《少年派的奇幻漂流》是李安導演2012年上映的作品，李安也因此獲得第85屆奧斯卡最佳導演，單單從電影展現的故事層面來看華麗震撼，美輪美奐，但它遠遠不是我們所看到的那樣，它背後藏的更多是對人性的思考。
少年派自小生活在印度的一個富裕之家，父親開了一個規模很大的動物園，派衣食無憂，心地善良，他信仰神靈，可以給家人和印度人民幸福安寧，他篤信印度教，天主教和伊斯蘭教，可是父親卻常常告誡他，人類的賭性不要過於龐雜，要堅信一種信仰，才會真正感悟出真諦。
懵懂的少年派對世間的一切都感覺新奇，他認為萬物之間都有著某種感應，只要自己真心的對待其他物種，那對方一定會感受到自己的善意。動物園中養著一隻名叫查理德帕克的老虎，派覺得只要跟帕克熟悉之後，老虎大概也會跟狗一樣成為自己的朋友，於是他偷偷的來到虎籠外，準備親手將肉塊餵給老虎試用，可他哪裡知道，在老虎的眼中，自己只不過是新鮮可口的食物而已。
多虧父親及時趕來，否則後果不堪設想。父親為了讓少年派親身體會到世界的殘酷，於是將一頭山羊栓到了剛剛派站立的地方，帕克極速出擊，將山羊拖入籠中，派驚恐無比，他一頭扎入父親的懷中，淚水早已潸然而下，真實的世界，遠遠超過了男孩兒的想像，殘酷的競爭從每個物種出生時就已誕生，任何生物都無法選擇，也無法逃避。
少年派漸漸長大了，隨著性的成熟，他開始對異性產生了好感，在他十六七歲的時候遇到了一名心儀的女生阿南蒂，這讓他重新看到了世間的美好，兩人好景不長，由於時局動蕩，父親的動物園面臨著倒閉的危險。為了生存，父親賣掉了大部分動物，並通過朋友準備舉家搬到加拿大，他與阿南蒂也終將分手，離別之時，阿南蒂將一串手鍊系在他的手腕上，派佇立在船頭，望著海面上的落日斜陽，阿南蒂的身影逐漸消失，依稀只記得女友告訴自己，她的舞蹈其實是森林中的一朵蓮花，美麗且純潔。
晚飯時拍的一家人頻率都吃素食，然而船上的廚子卻出言不遜，神色間充滿了歧視，這引起了老爸的不滿和廚子扭打了起來，最終還是沒能如願。船上的一名華裔選手上前勸解到，其時肉末和肉汁不算葷食的，但一家人依舊沒有進食，信仰不到萬不得已是不可能改變的。
跨海航行到了第四日，海面上突然颳起了風暴，大雨傾盆而下，派在深夜中驚醒，可他並不了解目前的情況有多麼危險，站在船邊他伸出雙手，享受著狂風暴雨的侵襲，然而一個大浪拍來，船頭扎入了海中，派這才知道危險已經降臨。
不到一分鐘，海水已經漫過船艙，派轉身扎入了水中，他要去營救父母和親人，然而面對大自然這個對手渺小的派無功而返，等他再一次來到甲板時，發現大船即將沉沒，好心的水手將他推入了救生艇，派也站立未穩，突然，一隻斑馬從高空一躍而下，重重的摔入艇中，巨浪襲來，大船瞬間被捲入浪中，派只能看著摯愛的親人們隨著鐵甲沉沒於海底，漆黑的海面了無生機，派還來不及悲痛，就要立刻應對生存的危險。
暴雨肆虐過後，天空一碧如行，可承載著少年派的小艇上卻分列著四個生物。它們是那隻從高空躍下摔斷腿的斑馬，一隻坐在一大串香蕉上漂流過來的母猩猩，一直暴躁兇殘的鬣狗，還有那一臉茫然戰戰兢兢站在帆布上的少年派，獵狗飢餓之下，開始向受傷的斑馬發起了攻擊，而派和猩猩卻站在斑馬一方，如此相互牽制，獵狗短時間並沒有得手，到了次日，派從昏睡中醒來，卻發現斑馬已被咬死。
