佛教徒的吃葷吃素與是否殺生，並沒有直接的關係。
比如說，某個佛教徒，一直恪守吃素的守則，從不吃葷，但殺心常有，並不忌諱殺生，那他還是佛教徒麼？當然不是！
很多人誤解了殺生與吃葷吃素的關係。
佛教徒絕對不能殺生，這是準確無誤的，這也是不可更改的，這是死命令。但吃葷吃素是你自己的事，佛教教義中並不要求佛教徒一律吃素不可，只是鼓勵佛教徒去吃素不要吃葷，但這絕不是必須的。
素食是漢傳佛教與其他佛教宗派重要的標誌之一，也就是說，只有漢傳佛教要求素食，這是大乘佛教的特色，而小乘佛教與藏傳佛教並沒有這種要求與習慣，這不是全部的。
大乘佛教和小乘佛教是有區別的，它們的流傳地區，以及所倡導的宗旨，還有起源都是不同的。佛學博大精深，源遠流長，在不同的時期，不同的階段，也有不同的倡導與要求，對於這點，學佛的人要仔細區分清楚，別見風就是雨。
比如，有些人總是拿一些佛教徒吃葷的照片，特別是喇嘛們的照片，發出來，在質疑佛教徒這不也吃葷麼？佛教徒怎麼還吃葷呢？那怎麼還說佛教徒不吃葷不殺生呢？佛教直接就是虛假的，直接就是騙人的等等，其實這是對他們的很大誤解，他們有些人是吃葷的，但絕不殺生。
因其信仰程度，以及修的佛家思想或自己發心而各有不同，鼓勵你去吃素，慈悲一切有情眾生，這是確在的。信佛之後，如能實行並堅持恪守素食，那是最好不過的事，若因家庭及社交上的困難，不吃素也不要緊，但是不可再去親自殺生，也不可指揮他人去殺生。
也就是說，你可以吃葷，但不可以殺生，所食的肉食一般以不食「三不淨肉」為最低的標準。
三不淨肉是指：1、見殺，見是生物，而為了我而被殺；2、聞殺，可信之人，聞此生物為我食用而殺；3、疑殺，此處無有屠家，亦無自死之物，有為我而殺之嫌疑者，這三種肉是不淨肉，是絕對不能吃的。
與之相反，三淨肉就是可以吃的。
三淨肉是指：1、眼不見殺，即沒有親眼為了給自己吃肉而殺死動物或看到殺死動物的慘相的；2、耳不聞殺，即沒有親耳聽到動物被殺死的聲音或從可信處聽聞是為了自己而殺的；3、不為己所殺，即不是為了自己想吃才殺的食物，此三種淨肉就是可以吃的。
佛家為什麼不提倡吃葷，鼓勵吃素，這就如孟子所說「見其生，不忍見其死；聞其聲，不忍食其肉。」其實就是貫徹的這種精神。
吃素的精神與一般以養生為主的素食主義不同，素食主義者大多是以養生為目的，而佛家是以培養慈悲心為宗旨。
《梵網經》中說：「一切肉不得食，夫食肉者，斷大慈悲佛性種子，一切眾生見而捨去。」
佛家本以慈悲為懷，既是佛家子弟，或者以佛家思想來修心養性，本該慈悲，結果卻以殺生為樂，殺生為食，這是哪來的道理呢？
眾生皆有命，各自又有情，怎能殺生，養其戾氣？戾氣滿滿，談何佛家，又談何慈悲？
君不見，眾多殺生者，橫肉堆積，戾氣滿滿，此等之人，如何有佛在心？
讀本文，你要明白，佛家子弟有些是允許吃葷的，吃葷而不殺生，也就因此消除了你的一些錯誤的執念，更不會見到佛家弟子吃葷，而驚訝得大呼小叫，或者因此懷疑我佛。
眾生皆愛惜各自的性命，勿有殺生之心，勿有殺生之舉，請保重，阿彌陀佛！