水虎，籍貫於湖北水域的妖怪，外表看起來像是三四歲的孩童，體表覆蓋著一層箭擊不透如同鯪鯉的鱗甲。喜歡全身潛入水中僅露出膝蓋來勾引水邊玩耍的人類孩童，並以此攻擊人類孩童。
關於水虎的爭議之一：想要操縱水虎究竟是要取其鼻子還是生殖器？
[北魏]酈道元在《水經注·沔水》中提到「水虎」：「人有生得者，摘其皋厭，可小小使。」也就是說，只要活捉了「水虎」，只要摘下它的「皋厭」就能將其馴服。而在[明]李時珍《本草綱目》中卻將「皋厭」改為了「鼻」，言：「人生得者，摘其鼻，可小小使之」。而[明]方以智《通雅》中卻引：「孫汝澄云：皋厭者，水虎之勢也，可為媚藥，善使內也，皋厭與鼻相訛物類相感」以糾正「皋厭」是指男性生殖器而非鼻子。可「皋厭」究竟該譯作鼻子還是睪丸呢？
[清]彭孫遹在《延露詞》的《浣溪沙•豔情》中：「睡鴨悽清夜未眠。銀荷低照象床邊。七襄錦被八蠶綿。皋厭細拖執簟上，諾龍私貯繡襟前。玉郎長得玉人憐。」此中「皋厭」自然是男性生殖器無疑。
此觀點雖無定論，但筆者以為，「皋厭」應為男性的「睪丸」，所謂「摘其皋厭，可小小使」的意思，極有可能是像給公貓、公狗做絕育一樣，摘其睪丸能讓其性情溫和，也就能進行常規馴養的操作了。
關於水虎的爭議之二：水虎是否為河童？
繪製了《畫圖百鬼夜行》、《今昔畫圖續百鬼》、《今昔百鬼拾遺》、《畫圖百器徒然袋》 四冊妖怪畫卷，描繪二百零七種妖怪，並以此奠定了日本志怪文化基礎的鳥山石燕在《今昔畫圖續百鬼》中所繪的水虎也正是此水虎，在日本也普遍認為水虎是河童的近親。至於關於日本的河童是否就是中國的水虎，眾說紛紜。亦有人認為，若從河童起源來說，[東晉]幹寶《搜神記》中的龜精「何銅」或許就是日本河童龜形的基礎，再加上部分水虎特徵和習性的融合，於是便有現如今的日本河童形象。
除此之外另有訛傳水虎具有隱身的能力。這種說法的始因是始作俑者對《本草綱目》的錯誤解讀所致。「水虎」在《本草綱目》是作為「溪鬼蟲」的附錄，而在附錄最後，也就是緊接著「水虎」之後，李時珍又舉出一名叫「鬼彈」的妖怪，「鬼彈又按《南中志》云：永昌郡有禁水，惟十一二月可渡，餘月則殺人。其氣有惡物作聲，不見其形，中人則青爛，名曰鬼彈。」也就是說，所謂的「水虎」有隱身能力實際上是在說「鬼彈」而非「水虎」。
圖為[明]李時珍《本草綱目》中「水虎」與「溪鬼蟲」並錄的相關章節形象參考
水虎 [江戶時期]鳥山石燕《今昔畫圖續百鬼》
文獻記載
[北魏]酈道元《水經注·沔水》
水中有物如三四歲小兒，鱗甲如鯪鯉，射之不可入。七八月中，好在磧上自曝，厀頭似虎，掌爪常沒水中，出膝頭，小兒不知，欲取弄戲，便殺人。或曰，人有生得者，摘其皋厭，可小小使。名為水虎者也。
[明]李時珍《本草綱目》
【附錄】水虎
時珍曰︰《襄沔記》雲︰中廬縣有涑水，注沔。中有物，如三、四歲小兒，甲如鯪鯉，射不能入。秋曝沙上，膝頭似虎，掌爪常沒水，出膝示人。小兒弄之，便咬人。人生得者，摘其鼻，可小小使之。名曰水虎。
[明]方以智《通雅》
水虎即水唐也，鼻厭其隂也，水經注曰：沔水逕黎丘故城，又南與疎水合，疎水出中廬縣西南東流至即縣北界，東入沔水謂疎口也。水中有物如三四嵗小兒，鱗甲如鯪魚，射之不可入，七八月中，好在磧中自曝膝頭，似虎掌爪，常沒水中出漆頭。小兒不知，欲取弄戲，便殺人，有生得者，摘其皋厭，可以小使，名為水唐者也。後漢郡國志注引盛氏荊州記云：生得者摘其鼻厭，可少小便，名為水廬。十道志引襄沔記云：或有生得者摘其鼻，可小使之，名曰水虎。孫汝澄云：皋厭者，水虎之勢也，可為媚藥，善使內也，皋厭與鼻相訛物類相感，志訛為水唐，而疎水作涑水。
（文：花紅）
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