時，通過觀看動畫學到一些規則的皮毛，和小夥伴們蹲在公園裝模作樣地用盜版卡進行一場場中二的對決，也成了玩家們美好的童年回憶。但由於一直沒有正式進入國內且正版價格昂貴，大部分人接觸這個遊戲的渠道還是只有盜版，正版的圈子雖然在大城市一直存在，極高的付費門檻也令他們望而卻步。
左邊的盜版卡，不光印刷質量極差，還對效果進行了魔改
說到付費門檻，其實單從150日元一個卡包的定價來看很難直觀地感受到，但由於限量發行和罕貴度的存在，不同卡片的價格差異非常大，實用卡牌的高罕價格高昂，非實用卡片的平卡基本上毫無價值。
這邊也對罕貴度的概念做一個簡單的解釋，相信大家對N,R,SR這種抽卡手遊常見的分級概念並不陌生，其實這最早就源自遊戲王OCG設置的稀有度體系，很多卡片都擁有多種不同的罕貴度（即稀有度），除了常規的平卡N,銀字R,面閃SR,金閃UR和黃金包的GR以外，還有一些例如SER,SCR,UTR,HR等特殊罕貴度區分，有的卡片因為罕貴度的不同甚至會有成百上千倍的價格差距，可以說YGO是TCG中把「稀有度」這種付費概念詮釋得最深刻的遊戲了。
不同的卡面特效區分了不同的罕貴度，同一張卡可能會有多種不同的罕貴度
雖然除了製作工藝和卡面特效不同，並沒有實際上的區別，但也增加了玩家的碰運氣開包和收藏的欲望。雖然允許玩家之間的卡牌交易，但在限量發行的卡包和罕貴度的多重限制下，玩家想要湊出一套能用的卡組，基本上也需要花費幾百到幾千人民幣。
2020年4月，上海映蝶影視文化有限公司宣布了遊戲王正式入華的消息，和當時在微博B站等社交平臺高呼「爺青回」的「老玩家」們不同，筆者一直以來都對中文版遊戲王的發展有所擔憂。
其實早在2014年，遊戲王就在港臺地區發行了繁體中文正版，但由於印刷質量不佳，翻譯不符合玩家習慣，核心玩家早已習慣並接受了日英文版等原因，並沒有獲得玩家的重視，以至於銷量不佳夭折，到了現在日文版仍舊是玩家入坑的首選。在社交媒體歡呼，在官方微博刷屏催促是不需要任何成本的，實際需要掏錢的時候，他們還是會沉默，網絡上絕大多數的「老玩家「都是如此。
因為只有真正待過這個圈子的，才知道，這個圈子是有多小，小到同城卡店舉辦的小比賽每次去都是熟悉的面孔，小到待了很多年的同城玩家群裡也有一大半玩家一直划水很少露面（其中就包括退坑已久的筆者），這個狀況即便是簡體中文版YGO正式發售後的如今，也沒有明顯的改善，並不能期望簡體中文的發售能為國內帶來翻天覆地的變化。
值得欣慰的是，成都遊戲王圈一直在向好的方向發展，也收穫了官方的肯定
筆者的大學是在成都，成都遊戲王圈起初也只是一群在川大磨子橋周圍的KFC聚起來打牌的中二少年組成的小圈子，除了淘寶，購買正版卡包的途徑也基本上是磨子橋的幾家動漫周邊店。直到後來領頭的玩家開了一個正式的遊戲王卡店，情況才慢慢有所轉變，無論是比賽規模還是活動的頻率，都開始多了起來。簡體中文的登陸帶來最大的好處，就是官方的號召力之下舉辦的比賽規模遠大於店級比賽，能夠吸引不少老玩家回坑。雖然圈子小，但由於愛好者的多年堅持和簡中官方的入駐，還是可以說得上是未來可期。
三、昔日TCG王者的革新與破局——《遊戲王 決鬥連結》
總得來說，遊戲王以及所有的線下TCG,在國內都是日漸式微的，除了前文提到的付費門檻和盜版的問題以外，筆者認為主要是以下幾個原因造成的：
