準新娘P小姐最近比較煩，一個浙江姑娘即將嫁到常州，婚禮日子也挑好了，沒想到卻在婚宴時間上遇到了麻煩。
「才聽說常州的習慣是中午辦婚宴，可是我家鄉早上迎親，晚上婚宴，婚禮要持續一天。問了上海、蘇州、無錫的同學，也都是晚上辦酒。現在感覺怪怪的。」P小姐說，「男朋友不同意改時間。說按照常州習俗，晚上辦酒的是二婚。」
入鄉隨俗的道理且不說，滬寧線上，常州人的婚宴時間確實有點獨樹一幟。
那麼，在民間文化大體相似的江浙一帶，為什麼只有常州人堅持中午辦婚宴？我們採訪了民俗專家、餐飲企業和婚慶業人士。結果，卻出乎意料。
晚上辦酒是二婚？
民俗專家闢謠了，這種「常州習俗」子虛烏有
常州民俗專家季全保，一上來就把問題給否了——
「我查遍了資料，可以明明白白地說，常州自古以來，婚嫁習俗中根本就沒有『晚上辦酒是二婚』這樣的說法！」
根據季全保的研究，老常州人的結婚習俗，主要有「納採、問名、納吉、納徵、請期、親迎」6個禮法步驟。其中，「請期」指的就是確定婚禮時間，由男家請算命先生擇日，謂之請期，又稱「乞日」。
婚禮當天，太陽出來之後，男方就出發去接親了。一系列的步驟辦完，再吃喜酒。只不過，路途有遠有近，從前交通又比不得如今這麼方便，吃喜酒的時間自然也有早晚，中午吃、晚上吃，都是很平常的。
季全保說，以前在家辦喜酒的人挺多，要是按著親友賓客們的喜好，還是晚上辦酒更好。因為吃完酒，就可以鬧洞房啦。
中午辦酒是習俗？
餐飲企業記得清楚，1990年代辦喜酒大都是晚上
和季全保一樣，本地餐飲界資深人士、常州飯店董事長周文榮也把問題給否了——
「整個90年代，常州人到飯店辦喜酒大都是在晚上的。你們不記得了嗎？」
問了一些60後、70後，得到了肯定的答覆。很多80後也記得，小時候跟著父母去吃喜酒，也是晚上居多。
周文榮說，中午辦婚宴，是從2002、2003年開始，最近十多年才慢慢形成的習慣。「主要原因大概是兩方面。一是為了節省成本。晚上辦酒，從遠路趕來的客人要安排午飯或住宿，有的還得派車送回，也是一筆開銷。二是商務宴請的影響。這些年，晚上的商務宴請特別紅火，飯店座位變得很緊俏。為了好訂位，也為了客人有空來，婚宴就逐漸都挪到了中午。」
中午好還是晚上好？
午宴場地選擇多，晚宴氣氛放鬆更盡興
午宴和晚宴在習俗上是平等的，但對新人來說，籌備起來各有優勢。了解清楚，才能選擇最適合自己的。
午宴在白天舉行，婚禮時間壓縮在半天內，新人相對輕鬆一些。只要天氣幫忙，婚宴可選擇的場地也比較多，室外儀式、草坪婚禮都不是問題。不喜歡鬧騰的新人，也可藉此躲避鬧洞房。
晚上辦婚宴，時間上當然更充足，氣氛也更放鬆，賓主更容易盡興。「中午訂喜酒也比晚上容易，」福記餐飲投資管理有限公司營運總監朱建飛說，「只要是好日子，中午的婚宴現在已經訂到了10月份。晚宴可挑選的餘地就大多了。」
對婚慶從業者來說，同樣是有喜有憂。午宴開工早、收工早，但也導致了周邊城市的同行來搶佔市場。「特別是司儀行當，常州很受衝擊。」本地一位資深司儀表示，「南京、上海的司儀中午來常州主持一場，下午就能趕回去，本地的晚宴也不耽誤。」
這「六禮」，才是真正的常州傳統婚俗
常州傳統婚俗有六禮，指由求婚至完婚的整個結婚過程的六個禮法步驟。包括「納採」、「問名」、「納吉」、「納徵」、「請期」和「親迎」。
古：「納採」古時婚禮之首，屬意女方時，延請媒人作謀，謂之納採。
今： 稱提親，也就是媒人介紹。如女家拒絕，婚事便不成。
古：「問名」男方探問女方之姓名及生日時辰，以卜吉兆，謂之問名。
今： 稱測八字。是男方把年庚八字寫在俗稱「庚帖」的帖子上，由媒人送到女家。同時，媒人把女方的年庚八字送回男家，讓雙方看看兩人的年庚八字是否相配。
古：「納吉」問名若屬吉兆，遣媒人致贈薄禮，謂之納吉。
今： 稱小定，由媒人介紹男女雙方見面。
古：「納徵」奉送禮金、禮餅、禮物及祭品等，即正式送聘禮，謂納徵。
今： 稱下聘禮。
古：「請期」由男家請算命先生擇日，謂之請期，又稱「乞日」。
今： 稱擇日，也就是看黃道節日定婚期。
古：「親迎」新郎請禮轎，赴女家迎接新娘，謂之親迎。
今：也稱迎親，但用扎花禮車赴女家迎接新娘。
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