豆腐是日常生活中相當普遍的食材，營養高，熱量低，含有豐富的大豆蛋白，還可以有效防止心血管疾病。講到川菜，「麻婆豆腐」絕對榜上有名，卡通「中華一番」裡，特級廚師小當家更是以一道「魔幻麻婆豆腐」技壓群雄，重新奪回掌廚人之位。在日本流行一個吃法，只要加上「這一味」，麻婆豆腐就能變得層次豐富又高級，究竟是什麼呢？
麻婆豆腐的由來
「麻婆豆腐」的發源地為四川省成都市，傳聞清同治年間，劉姓婦人與陳姓丈夫在萬福橋邊開了一間「陳興盛飯鋪」的飯館，當時的萬福橋是商人運油的必經之地，附近又有城隍廟，許多參拜的人群與擔油的腳夫都會在飯鋪休息吃點東西，豆腐料理便宜又好吃，是熱門菜色。但時間久了，煎煮炒炸也都膩了，此時有客人拿了牛肉與菜油來，請店家做一道不同以往的豆腐料理，劉姓婦人便利用手邊的辣椒、豆瓣醬、花椒、青蒜等等，燒了一道色香味俱全的麻辣豆腐。
兼具「麻、辣、燙、酥、嫩、香」的六大特點，雪白細嫩的豆腐上點綴著棕紅色的牛肉末，伴隨著青蔥的香氣與紅油的環繞，眾人吃來大呼過癮，獲得滿場好評，此事不久便傳了開來，許多人不遠千裡而來，為的就是吃一口招牌麻辣豆腐，由於劉氏臉上長著麻子，眾人便把這道菜正式命名為「麻婆豆腐」。
麻婆豆腐的關鍵食材：豆腐、花椒、辣豆瓣醬
麻婆豆腐雖然看起來做工繁複，是一道端的上廳堂的大菜，實際上做起來比想像中容易，爆香、將絞肉炒熟、將豆腐煮熟。現在來看看有哪些小技巧可以讓料理更美味吧。
豆腐
可使用板豆腐，較耐煮也不易破。將豆腐切好後，可於料理前泡在鹽水30分鐘，或是放入已煮滾的鹽水裡煮一下後撈起瀝乾。由於鹽水的濃度較高，經過這個步驟的豆腐，豆腐裡富含的水分便會往外流出，讓豆腐的整體結構變得更加緊密，也不容易破掉。泡完鹽水的豆腐更容易入味，吃起來也會更有彈性。
花椒
麻婆豆腐的調味關鍵是花椒，花椒能促進唾液分泌、增進食慾，也有降血壓、溫熱除溼的效果。因為花椒粉的香氣較容易揮發，建議可以買整顆的花椒粒能有最佳的香氣。購買時可觀察外觀完整性、顏色是否均勻。製作的方法為，將紅花椒粒入鍋炒，起鍋後敲碎過篩即為花椒粉，剩下的放涼保存於密封罐中放冰箱冷凍保存。
辣豆瓣醬
選購辣豆瓣醬時可目測灌裝內容物，醬黏稠度適中、沒有雜物，建議購買豆粒完整、顆粒明顯的產品。
麻婆豆腐的料理步驟訣竅：爆香、輕拌、撒花椒
在油鍋中爆香蒜、姜、辣椒等辛香料，再加入豬絞肉拌炒。「加水」煮滾後放入豆腐，轉小火慢燒與輕拌，切記不要過度翻炒，會導致豆腐破碎。起鍋前，熄火撒上花椒粉，利用料理的餘溫適度加熱，使香味釋放。
日本流行在麻婆豆腐加「這一味」！
在日本的中華料理店中，認知度最高的料理莫過於是「麻婆豆腐」，簡單易取得的食材、加上作法不繁複，深受大眾喜愛。但不太能吃辣的日本人又該如何享受至到料理呢？答案竟然是——加一匙「草莓醬」！
根據日本《味博士の研究所》的資料，該研究使用一款味覺傳感器（味覚センサーレオで）分析「麻婆豆腐」與「麻婆豆腐+草莓醬」，加了草莓醬的麻婆豆腐可以緩解辣味、還增加了豐富度。麻婆豆腐的鹹味，加上草莓醬的甜味和酸味，使麻婆豆腐有更醇厚豐富的味道。而草莓果醬的果膠也使麻婆豆腐更加濃鬱、進而有高級的口感。下次不妨試試吧！
擔心麻婆豆腐太過麻辣，也能減量花椒與幹辣椒，並且不入鍋與食材拌炒，在麻婆豆腐起鍋前再放入鍋，與食材拌勻後即可調整辣味。