1、日趨複雜的遊戲規則使得YGO有著極高的上手門檻，TCG作為一種不斷推出新卡牌以維持生命力和玩家新鮮感的遊戲類型，在開發中需要重視加法設計，與當前遊戲行業減法設計才能帶來高DAU的主流開發理念背道而馳。如果解決不了這個問題，TCG將永遠都是小眾文化。
2、動畫的熱門是一把雙刃劍，一方面拓寬了IP的知名度，一方面也使得遊戲王成為了全中國「雲玩家」最多的遊戲，讓官方難以預估YGO在國內的實際火熱程度，難以制定有針對性的營銷策略。
如果動畫的粉絲都能轉化成玩家，YGO也不至於貼上小眾的標籤了
3、線下桌遊的生存環境受到線上同行的擠壓，雖然極簡萬智牌《爐石傳說》掀起了卡牌遊戲的狂潮，但這種「狂潮」也僅僅是線上的，當今的玩家並沒有多少線下打牌的需求，當年湊在公園打牌的小夥伴們，也都變成忙於生計的大人了。
可能是察覺到了線下卡牌的疲軟，也可能是看到了後輩爐石和決鬥大師的成功崛起，讓科樂美開始嘗試改變遊戲王目前的尷尬現狀，而為了解決上文提到的三個問題，就必須從降低門檻，線下轉線上，轉化IP粉絲三個方向入手。
於是在2016年末，科樂美在日本正式推出了《遊戲王 決鬥連結》，隨後於2017年初發行到世界各地。網易也在2018年宣布獲取了本遊戲的國服代理權，並定檔在2021年1月14日正式開啟公測。
在決鬥連結裡，玩家能夠扮演自己喜歡的角色，聽著熟悉的聲音說著熟悉的中二臺詞，對情懷黨來說已經足夠了
K社對原有的遊戲規則進行了大刀闊斧的改動，最明顯的就是前後場的卡牌上限變為了3張，初始LP變為4000，起手也只能抽4張手牌，並刪除了大師規則中在戰鬥階段後仍能進行部分操作的」主要階段2「，以及對原作萬張卡池的大幅削減，只保留了前期環境常見的2000多張卡。這些改動大大簡化了日趨複雜的大師規則，降低了上手門檻。而且簡化了一些對新手來說會提升難度的操作，去掉了主要階段2，玩家要做的基本就是抽牌、打牌、戰鬥和結束回合這幾個操作。除此之外，增加了角色技能，比如暗遊戲的技能可以放置一張場地牌來讓魔法師族和惡魔族的攻擊力和防禦力上升200點。海馬的「強攻壓制」可以提升我方場上的等級5以上的怪獸攻擊力。
正義的夥伴·海馬人登場
除此之外，大量原作經典怪物的3D建模和入場特效，還原名場面的聲優對話都能牢牢地抓住玩家的情懷。可以看到諸如「青眼白龍」、「黑魔術師」等等一眾我們當年非常熟悉的卡牌形象。
黑魔術師登場！
青眼白龍登場！
在《決鬥連結》發行之初，圈內都不太看好這個遊戲，並戲稱為「村規」和「DCG」，但隨著部分人出於好奇心一個個入坑嘗試，很多玩家也真香了起來，在保留YGO核心樂趣的前提下對規則做出這麼大改動實屬不易。國服的《決鬥連結》將於最近正式上線，k社在這個遊戲中的大量革新雖然不能做到讓所有老玩家滿意，但對新玩家來說無疑是非常友好的，如果想要重溫當年的感動，國服或許是國內粉絲最好的入坑機會。通過決鬥連結熟悉了遊戲王的規則和樂趣的玩家，也可以感受這個偉大IP沉澱了25年的遊戲性，在卡組中加入你最愛的「魂卡「，體驗構築和決鬥的樂趣吧。
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