俗話說：虎父無犬子。不過，也有例外。明朝開國功臣，李文忠英勇蓋世，他的兒子李景隆卻實在不咋樣。比起徐達之子徐輝祖，無論氣節、還是英武，都差遠了。
李文忠(1339～1384)，明朝開國元勳。明史有《李文忠傳》，不妨抄錄：「李文忠，字思本，小字保兒，盱眙人，太祖姊子也。年十二而母死，父貞攜之轉側亂軍中，瀕死者數矣。逾二年乃謁太祖於滁陽。太祖見保兒，喜甚，撫以為子，令從己姓。」這就是說，李文忠是朱元璋姐姐的孩子，外甥也。後被朱元璋收為養子。
據說，當年李文忠在戰亂之中浪跡兩年，終於在滁陽見到了舅舅，悲喜交加，曾痛哭一場。從此之後，李文忠隨朱元璋徵戰南北，屢立戰功。其地位，恐怕只在徐達、常遇春之下，最後被封為曹國公。
關於李文忠其人，史書口碑極好。稱其好學問、通韜略、交儒士、嚴治軍、臨陣奮勇，戰功卓著。明史說：「文忠器量沉宏，人莫測其際」。還說其「臨陣踔厲歷風發，遇大敵益壯」。更為突出的是，李文忠還是朱元璋手下大將中唯一讀過書的人。「頗好學問，常師事金華範祖幹、胡翰，通曉經義，為詩歌雄駿可觀」。說他文武雙全，恐不為過。李文忠還是一位忠厚儒雅之人。他是朱元璋外甥兼養子，身份特殊，因此敢於向皇帝老爸直言。史書說，他曾勸過朱元璋幾件事。比如，朱元璋攻佔應天（南京）之後，曾以「軍興不給，增民田租」，李文忠曾「請之」，最後「得減額」。
但是，他沒有想到，即使是外甥，說到朱元璋的痛處，也是會有麻煩的。史書說，李文忠「勸帝少誅戮」。眾所周知，朱元璋殺功臣，天下無出其右者。李文忠既有學問，也是正直之人。他對朱元璋的作派，亦是十分不滿的。他在被釋兵權之後，在家閒賦待客，曾對人議及此事。朱元璋耳目眾多，豈能不知？心中不爽，是肯定的。後來，李文忠又進諫直言，朱元璋當然憤怒。明史說「以是積忤旨，不免譴責」。
李文忠萬萬想不到，朱元璋本來就是一個六親不認的人。他的生命，也就活到頭了。明史說：「十六年冬遂得疾。帝親臨視，使淮安侯華中護醫藥。明年三月卒，年四十六。帝疑中毒之，貶中爵，放其家屬於建昌衛，諸醫並妻子皆斬」。這段記載，頗為令人生疑。李文忠生病，朱元璋派淮安候華中「護醫藥」，病沒有看好，短短幾個月李文忠就去世了。這位淮安候（註：他老爸也是被朱元璋殺掉的功臣之一）也夠倒黴的，不僅全家被貶流放了，連替李文忠看病的醫生及其家人，也一併被朱元璋殺光了。因此，史界歷來有懷疑，李文忠就是被朱元璋毒死的。畢竟，李文忠是外甥兼養子，朱元璋在處置方式上，不得不有所顧忌。
據史料記載，朱元璋對這個外甥是相當警惕的。李文忠既有武功，也有文治之象。在他看來，一個功臣武夫，已夠麻煩了。李文忠還是一個知識分子了，他有聲望，特別是他還特別「寬仁愛民」，得到擁戴，這還了得嗎？李文忠曾兼管國子監，他自己有文化，身邊有一批文化人，一旦蓄勢得志，至少朱元璋的兒孫輩是玩不過他的。最可恨的是，李文忠在家閒居，居然還廣蓄門客，「家故多客」。一個退休在家之人，養門客幹什麼？待到天下人都感激愛戴李文忠了，朱明王朝豈不要改姓了？因此，朱元璋殺李文忠，肯定是遲早的事情了。
李文忠死後，被追封岐陽王，配享太廟。他的兒子李景隆繼承爵位。這個兒子，顯然是個不成器的傢伙。對李景隆其人，明史有一段話，甚有意思：「長身，眉目疏秀，顧盼偉然。每朝會，進止雍容甚都，太祖數目屬之」。顯然，這是一個白面書生，外表英俊瀟灑，連朱元璋見了，都不免要多看上幾眼。李景隆於洪武十九年（1386年）正式襲爵，官至左軍都督府事、太子太傅。
