祝家莊是《水滸傳》中一個規模較大的民間準軍事化組織，雖然比起州縣之類的地方行政單位要小得多，只是一個管轄範圍不過方圓30裡的村莊，但是論戰鬥力卻是數一數二的存在，梁山一打祝家莊就出動了大量的人馬，其中包括林衝、花榮、黃信等著名的軍事將領；但是梁山人馬的行動很失敗，哪怕是第三次攻陷了祝家莊，也是依靠孫立裡應外合才獲勝。
祝家莊在祝家三兄弟的領導下，雖然與梁山人馬戰鬥得很艱苦，但是在最後破城之前都還保持著優勢，梁山沒有取得實質性的進展。以祝家莊的實力來看，如果不是梁山人多勢眾加上孫立裡應外合，基本可以抵禦任何土匪流寇的襲擾，那麼為什麼祝家莊還要在村外設置那麼多的機關陷阱，極大的妨礙了村民的日常生活呢？
祝家莊的軍事地位很重要
祝家莊不同於其他普通莊子，它是一座半軍事化的莊子，這和當時宋朝所處的環境有關。當時宋朝最大的隱患是北方的遊牧民族政權，遊牧民族軍事作戰最大的特點就是靈活機動，一旦他們大部隊突破了邊境宋軍的防守線，進入華北平原等地，接下來就是一馬平川，很難跟得上他們的行軍步伐。
正是這種情況，宋朝一方面加強平原地區城牆的建設，同時設立軍寨，以備不時之需，花榮所在的清風寨就是這樣一座寨子。不過城市建設屬於永備工事，只需要花一次錢，就能維持很長的時間，但是養軍隊的開支就太大了一支部隊的吃喝拉撒都要錢糧的支持，朝廷難以長久維持。
於是朝廷開始在全國各地培養半軍事化組織，祝家莊就是其中一個，這些莊子其實就是武裝起來的村民，以中心莊子為主，村民農忙時耕種，閒時操練，戰時為兵。作為交換，朝廷會免去當地的賦稅，發放一定的俸祿，對當地的一些不法行為也睜一隻眼閉一隻眼。
祝家莊的真正軍事用途
祝家莊作為半軍事化組織，其有限的規模肯定不可能是用來與敵軍決戰的，而是用來遲滯敵軍的進攻步伐，為前線輸出兵員，以及給其他部隊提供一個暫時的休整地。
既然主要作用是遲滯敵軍，那麼這些機關陷阱就很容易理解了，這些機關在大規模軍隊面前造成的損失幾乎可以忽略，但是人都是惜命的，害怕自己中陷阱，加上道路怪異，有些路根本就是死路，所以能夠有效的遲滯敵軍的進攻步伐，為友軍和祝家莊爭取時間，做好戰鬥準備。
事實證明這種設施很管用，梁山人馬一打祝家莊時就被迫後撤10裡，貿然進入的人馬被這些機關陷阱折磨得夠嗆。
祝家莊要保持神秘性
既然是軍事用途的莊子，那麼祝家莊的許多信息自然就是機密，和其他的軍寨一樣，不能讓人隨便打聽。古語云：知己知彼，方能百戰百勝；如果祝家莊真的到了和遊牧民族軍隊作戰的地步，敵人為了戰鬥的順利進行， 肯定會提早派出人員偵察，至於誰是細作，這一點確實很難區分，與其一個一個去區分，倒不如全部拒之門外。
雖然平時居民們出行是不太方便，但在抓細作上很給力，石秀和楊林喬裝打扮混進去偵察，楊林很快就被抓獲了，而石秀是因為運氣好碰上一個熱心的老頭幫他，不然一樣被抓。試想一下，一個連路都不認識的外來陌生人在村子裡瞎轉，很容易就引起注意。
機關陷阱殺傷敵人，降低自身損失
這些機關陷阱個個都是致命的，而且還可以用燈光等發送信號，配和軍隊進行夜晚行動。戰鬥取得勝利的最直接辦法就是消滅敵人，如果以很小的代價換取更大的殺傷人數，對最終勝利有很大的好處。
祝家莊正是圍繞這樣的作戰模式進行布置，先用機關陷阱殺傷一部分敵人，然後再在城下等待時機進行決戰。這種方式對規模有限的祝家莊是最有利的，不得不說祝家三兄弟還是有一定的軍事頭腦的。
機關陷阱的缺點
就像保護人體的甲冑會反過來妨礙人體的運動一樣，祝家莊大規模的陷阱也會對自身產生很多的副作用。其中最大的副作用就是阻礙對外交流，本庄的人外出都要小心翼翼的繞來繞去，而外界的人聽說有機關陷阱，壓根就沒幾個人敢來，時間久了就容易閉塞，容易與外界脫節。
機關陷阱同樣會傷害到自己人。祝家莊的陷阱包括撒鐵蒺藜、挖坑埋竹籤之類的，因為陷阱規模較大，就算是本庄的人有時也難免意外闖入造成傷害，不利於人們日常生活。
結語
祝家莊確實是水滸傳中一個比較特別的存在，他們的人員以村民和莊客為主，核心力量也只有祝家三兄弟和欒廷玉，戰時所表現出的戰鬥力卻遠強於朝廷的正規軍，是梁山人馬第一塊難啃的骨頭，同時也為梁山的軍事鬥爭積累的一定的經驗。