來源 | 頭條號陶陶讀歷史
公元1853年，太平天國的百萬大軍在洪秀全和楊秀清的領導下，攻克了南方重鎮——江寧。之後，洪秀全將江寧改為天京，使之成為天平天國的中心。很快，洪秀全拜伏於溫溫軟軟的江南風氣，過上了腐朽而墮落的生活。但鮮為人知的是，洪秀全最理想的都城並不是天京，而位於天下之中的開封。
影視劇中的洪秀全
據《李秀成供詞》描述，洪秀全發動起義後，第一步的目標就是攻佔河南，之後太平軍一路北上，攻克了武昌。一個名叫卞三娘的女頭目主張，應直接進攻襄樊，然而直取河南，進取中原心腹。
據史料記載，這個卞三娘是洪秀全的親信，不過是他的傳聲筒，她所描述的，不過是洪秀全自己的意志。然而對於這個主張，當時掌握軍政大權實權的楊秀清卻明確提出了反對。為了壓服洪秀全，楊秀清甚至不惜祭出「天父下凡」的絕招，隨後帶著全軍水陸並進，最終攻克了南京。
1864年法國畫刊刊載的洪秀全與天王府圖
洪秀全為何想定都開封呢？這是因為在洪秀全看來，開封為天下之中，四達之地，土厚水深，乃是「斬邪留正」「一統天下」的理想根據地。畢竟在宋朝時，東京汴梁的名號可謂是享譽世界，粗讀史書的洪秀全自然是知道的。
然而時過境遷，往日繁榮、富裕的中原早就不是當年的模樣，經過金末乃至於明末的戰爭，開封城已經數次被毀。
與洪秀全不同，對於河南地區的狀況，楊秀清是初步了解的。根據《李秀成自述》，在攻打江寧前，為楊秀清駕船的一位湖南漁夫就曾向他提議，絕不可建都於河南，其原文如下：
「河南河水小而無糧，敵困不能救解。爾今得江南，有長江之險，又有舟只萬千，又何必往河南。南京乃帝王之家，城高池深，民富足餘，尚不立都，爾而往河南何也？'他又云：'河南雖是中州之地，足備穩險，其實不及江南，請東王思之！後東王復想，見這老水手之言，固而未往。」
在這個漁夫看來，相比於開封，南京更富裕、更險要，實乃帝王之都。同時，太平天國之所以進展如此迅速，是因為他們擁有強大而迅捷的水師。所以才能順流而下，連續攻克九江和武昌，直趨於南京城下。若定都開封，必要舍水而就陸，無異於自取其短。
影視劇中的楊秀清
對於這位世外高人的看法，楊秀清很快便予以了認同。於是他才會不惜假借天父下凡的名義，強迫洪秀全放棄以中原為家的夢想，改而定都天京。
在短期來看，以南京為根據地，確實可以與清朝長期相持。然而佔據南京，絕非奪取天下的上上之選。歷史上以南京為都的政權，大多為偏安政權，除了朱元璋外，還沒有哪個王朝能從南向北一統華夏。在長期的偏安政策下，統治集團很容易意志消沉，得過且過，最終為北方政權所顛覆。因此，建都於南京的，都是短命的王朝。
朱元璋之所以能夠攻取天下，是因為他們與元廷之間，還隔著韓林兒的龍鳳政權，不是第一打擊對象，所以才能一點點積攢實力，最終毀滅元朝。而太平天國與朱元璋不一樣，他們是清朝頭號打擊目標，根本不會給他們安心發展的機會。
因此，太平天國只要定都於南京，必然會用重兵加以防守，難以抽出機動兵力，從而被釘死在這裡，難以發揮以往流動作戰的優勢。過了一段時間，清朝必然會調集天下的資源圍攻天京，而天京也必然很難堅守。
因此，在許多學者看來，太平軍攻克南京後，應立即北上，攻佔天下之中，然後繼續進取北京，直接顛覆滿清的統治。雖然開封並不能成為長期的帝都，但作為攻取北京的橋頭堡，卻是相當合格的。當年朱元璋北伐時，便是首先攻佔開封，然後兵分兩路攻佔大都。洪秀全完全可以效仿。
從實現條件來看，北方的清軍實力非常弱。在定鼎天京後，楊秀清派林鳳祥和李開芳，率領2萬精兵北伐，竟從天京一直打到了天津附近，連克數十座城市。即使面對號稱的精銳的僧格林沁部，作為孤軍的北伐軍仍能堅守數月之久。
由此來看，一支孤軍尚能打穿清軍防線，直取京師，更何況全軍北上的太平軍？對此，清方的杜文瀾也不無後怕地說：
「 洪秀全陷金陵，欲長驅北犯， 斯時河以北未設防， 一無堅城，大局幾不堪設想」。
曾經參加過太平天國革命的英國人呤利也說:
「 如果天王不讓敵人有時間喘息，從驚慌失措中恢復過來挽回頹勢，而集中兵力直搗北京, 那麼毫無疑問，他的光輝燦爛的勝利進軍就會使他幾乎不遇抵抗地佔領滿清京城。」
從歷史的結果看，楊秀清定都天京的方案是短視而錯誤的。而洪秀全建都天下之中，再橫掃天下的戰略是正確的。只能說，洪秀全唯一奪取天下的機會，卻被一個湖南漁夫攪了局。
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