現代空軍戰場上具有局面控制權的三大「法寶」，運輸機，轟炸機和武裝直升機。而為什麼武裝直升機在幫助獲得制空權，對地面力量形成有力的壓制呢。除了輕便，自由靈活，對地作戰優勢明顯外，其運載量和能達到的戰術效果都非常明顯。目前美國的各大直升機專家也是如火如荼地為成功研發下一代武直機型付出了一輪又一輪的心血。直到最近，美國軍方媒體發表公告，要替換掉為海軍陸戰隊服役三十餘年的AH-1W「超級眼鏡蛇」武直，此舉也引發了國際社會的高度關注。
日前，據美「軍事」網站報導，多次為美軍海軍陸戰隊服務，並參與多場現代著名戰爭，為其服役了34年之久的AH-1W「超級眼鏡蛇」武裝直升機正式宣布退出歷史舞臺。
AH-1W「超級眼鏡蛇」武裝直升機
隨著該機歷史使命的正式完成，美國海軍陸戰隊同時也在尋找並權衡性能完整全面的最佳替代方案，其中同系列的AH-1W「蝰蛇」就是個非常好的選擇，因為特徵和性能的類似並得到了一定優化。而單單考慮SB-1「無畏」直升機或者造價成本非常昂貴的X-2高速攻擊直升機的話，其實都不是非常明智，因為都沒有很好的繼承性。
首先分析下SB-1「無畏」號，單從航速和航程來看，它能達到驚人的460公裡/小時和424公裡，這個數字是普通直升機的兩倍。而且它的行進方式創造性地採用了螺旋翼上旋翼與普通機翼的的結合來完成它的水平推進。上旋翼主要是維持它的浮空，而普通機翼負責維持機翼另一個方向上推力的平衡，這種創造性的發動方式將旋翼加在了它的發動模式中，這樣不需要傾轉旋翼它就能成功發動，從而大大的提高了安全和穩定性。而且在操作模式上，完全實現電傳操作對技術成熟美國而言也是沒什麼難度的。這種機型實際上是給美國陸軍定製的，一旦裝備就將大大提升部隊的作戰靈活性。而且對於一場戰役中它的機動行動範圍，還有轉移速度和行程上都可以達到較原先翻倍的效果。就這種機型的性能和綜合指數上來看。未來的海軍也是勢必會大力採用的。而且在動力系統和操控系統方面，都會得到著革命意義上的改善，無論用於一般的直升機還是改裝武直，都有著優勢明顯的巨大變化。
而對於X-2這種超高速作戰直升機，尤其是它或將成為全世界戰場中速度最快的直升機，其速度也是達到了最高463km/h的水準，而且其命名原則也是通過對旋翼，尾槳和發動機一體化的設計，使得這種新型共軸雙旋翼直升機系列將達到之前工藝的兩倍水準。此外，它的空載量也僅有2.4噸，「即輕又狠」的特點也令其成為了美軍手頭上一張強力的「王牌」。此外其可塑性也絲毫不遜於「無畏」，可以裝備甚至是「地獄火」這樣的精確制導武器。但其弊端也是相當明顯的，不但成本昂貴而且特徵與之前機型不符，所以仍然不需考慮。
AH-1W不僅對前代性能繼承良好，而且其NTS夜瞄系統，ECP-1674綜合自衛套件以及ALE-144 IECM 幹擾機，還有其優勢鮮明的武器外掛系統和威力別具一格「地獄火」反坦飛彈也使得它成功的在制地和甚至防空效果上都有著相當出色的成績。才使得它能在同樣優秀的同輩中脫穎而出，成功成為下一代美海軍陸戰隊護航核心主力的不二之選。