公元1856年，在中國大地上發生了一件驚天動地的大事，對當時統治清朝的滿族，對當時太平天國實際意義上的首領楊秀清、洪秀全，以及對當時東王府慘遭殺害的幾千人，都是哀痛欲絕。
可惜的是，東王楊秀清死後，北王韋昌輝掌管太平天國大局，誰知道北王比楊秀清更囂張跋扈，在天京城大開殺戒，直接導致石達開與北王韋昌輝決裂，石達開負氣出走。而洪秀全則藉機誅殺了韋昌輝和秦日綱，從此太平天國的權力才真正掌握在洪秀全手中。
但也因為這次浩劫，洪秀全雖然做到了大權在握，但事實上太平天國從此刻起就已經是窮途末路，為什麼要這樣說呢？實際上，我們要從太平天國時期的結構說起：
楊秀清和洪秀全？究竟誰才是老大？
如今一提到太平天國的首領，很多人都以為是洪秀全，但是大家都錯了，這是一個錯誤的認識，因為太平天國早期實際的首領是楊秀清，而不是洪秀全。
事實上，太平天國運動是靠宗教活動才取得勝利的，他利用了兩點：一是當時清廷與列強勾結，欺壓百姓，老百姓對列強與清朝憤恨，所以起義規模才會如此之大；二是利用了當時民眾對宗教活動的迷信，因此南王馮雲山設立洪秀全當天王，在金田起義中掀起了中國歷史上最大的起義。
但實際上，洪秀全只不過是大家心目中的精神象徵，因為它與太平天國制度有關，當時按照馮雲山的設計，太平天國採用了天王與軍師兩重製，這是什麼意思？
正如天王是每個人精神上的象徵一樣，但天王不能參與任何政事，只是一個接受所有人的敬拜，讓所有人都有膜拜的對象，也顯示出自己不會吃人間煙火的一面。於是以軍師代替天王執行政事，因此在當時洪秀全實際上是臨朝但不過問政事。東王楊秀清早在金田起義初期就被任命為太平天國軍軍師，因此在當時真正掌握太平天國大權的是楊秀清而不是洪秀全。
誠然，楊秀清的才幹可不是洪秀全能比擬的，有三點：
首先是太平天國起義初期，太平天國軍師馮雲山被捕後，軍心渙散，是楊秀清多次以「天父下凡」為名，使太平天國士氣振奮如初，為以後太平天國打下半壁江山奠定了基礎。
二是太平天國時期的許多人才，如太平天國的兩個北伐名將，林鳳祥、李開芳等，是在太平天國建立後，由楊秀清一手培養起來，並加以提拔。
三是太平天國起義的戰略也是由楊秀清一手策劃的，先打哪一個，然後派什麼人去打，都是由楊秀清來指揮。
我們可以說楊秀清才是當時太平天國的主心骨，也正因為楊秀清在前期能很好地協調好全局，石達開才能幾次擊敗曾國藩。我們也可以看到石達開離開了楊秀清之後，就開始走下坡路，最後落得一個凌遲處死的下場。
因此，天京事變造成的最大損失是東王楊秀清對於整個太平天國運動的損失，如果楊秀清還在，那麼太平天國也不會變成一盤散沙。
那麼問題來了，楊秀清牢牢握住的權力是怎麼被洪秀全打下來的？
既然楊秀清是太平天國的主心骨，而洪秀全只是個徒有虛名的頭號人物，那楊秀清為什麼會被洪秀全扳倒呢？
實際上，我認為楊秀清犯了三大忌，而這三大忌足以使楊秀清萬劫不復。
功高震主。在金田起義成功後，楊秀清成為太平天國的領袖，但太平天國的精神領袖實際上是洪秀全，而軍師一職則由楊秀清、馮雲山和蕭朝貴擔任，雖然楊秀清清清楚楚地列在首位，但太平天國的精神領袖卻是洪秀清，因為馮雲山被捕入獄後，又是楊秀清假借「天父下凡」之名，迅速安定了義軍的心，因此在當時，楊秀清是一個特殊的存在。
但到了1852年，原本三者相互牽制的太平天國體系突然崩潰，馮雲山和蕭朝貴先後因傷過世，原來分權的軍師一職現已轉到楊秀清一人手中，這讓楊秀清開始飄忽不定，同時也有了「天父下凡」這一層，楊秀清也開始有點囂張跋扈了。
例如洪秀全當年因宮女服侍不好就責罵了她，楊秀清因此事又責罵了洪秀全，從這個角度來看，楊秀清犯了君王的忌諱，那麼他的悲劇下場也就不遠了，而洪秀全雖然手無實權，但卻絕不能低估他在太平天國的影響。
歸根結底，對於所有人來說，他都是精神上的象徵，只要洪秀全發一句話，一定有很多人為他趨之若鶩，因此，洪秀全雖然沒有實權，但卻有著巨大的號召力，這就是為什麼沒有實權卻能扳倒楊秀清的原因之一。
東王楊秀清不懂做人，他把太平天國的頭頭們都得罪了。除了功高震主外，楊秀清還犯了一個忌諱，那就是情商太低，或者說不懂做人，他和當時太平天國的許多權貴人物關係都很不好，而這些人正是後來洪秀全扳倒他的最大幫手：
例如韋昌輝和楊秀清，不同之處在於起義前他是個富豪，但不幸碰上了一個比他更有錢的人，而韋昌輝一直被他欺凌，在加入太平天國後，韋昌輝就滅了這個富豪家族，由此可以看出，韋昌輝這個人是對的。
而且當時韋昌輝的哥哥和楊秀清的小舅子因為家產一事鬧得不可開交，楊秀清表面上沒有說什麼，其實暗地裡韋昌輝殺了自己的兄弟；而且韋昌輝手上還有一個士兵，因為犯了錯誤，楊秀清把這個小兵給殺了，在殺他的同時，也給了韋昌輝一個「下馬威」，直接導致了兩人關係的惡化。
而且秦日綱也是這樣，當時楊秀清的馬夫從秦日綱府門口經過，而秦日綱的門衛居然沒有向這位馬夫行禮，因此雙方發生了爭執，這位馬夫後來向秦日綱告狀。
而且楊秀清再一次用「天父下凡」的方式打秦日綱的板子，並削他的爵位，秦日綱感到了莫大的恥辱，堂堂的太平天國燕王，竟然不能與馬夫相比，這也成了後來秦日綱的導火索。
而且不只這樣，當時太平天國內部除了石達開外，楊秀清幾乎將該得罪的人都得罪了，所以天王洪秀全密詔韋昌輝入京的時候居然是一片呼喊，可以說，楊秀清在某種程度上就是在自焚。
因此楊秀清的失敗也就在於他沒有把握住自己的位置，名義上是對天王洪秀全的臣子，但在洪秀全面前他也照樣囂張跋扈，從楊秀清的手段來看，其實他並不打算反對洪秀全，他只是想要更多的權力，然後洪秀全繼續做他的天王，但是這可能嗎？哪一位君主會有一個大臣坐在他的頭上？
還有韋昌輝等人呢？按道理這幾個應該是平級的，但楊秀清卻不停地責罰他們，甚至在太平天國只知有東王，不知有天王的情況下，最後回到開頭所說的，公元1856年，「天京事變」爆發，韋昌輝、秦日綱、楊秀清等諸王因內鬥而自相殘殺，洪秀全佔了上風，石達開負氣離去。
但從那以後，太平天國不再各自為戰，而是各自為戰，所以石達開和洪秀全的失敗也就註定了。