兇殘的鬣狗隨後開始對猩猩發動的攻擊，猩猩不敵，搏鬥了好久之後再一次成為獵狗腹中之肉，就當獵狗那雙狂暴的雙眼定向少年派準備發起猛攻之時，突然老虎帕克從艙底竄出，一口將獵狗撕得粉碎。帕克的危險早在派兒時就記憶深刻，這時他哪敢逗留，急忙將船上的木頭，救生衣和繩索拋入海中，隨後一躍而下，在救生艇旁扎了一個簡易的木筏，可食物問題依然困擾著派，他只能冒險回到船上去拿補給品，在船艙中有很多罐頭和乾糧袋，派解開了帆布，卻發現一隻小老鼠正在罐頭上亂跑亂躥，突然，派克吼叫著撲了過來，多虧帆布上比較油滑，老虎無法落腳，可派卻感到一種死亡的氣息即將來臨，無奈之下，他把手中的老鼠拋了過去，帕克吃著這塊小點心，情緒暫時安穩了下來，少年派這才得以逃生，為了生存，派決定馴服這隻猛獸，然而卻一次次被帕克逼入海中。
幾天後，帕克飢餓難忍，當他看到海中的遊魚時，出於貓科動物擅長遊泳的本能，帕克躍入了大海，而派趁機重新佔領了大船，但帕克遊到救生艇旁邊時，卻看到手持鋼斧的派在船舷處嚴陣以待，一人一虎四目相對，派的斧頭如果落下受傷的帕克將必死無疑，派凝視良久，最終決定留下這個亦敵亦友的朋友，他只能狼狽地回到簡易木筏上面，將大船讓給不聽話的帕克，自從派的補給品被水下的鯨魚撞毀後，他只能夠捕捉海洋中的遊魚充飢，當他殺死第一隻活魚時，巨大的悲傷隨之而來，上帝曾告知他萬物皆平等，可他卻打破了這一規則，在生存面前，曾經所有的認知將重新被改寫。
派開始將捕撈上來的魚切成肉塊餵養帕克，慢慢的他們達成了共識，似乎帕克也知道在這種惡劣的環境中，派是他活下去不可或缺的夥伴，他們相互威脅卻又相互照料，正如派在日記當中記載的那樣，如果沒有帕克或早已死在那無盡的寂寞和絕望之中，也不知漂流了多久，有時希望就在眼前，可近在咫尺卻無法得救。
有時無窮的災難會徹底擊垮他們的信心，當一人一虎窮途末路之時，他終於敢靠近帕克的身邊，他親撫著老虎的頭顱，在死亡面前帕克猶如一隻寵物般乖巧，他們逐漸喪失了感覺，喪失了希望。
而就在這時，一個小島出現在視野之中，沒多久救生艇靠岸，派踏上了這座希望之島，放眼望去又數不清的貓鼬，和一圈圈甘美的清泉，踏過貓鼬下的屍骨，派扎入清泉中暢遊，回頭望著帕克正在大口地吃著貓鼬，他安心的將阿南蒂的手環綁在一棵樹枝上。
夜幕降臨，島上閃爍著光怪陸離的顏色，白天清澈的泉水中滿是動物的屍體，而這座閃光的小島遠遠望去更像一句躺著的女子身體，摘下了一朵蓮花，結果裡面竟然包裹著一顆人類的牙齒，這時派才意識到這裡是一座食人島，次日天明他急忙收集了大量的食物後，帶著帕克離開了這裡，又過了無數天，救生艇終於抵達了一處海岸，筋疲力盡的派爬上了沙灘，在迷茫之中他看到帕克步向了森林，曾經的難友，往日的朋友並沒有回頭，甚至沒有猶豫，飛快地消失在密林之中，而派也獲救了，終於結束了這次進百日的奇幻漂流。
即便時間過去了很久，但每當派提起曾經的經歷時依舊會淚流滿面，當尋找創意的作家，聽完派的講述後，整個人都呆住了，就像當年保險公司的員工一樣，無法相信這是真實的經歷，派告訴作家，保險公司要求他說出一套更加可信的故事，否則將無法出險，於是派向他們講述了另外一個故事，在這次事故中共有四個人活了下來，他們是派、品行不端的廚子、抓著一捆香蕉漂流過來的母親、還有那個勸說他們可以吃肉汁的華裔水手、廚子上船後立刻吃掉了一隻老鼠充飢，隨後殺害了摔斷腿的水手，母親在於他爭吵多次後也被廚子殘忍的殺死，派在極度激動的情況下，持刀向廚子攻擊，然而廚子在這一刻卻放棄了抵抗，也許是懺悔自己所做的惡行吧，就這樣死於派的刀下，廚子的死，徹底的釋放出派心中的魔鬼，在這股狠心的激勵下，他猶如老虎戰勝了災難，奇蹟般活了下來。
