第二次世界大戰期間，日軍中有這樣一支特殊的部隊，人數大約在20萬左右，士兵和基層軍官都是中國臺灣人。這支部隊一部分出現在東南亞戰場，另一部分出現在中國大陸戰場，幫助日本人殘害祖國同胞。
這些臺籍日軍為什麼參加日軍？他們參與過哪些戰鬥？他們的結局又是怎樣？
01 日軍為什麼招募臺籍士兵
日本人不是一直以所謂的大和民族自豪嗎？不是看不起亞洲其他國家嗎？為什麼會在軍隊裡招入臺籍士兵呢？
1937年全面抗戰爆發後，日軍的重心投入在中國大陸戰場；1941年12月，日軍發動「珍珠港事變」，太平洋戰爭爆發。日軍執行南下戰略，試圖染指東南亞地區，進入多線作戰。本土兵員數量吃緊，為了解決這一問題，日軍開始在朝鮮和中國臺灣地區強徵年輕人入伍。
根據日本厚生省數據顯示，到日本投降為止，中國臺灣共有207183人進入日軍服役，其中共有80433人在一線部隊服役。至少有3萬名臺籍日軍被派駐在中國大陸。
戰爭結束之後，據不完全統計，這批臺籍日軍中有5萬人戰死或失蹤；21人被當做戰犯處死，少部分人去了日本或留在大陸，大部分人則帶著滿身傷痕回到臺灣。
02 臺籍士兵是自願的嗎？
很長時間，我們都一廂情願地認為臺籍士兵參加日軍都是被迫的。
但事實讓我們很吃驚也很難接受：大部分臺籍士兵是自願的，甚至是搶著報名入伍。
1942年，日軍在臺灣進行徵兵。只有600萬人口的臺灣，卻有43萬人報名參軍，相當於當時臺灣成年男性人口的14%。很多落選的人居然想不開，痛哭流涕甚至有人為此自殺身亡。這一幕讓日本人都感到震驚。
究其原因，一是為了錢，二是日本在臺灣的洗腦教育。
1942年前後，臺灣普通人月工資一般在20日元，而加入日軍則可以得到100多日元的月收入。如菲律賓則大概每月可以得到160多日元，這對臺灣年輕人來說是不小的吸引力。
為了錢去參加日本軍隊是一個原因，但更重要的則是日本在臺灣推行的殖民教育，把一代臺灣年輕人洗腦了。
甲午戰爭後，清政府失敗將臺灣割讓給日本。到抗戰結束時，日本在臺灣殖民整整五十年。這是一代人的時間啊。
日本在臺灣推行殖民教育和皇民化教育，不讓說中文，只能說日語。1940年更是禁止過中國新年，強迫臺灣人改用日本名字，試圖讓臺灣人從根源上忘記自己是中國人，把自己當做日本人。不得不說日本人這一套策略起了一定的作用。
有的臺灣年輕人堅信自己是「天皇的赤子」，有的人聽到日本國歌會「熱血沸騰」，有的人以「大和民族」而沾沾自喜，也有人抱著「為天皇和大日本帝國戰死是一件無上光榮的事情」。
就是在這樣的洗腦教育下，不少臺灣年輕人搶著加入日軍，有人還寫血書明志。
03 臺籍日軍在戰場上都幹了什麼？
1937年，第一批臺籍日軍就參加了淞滬會戰。當時這批人還是以農民的身份來到戰場，負責種菜。隨著戰事擴大，日軍又成立了「臺灣特設建設團」、「臺灣特設勞務團」等機構，徵召臺灣人作為勞役。
太平洋戰爭爆發後，日軍在臺灣徵召原住民組成「高砂挺身隊」前往東南亞戰場。1942年，「高砂挺身隊」在和美軍作戰中，冒死繞過懸崖從後方攻擊美軍，幫助日軍瓦解了美軍防線。由此，「高砂挺身隊」則被日軍命名為「高砂義勇隊」。「高砂義勇隊」前後共有2萬多人，戰後統計生還回到臺灣的不到十分之一。
臺籍日軍在日本軍隊內部地位不高，日軍骨子裡還是不太信任他們。大部分人被當做勞役使喚，在一線部隊的人也更多的是被當做炮灰。
日軍對臺籍士兵的歧視一直持續到戰敗投降。1945年，日軍撤離臺灣之前搞了所謂的惜別宴，邀請部分臺籍軍官參加。宴會上，臺籍軍官所坐的椅子、餐食都比日軍差不少，臺籍軍官氣憤不過和日軍發生鬥毆，雙方最後爆發了槍戰。臺籍軍官死傷十多人，日軍也有20多人傷亡。
04 臺籍日軍得到了什麼？
這些助紂為虐的臺籍日軍得到了什麼？
部分人戰死異國，屍骨難尋；活下來的人發現那個所謂的「祖國」拋棄了他們。戰後一批臺籍日軍還頑固地相信日本，執迷不悟，喊著「我們是天皇的赤子」。他們組團去日本請願想要獲得和日本軍人一樣的退役待遇，結果發現從政界到民間，日本人對他們非常冷漠。日本司法部卻以違憲為由，裁定臺籍「日本兵」終身不得求償。他們怎麼也想不通為什麼會這樣，他們也只能龜縮在一起在夢中回顧「參戰的榮光」。
這批認賊作父的臺籍士兵，心裡不把自己當做中國人，日本人也不願意承認他們，待到晚年悽涼也是罪有應得。