在這裡我們先不討論少帥張學良一生當中的是非功過，但對於張學良的評價，在他的人生歷程當中，有一個很明顯的分水嶺，那便是1936年爆發的「西安事變」。西安事變也稱雙十二事變，就是因為張學良和楊虎城將軍二人於1936年12月12日對蔣介石發動的一次事變。
在張學良的身上，國人對他最基本的認識當中，似乎只有兩個標籤:
①張學良不放一槍一炮便將東三省拱手讓給了日本人，要知道當時老帥張作霖可是剛剛被日本人陷害而死，儘管蔣介石當時面對全國所奉行的是「安外必先攘內」的不抵抗政策。從這一角度上來說，張學良不放一槍一炮，證明了他是個好軍人；
②胸懷大志且富有愛國主義情感的張學良，立足於民族大義之上，連通楊虎城將軍對蔣介石慨然發動了西安事變，西安事變的成功爆發，對中華民族抗日統一戰線的形成奠定了重要基礎，從張學良發動西安事變這一角度上來看，證明了他是中國人；
有人說：「自古忠孝難雙全」，其實我個人是比較認同這句話的，但如果將這句話用在少帥張學良的身上，似乎在絕大多數人的腦海當中並不認同。為什麼當時面對著日本關東軍的虎視眈眈，張學良要堅持蔣介石的不抵抗政策，從而將東三省拱手相讓呢？張學良當時如果帶領著幾十萬的東北軍誓死抵抗日本關東軍的話，那麼之後的中日形勢又會如何？張學良是否又會繼續在「民族的罪人」和「民族的功臣」之間飄搖不定？
大家在對張學良做出評價的同時，一定要想到，如果張學良當時誓死抵抗日本關東軍侵略東北的話，那麼西安事變也許就不會發生了，沒有西安事變的話，僅僅憑藉著張學良手下幾十萬關東軍的抵擋日本軍隊，那麼抗日民族統一戰線會提前順利形成嗎？最後的結果究竟如何？張學良當時放棄東北而發動西安事變舉動的對錯與否，其實這當中是蘊含了很多方面信息的。
眾所周知，西安事變成功發動之後，張學良親自送蔣介石回南京，奈何從此一去不復返，長達半個世紀的監禁，幾乎讓曾經響徹全國的張學良如人間蒸發了一般。其實現在看來，張學良發動的西安事變促成了中華民族抗日統一戰線的形成，這算是大功一件！但當時先是變，如果沒有發動成功，那麼張學良的結局依舊不會有什麼改變，而且對於中華民族抗日統一戰線形成的推動作用是大是小，我們也不了了之。
有人說：西安事變之後，張學良並沒有輸給蔣介石，而是完完全全的輸給了宋美齡。
宋美齡說：我們對不起漢卿。
張學良說：如若不是當時已有太太，我會猛追宋美齡。
蔣介石說：吾妻愛國明義，應知今日一切須以國家為重。
如今看來，至於蔣介石為何沒有在西安事變殺掉張學良，似乎民眾內心當中已經有了答案，那便是這之間有著「民國第一夫人」宋美齡的作用。如果當時沒有宋美齡對蔣介石極力勸阻威脅的話，誰也不敢保證張學良的下場如何？畢竟他可是曾經將刀放在蔣介石脖子上、把槍口頂在蔣介石腦門上的人。
1925年，東北軍打敗孫傳芳之後，第一次大搖大擺地進入了上海，也正是這一年給了張學良第一次和宋美齡見面的機會。當時的張學良已經結婚，而宋美齡當時未婚，兩個人碰到一起，在很大程度上可以說是已經擦出了愛情的火花。兩人當時都只有20多歲，張學良的相貌比較出眾，素有「民國四大美男子之一」的美稱；而當時的宋美齡相貌更為出眾，張學良對宋美齡更是一見傾情，被她的氣質所傾倒。此後的時間裡，宋美齡一直帶著張學良出入上海各個地方，二人在當時已經成為十裡洋場最耀眼的兩顆明珠。
如果當時張學良沒有結婚，或者說是不受當時大環境的影響，恐怕張學良早已將宋美齡成功追到手了，大家可以想一想，宋美齡當時會拒絕張學良嗎？與此同時，當時擔任上校的蔣介石几乎也在追求宋美齡的路上，對於宋美齡而言，他最終在綜合利弊之下，還是選擇了蔣介石。當然，宋美齡沒有選擇張學良的原因有很多，但這並不能說明宋美齡心中沒有張學良，我們僅僅能從張學良自西安事變之後所受的待遇，便能看出來張學良在宋美齡心中還是相當有分量的。
晚年的張學良在回憶起這段往事的時候，偶爾便向採訪他的美籍學者王書君脫口而出：
「如若不是當時已有太太，我會猛追宋美齡。」
接受採訪時，張學良就是這樣說的，張學良的旁邊還有一直伴其終老的趙一狄女士在場（趙四小姐）。由此可見，張學良年輕之際，確實喜歡過宋美齡，而且這一輩子活下來，張學良特別感謝和感激宋美齡。拋開兩個人之間的愛情而言，更重要的是宋美齡保護了張學良，雖然張學良被囚禁了長達半個世紀之久，但這也是一種宋美齡對張學良的一種變相保護。
張學良曾親口說過：
「夫人是我的保護神。西安事變後我沒死，關鍵是蔣夫人幫我，我認為蔣夫人是我的知己，蔣夫人對我這個人很了解，她說西安事變，我不要金錢，也不要地盤，我要什麼？要的是犧牲蔣先生，原本是要槍斃我的這個情形，我原先也不知道，但我後來看到一份文件，是美國的駐華公使寫的。」
這位美國的駐華公使在文件中這樣寫道：
「宋美齡對蔣介石先生說，如果你對那個小傢伙有不利的地方，我立刻離開臺灣，還要把你的事情全都公布出去。」
由此可見，宋美齡對張學良確實是極為用心良苦的，他似乎都能夠將自己的生命置於不顧，也要將張學良妥善的保護起來，不讓蔣介石傷他一分毫毛。要知道當時西安事變之中的蔣介石險些被張學良槍斃，對於蔣介石而言，這是他人生當中最為難以啟齒的一件事情了。但因為宋美齡對蔣介石的勸阻以及威脅，蔣介石最終向宋美齡妥協了，從側面便可以突出蔣介石對宋美齡的喜愛程度。
不知道大家有沒有覺得宋美齡對張學良的這種保護涉不涉及到政治原因呢？還是說宋美齡只是出自於自己對張學良的「20多歲時那種喜歡呢」？這一點我倒不太清楚了，總而言之，正如張學良晚年所說的：
「宋美齡活一天，我也能活一天。」
真不知道宋美齡將蔣介石置於何種地位，或許在蔣介石心目當中，任何事情都比不了宋美齡，需要著重表明的一點是：蔣介石對宋美齡不僅僅是喜歡，更多的還有政治軍事上的原因。很大程度上來說，蔣介石當時離不開宋美齡。