然而，此人實際是一個大草包。建文帝即位之後，李景隆甚受信任。在朱允炆看來，名將之後，自然會有遺傳的。燕王朱棣起兵造反，長興侯耿炳文與燕兵作戰失利，建文帝便封其為大將軍，率幾十萬大軍與燕兵交戰。對此，朱棣很高興。他曾對手下人說：「李九江，紈綺少年耳，易與也」。意思是說，此人太好對付了。果然，不懂兵法，又妄自尊大的李景隆，指揮無方，且在關鍵時刻棄營逃跑，致使明軍大敗。黃子澄、方孝孺等人「請誅之以謝天下」,建文帝竟然不允。
更糟糕的是，待到朱棣兵臨南京城下，建文帝仍然沒有醒悟，居然還讓李景隆和谷王朱橞同守城門。其結果可想而知。李景隆不僅沒有守住，反而乾脆打開城門，迎其四表叔朱棣進城了。可惜的是，遙想當年，朱元璋將外姓功臣幾乎統統殺完了，連個像樣的可用之人都沒有給孫兒建文帝留下。「蜀中無大將」，李景隆之輩，只好拿來用了。朱元璋地下有知，不知該作何感想？！
朱棣奪位之初，對李景隆還算關照。比如，「授景隆奉天輔運推誠宣力武臣、特進光祿大夫、左柱國，增歲祿千石」。「朝廷有大事，景隆猶以班首主議，諸功臣鹹不平」。可謂風光一時。畢竟，朱棣還算念親情，以及他的「開門揖客」之功。不過，朱棣畢竟比建文帝眼光要準一些。他知道，李景隆這個人，顯然是用不得的。更何況，建文一朝為官之人，他朱棣殺了多少啊。這些人，統統該殺,一個也留不得的。
明永樂二年，周王朱橚首先跳出來告發李景隆受賂。這個周王，顯然有點報私恨的味道。當年建文帝削蕃，就是派李景隆查辦的周王，並將其流放至「煙瘴之地」。同時，也有刑部尚書鄭賜等人劾其包藏禍心、蓄養亡命、謀為不軌。朱棣明白，若就此處理，恐天下人有說辭，自有不便。不過，一旦機會來了，朱棣也像他老爸朱元璋一樣，是決不手軟的。
明史說：「已（事過不久），成國公硃能、吏部尚書蹇義與文武群臣，廷劾景隆及弟增枝逆謀有狀，六科給事中張信等復劾之」。朱棣立即「詔削勳號，絕朝請」。不過，還給他留了點面子，「以公歸第」。可是，又沒過多久，禮部尚書李至剛等復言：「景隆在家，坐受閽人伏謁如君臣禮，大不道；增枝（李景隆弟）多立莊田，蓄僮僕無慮千百，意叵測。」這些投訴，都不算什麼大事，比如，讓僕人對他行以君臣之禮等等，他的弟弟也不過多了點田地，多養了點人。但是，朱棣借題發揮了。「奪景隆爵，並增枝及妻子數十人錮私第，沒其財產」，將他們的財產沒收了，一家老小統統關了禁閉。
有意思的是，這個李景隆直到此時，才有了一點所謂的氣節。他居然在家裡絕食了。或許，他是氣壞了。在他看來，他對明成祖朱棣是有貢獻的，當年若不是我打開了城門，你四表叔可以登上皇位嗎？時至今日，你怎麼可以如此待我？？他當然想不通。不過，這個所謂的絕食，絕了「旬日」都沒有死。「旬日」，至少也有十幾天吧。那個時候可不興打針吊水的玩藝兒，想必他也不想真死吧。上吊抹脖子，很方便，何以絕食呢？唯一的原因，就是李景隆還是念想，泣念四表叔動一動惻隱之心。他真有點幼稚。
這個李景隆，一直活到了永樂末年，才在幽禁中去世。李氏父子，不管是虎是犬，似乎都不明白一件事：當親情一旦遭遇政治，便毫無價值，而以親情自恃，統統都是危險的。