在最近的發現表明可能存在較少星系的宇宙之後，宇宙可能會變得更暗。
哈勃太空望遠鏡（Hubble Space Telescope）先前的一項測量表明，整個宇宙中分布著2萬億個星系。現在，最新的研究僅指向數千億個星系。
在2015年和2019年，美國宇航局的新視野任務由冥王星和遙遠的天體Arrokoth飛越了距地球40億英裡的太陽系邊緣時，它跨越了廣闊的黑色空間。
新視野號太空飛行器的距離使它所觀測的天空比哈勃觀測到的最黑暗的天空暗10倍。
哈勃望遠鏡只能繞著340英裡的距離繞地球公轉，它必須與一種叫做黃道光的效應對付光汙染。我們太陽系的一角充滿了小行星和彗星散落的塵埃，這些塵埃顆粒反射了陽光，產生了黃道光。
先前對星系的估計是由天文學家對哈勃深空中可見的每個星系進行計數，然後將其乘以天空的總面積來確定的。
歐洲航天局的哈勃觀測站說：「深場觀測是對天空特定區域的長期觀測，目的是通過在適當的時間內收集來自微弱物體的光線來揭示微弱的物體。」
但是，這不能解釋無法看到的遙遠或昏暗的星系。
儘管太空在其廣闊的黑暗中可能看起來絕對是黑色的，但實際上卻是由遙遠的恆星和星系的漫反射所照亮的。
離開被照亮的內部太陽系是確定在未知距離內可能存在多少個星系的最佳方法-這正是《新視野》所做的。
《新視野》發現，遙遠的星系比以前認為的要豐富，因為它們引起的宇宙光是如此微弱。
這項研究已被接受發表在《天體物理學雜誌》上，並於周三在美國天文學會第237次會議上發表，該會議實際上是由於大流行而發生的。
「要知道這是一個重要的數字-有多少個星系？」 這項研究的合著者巴爾的摩太空望遠鏡科學研究所的傑出天文學家馬克·波斯特曼說。「我們根本看不到來自兩萬億個星系的光。」
以前，天文學家認為宇宙中90％的星系對哈勃來說仍然是隱藏的。但是新的計算要少得多。
國家科學基金會國家光學紅外天文學研究實驗室的天文學家託德·勞厄說：「把哈勃能看到的所有星系，這個數字加倍，這就是我們所看到的，但僅此而已。」
宇宙中的背景發光，稱為宇宙光學背景，是與宇宙大爆炸相關的餘輝的可見光對應物，被稱為宇宙微波背景。
郵差說：「雖然宇宙微波背景告訴了我們大爆炸後的前45萬年，但宇宙光學背景告訴我們了自那時以來形成的所有恆星的總數。」 「這對已經創建的星系總數以及它們在時間上的位置施加了限制。」
勞爾說：「新視野為我們提供了一個比任何人都能更好地測量宇宙光學背景的有利位置。」
仍然存在某種無法解釋的剩餘輝光，可能屬於未知的恆星或星系。計劃於十月發射的詹姆斯·韋伯太空望遠鏡可能會透露消息來源。