「當然不是。」我丈夫很肯定地說。「為什麼呢？」薩瓦很驚訝，「你聽說過不同的故事？」「沒有，」我丈夫說，「但是我沒見過哪個國家會像這樣，把所有的要點都完全遺漏掉。達尼洛王子不可能把這個女人帶到科拉辛周圍的樹林，因為在他當政時，那裡一直是軍事活動地。他當然也不可能在採蒂涅和她秘密約會，因為我估計，採蒂涅有四五千居民，關注點都在王子身上。山谷裡的每層巖架和瓷器櫃架一樣暴露無遺。
黑山唯一適合男女秘密幽會而不會被發現的地方，估計也就在山頂上，但是那裡冬季冰天雪地，夏季蛇蟲肆虐。農民也許會克服這樣的困難，但王子不會。」「不管怎麼說，」薩瓦冷淡地說，「大家都知道是這麼回事。男人的妻子被她的部族驅逐，現在我們知道就是因為這個原因。」我丈夫問：「在黑山，不忠的妻子都是這樣受罰嗎？」「是的，」薩瓦油然而生一股莊嚴感，「我們現在也把她們趕出家門。」經過我們的觀察，薩瓦是世界上最善良的人之一，人際關係很好，他的親戚、秘書、僕人都喜歡他。「更早的時候，她會被處以石刑。」「那我覺得很好奇，」我丈夫說，「在這個國家每一寸土地都有主，每一個人都供神，可是對女人放縱的懲罰真是非常嚴厲，像把《聖經》中的夏甲驅逐到沙漠裡一樣。我覺得這樣的嚴厲並無必要，因為你們的女人是最沒有放縱衝動的類型。
她們會覺得淫蕩比守節帶來的壓力和困難要多得多。」我丈夫說這話並無心機，可他卻把我們的主人置於一個矛盾的兩難境地。因為薩瓦既想同意他的說法，黑山婦女天生就純潔得忠貞不貳，又想堅持說黑山人履行著神聖的職責，保護他們的家庭免受任何可能的玷汙。薩瓦的英俊面孔上蒙上一層陰雲。他把話題轉移開來：「了解這個男人準備他的復仇有多仔細，是很有意思的。他離開黑山後，去了希臘的島嶼上，以捕魚為生，然後回到科託爾。所有的希臘水手說起他來，好像他就是他們中的一分子。那裡沒有人意識到他曾經是個黑山人。所以時機來臨時，他很容易就接近達尼洛王子了。」「這很奇怪，」我丈夫說，他有時候很像一隻小狗，非常偏執地確定玫瑰花壇下埋著什麼東西，「如果一個黑山人相信他的統治者勾引了他的妻子，會在任何地方開槍打死他，而不是一定要在採蒂涅，因為他可以不受任何處罰。」對此，薩瓦沒做任何回答。後來我們發現自己觸到了他的國家歷史上的一處疑點。那段時間，因為達尼洛向部族推行新法典，非常嚴厲地處罰匪盜行為和氏族仇殺，一群反對新法的黑山人被流放，在扎拉——奧地利達爾馬提亞的首府——避難。
行刺者無疑就來自這群人。他們靠著奧地利政府發給他們的救濟金過活。達尼洛拒絕向奧地利屈服。人們也應該記得，七年之後，塞爾維亞的邁克王子同樣得罪了奧地利，也因為所謂的——其實是最不可能的——卡拉喬治維奇陰謀而倒地。為了避免黑山人令人困擾的推測，他們喜歡把故事講得像歌劇情節一樣讓人難以置信，比如受了屈辱的丈夫在希臘島上遊蕩數年，以準備一場他本可以在家門口執行的復仇行動。從這樁悲劇中可以看到，從19世紀中葉開始，將各大勢力對巴爾幹半島的影響定義為墮落也不為過。
把刀插入好人的背後已經很壞，更壞的是，曾經被賦予中世紀美德多於中世紀罪惡的農民鬥士，在其影響下變成了導致自己民族效力於西方金主的慫恿者。這個墮落的過程留下的紀念，有仍立於採蒂涅的空空如也的大別墅，它低劣浮誇的設計與莊嚴、樸素、脆弱的松木瓦房——典型的黑山建築——形成了對比，警示作用很明顯，因為最令人擔憂的，莫過於一個原始社會企圖改變自己，以符合一個高級得近乎頹廢的社會的標準。