若說先前那個故事仿若美麗的童話，而後面這個卻充滿了暴力與兇殘，派停了下來向作家問道，這兩個故事你更喜歡哪一個？作家沉默良久後說，有老虎的那個，那個更加美好，派卻點頭道，我也更喜歡這個，因為他更接近上帝的旨意，採訪完結，派的妻子帶著兩個孩子回到了家中，無論如何他都成為了生活的贏家，那些不比尋常的經歷將帶給他更多的額外收穫，電影也就結束了。
可少年派漂流的真正含義卻依舊耐人尋味，仿佛我們眼前有層層迷霧，撥開數層之後依舊看不清真相，那麼這次生與死的奇幻漂流中少年派到底看到了些什麼呢？他的講述為何如此怪異呢？
將兩個故事結合起來，不難看出救生艇上其實根本沒有動物。老虎帕克對應的是派，猩猩對應的是媽媽，瘸腿的斑馬對應的是華裔水手，獵狗對應的是派的爸爸，而不是廚子，那隻被老虎吃掉的老鼠對應的是派的女友阿南蒂。
真實的故事是這樣的，派的父親在飢餓中殺死了華裔水手，並割下他的肉釣魚，這種做法另派和母親不能容忍，於是父母之間產生了巨大的衝突，在多次爭吵之後派的父親失手殺死了母親，派在憤怒中持刀衝向了父親，而父親心灰意冷之下不想再和兒子衝突，於是選擇了不閃躲，死於少年派之手，父親是一個理性的男人，為了生存，很有可能做出殺害水手的事情，而他又是那麼愛自己的兒子，所以死於派的刀下也合情合理，派和母親都是虔誠的信徒，在漂流開始身心未經過洗禮之前，對父親的做法肯定非常排斥，產生衝突在所難免，如果把父親的身份換成廚子，則那種惡人，怎麼會臨時覺悟，突然不反抗，況且派在殺害廚子之後，又怎麼會突然點燃心中的魔鬼，變得如虎狼一般呢？
再回到小老鼠阿南蒂，派曾經說過和女友分別之時已經不記得任何事了，可唯一記得她的舞蹈其實是森林中的一朵蓮花，大概的過程是派和女友不舍分別，於是將她帶上了大船，而事發後他們又一同跳上了救生艇，隨後他也將女友藏到了救生艇的暗倉內，當派殺死了父親後，船上只剩下他和阿南蒂兩人，隨著食物的短缺，最終派就如帕克一樣吃掉了弱小的阿南蒂，在食人島上可以吃的食物生長的怪異且邪惡，而代表著阿南蒂的那朵蓮花中放著一顆食人族的牙齒，遠遠望去小島就如因為安詳的少女，而臨走時派也將女友送給自己的手串綁在的樹枝上，所有這些都說明了一切。
派編造的老虎查理德帕克，就是1884年木樨草油船失事事件死者的名字，那次海難中，為了生存，三名海員將17歲的帕克分食，那次事件也直接引發了文明社會對生命的大辯論，三名海員是否有罪，成為法律上未解難題之一，最終英國法庭判三人死刑，而英國女王通過特有權利頒發特赦令，將三人刑罰減為服刑半年，其中是非曲直，直到現在依舊眾說紛紜，對少年派的解讀不像十幾種，不論你相信哪個故事都不會覺得完美，因為我們永遠不會理解活下來的那個人真實的心態，面對生命一點點耗盡的絕望，面對親人一個個離開自己的痛苦，作為旁觀者，只能夠發出蒼白的嘆息，感嘆上天對我們的厚愛。