這是尼科萊斯的宮殿。尼科萊斯是黑山被併入前最後一任統治者，先是這裡的王子，然後自升為國王。他是達尼洛的侄子，其兄弟米爾科的兒子。作為將軍他赫赫有名，卻也有吝嗇鬼的壞名聲。他能繼承王位，是因為達尼洛膝下只有一女。在他身上留存了許多家族稟賦，卻沒有絲毫道德激情。他是最難以相處、令人尷尬的那類怪人，是個有意識的丑角。他喜歡做些荒誕的事，讓人們嘲笑他，然後把臉掩在手後嘲笑他們，覺得欺騙他們如此容易；他身上沒什麼好情感，只剩下揶揄和竊笑。
尼科萊斯是個頗有文化的人。他在巴黎接受教育，會說法語、德語、義大利語、俄語和一些英語；他的文學天賦也很高。作為軍人他表現不凡。達尼洛的去世造成國內驚慌失措，土耳其乘虛而入，攫取了大片肥沃良田。他把土耳其人驅趕出境，在位二十年間還打下了不少土耳其的領土，到巴爾幹戰爭結束時，他的王國面積翻了一番。他還是個機敏過人的政治家，不僅能在最困難的過渡時期引導他的民眾，而且和迪斯雷利、格拉德斯通這些歐洲政治家在一起時，也能堅守自己的立場。
但他損傷歐洲的那些低劣笑話，讓他的形象成了個自吹自擂、狡詐奸猾、肆無忌憚的農民。他假裝出一副笨拙簡單的樣子，大及他手下臣民的一般舉止，與他風度翩翩的伯祖彼得二世比起來，更是有天壤之別。在外交事務上，他也假裝以農民的思維來處理，就像在市場上挑起牲口販子之間互鬥一樣。好像是他的良心，讓他想要通過自己不合禮儀的外在行為，來犧牲自己應得的公共尊重，以放棄他和大國勢力間的秘密關係。這些關係令人反感。尼科萊斯活著，活得很好，靠著土耳其、奧地利、義大利和俄國的撥款。
他斜著眼宣布：「Ich bin ein alter Fechter（我是一個老戰士）。」Fetcher意為「戰士」，也是德語裡的一個舊俚語，表示「借用人」。但他的臣民，被貧窮折磨得痛不欲生，卻從來沒有獲益。他對他們敲骨吸髓。饑荒時期，俄國人給他挨餓的民眾送來糧食穀物，他卻不分給民眾，反而賣給那些買得起的人。1913年他奪下了阿爾巴尼亞的斯庫塔裡鎮，之前他的兩千士兵在七個月的圍城戰中喪生。他借著這場戰爭，在維也納交易所的投機買賣中掙夠了錢之後，又把城鎮交了出來。
他把自己擺上拍賣臺，讓各大勢力出價，得出結論，奧地利的物質刺激最令人滿意，於是委身於它，同時讓自己的民眾一貧如洗，苦不堪言。他曾在國外受教，他的家人總是很看重出國旅行的價值，他卻只讓幾個特權家族擁有護照。他竭盡全力讓他的臣民像愚蠢的鬥雞，讓他的軍隊盡忠於一國，以便有機會向另一國索要更多的撥款。他讓他們的道德退化得極其徹底，以至於他們在巴爾幹戰爭中徵服佩奇、普裡茲倫和達亞科維察之後，完全無力統治它們。
黑山連能夠識字的人都不多。其實有足夠的外國撥款流入這個國家，讓每個男人女人都能接受良好的入學教育。尤其諷刺的是，尼科萊斯外表高尚而浪漫，看上去像子民的慈父一般。在許多亞得裡亞南部城鎮的文具店裡，還能買到明信片，上面的國王尼科萊斯挽著莊嚴的王后，像主神朱庇特和朱諾一樣，走過鮮花裝點的大街，旁邊身著白色長禮服的黑山男人們，和身著黑色短上衣和白色禮袍的女人們，鞠躬行禮，像聽話的孩子們。