觸龍說趙太后
兩漢：劉向
趙太后新用事，秦急攻之。趙氏求救於齊，齊曰：「必以長安君為質，兵乃出。」太后不肯，大臣強諫。太后明謂左右：「有復言令長安君為質者，老婦必唾其面。」
左師觸龍言願見太后。太后盛氣而揖之。入而徐趨，至而自謝，曰：「老臣病足，曾不能疾走，不得見久矣。竊自恕，而恐太后玉體之有所郄也，故願望見太后。」太后曰：「老婦恃輦而行。」曰：「日食飲得無衰乎？」曰：「恃粥耳。」曰：「老臣今者殊不欲食，乃自強步，日三四裡，少益耆食，和於身。」太后曰：「老婦不能。」太后之色少解。
左師公曰：「老臣賤息舒祺，最少，不肖；而臣衰，竊愛憐之。願令得補黑衣之數，以衛王宮。沒死以聞。」太后曰：「敬諾。年幾何矣？」對曰：「十五歲矣。雖少，願及未填溝壑而託之。」太后曰：「丈夫亦愛憐其少子乎？」對曰：「甚於婦人。」太后笑曰：「婦人異甚。」對曰：「老臣竊以為媼之愛燕後賢於長安君。」曰：「君過矣！不若長安君之甚。」左師公曰：「父母之愛子，則為之計深遠。媼之送燕後也，持其踵，為之泣，念悲其遠也，亦哀之矣。已行，非弗思也，祭祀必祝之，祝曰：『必勿使反。』豈非計久長，有子孫相繼為王也哉？」太后曰：「然。」
左師公曰：「今三世以前，至於趙之為趙，趙王之子孫侯者，其繼有在者乎？」曰：「無有。」曰：「微獨趙，諸侯有在者乎？」曰：「老婦不聞也。」「此其近者禍及身，遠者及其子孫。豈人主之子孫則必不善哉？位尊而無功，奉厚而無勞，而挾重器多也。今媼尊長安君之位，而封之以膏腴之地，多予之重器，而不及今令有功於國，—旦山陵崩，長安君何以自託於趙？老臣以媼為長安君計短也，故以為其愛不若燕後。」太后曰：「諾，恣君之所使之。」
於是為長安君約車百乘，質於齊，齊兵乃出。
子義聞之曰：「人主之子也、骨肉之親也，猶不能恃無功之尊、無勞之奉，而守金玉之重也，而況人臣乎。」
譯文
趙太后剛剛掌權，秦國就加緊進攻趙國。趙太后向齊國求救。齊國說：「一定要用長安君作為人質，才出兵。」趙太后不同意，大臣們極力勸諫。太后明白地對身邊近臣說：「有再說讓長安君為人質的，我一定朝他臉上吐唾沫！」
左師觸龍對太后侍臣說，希望拜見太后。太后怒氣衝衝地等著他。觸龍走入殿內就用快走的姿勢慢慢地走著小步，到了太后面前道歉說：「老臣的腳有毛病，不能快走，很長時間沒能來拜見您了。我私下原諒了自己，但是又怕太后的貴體有什麼不適，所以想來看望您。」說：「我也是腳有毛病全靠坐車走動。」觸龍說：「您每天的飲食該不會減少吧？」太后說：「就喝點粥罷了。」觸龍說：「老臣近來特別不想吃東西，還是強迫自己走走，每天走三四裡，稍微增加了點食慾，身體也舒適些了。」太后說：「我做不到像您那樣。」太后的臉色稍微和緩了些。
左師公說：「犬子舒祺，年齡最小，不成器；可是臣已衰老，私心又疼愛他，希望您能讓他補充黑衣衛士的人數，來保衛王宮。我冒著死罪來稟告太后！」太后說：「答應您！年齡多大了？」觸龍回答：「十五歲了。雖然還小，但想趁我未死之前來託付給您。」太后說：「男人也疼愛小兒子嗎？」觸龍回答：「比婦人愛得厲害些。」太后笑著說：「婦人更厲害。」觸龍回答：「老臣認為您疼愛燕後超過愛長安君。」太后說：「您錯了，不像疼愛長安君那樣厲害。」左師公說：「父母愛子女，就要為他們考慮得長遠些。您送燕後出嫁時，她上了車還握著她的腳後跟為她哭泣，惦念、傷心她的遠嫁，這也夠傷心的了。送走以後，不是不想念她了；但每逢祭祀您一定為她祈禱，祈禱說：『千萬不要被趕回來啊』這難道不是從長遠考慮，希望她有子孫相繼為王嗎？」太后說：「是這樣。」
左師公說：「從現在算起往上推三代，一直到趙氏建立趙國的時候，趙王的子孫凡被封侯的，他們的子孫還有能繼承爵位的嗎？」太后說：「沒有。」觸龍又問：「不僅是趙國，其他諸侯國君的被封侯的子孫的後繼人有還在的嗎？」太后說：「我沒有聽說過。」觸龍說：「他們當中禍患來得早的就會降臨到自己頭上，禍患來得晚的就降臨到子孫頭上。難道國君的子孫就一定不好嗎？根本的原因是他們地位高貴卻沒有功，俸祿優厚卻沒有勞，而且擁有的貴重寶器太多了啊！現在您把長安君的地位提的很高，並且把肥沃的土地封給他，還給他很多貴重的寶器，卻不趁現在讓他有功於國，一旦您百年之後，長安君憑什麼在趙國立身呢？老臣認為您為長安君考慮得太短淺，所以認為您對長安君的愛不如燕後。」太后說：「您說得對。任憑您指派他吧！」
於是為長安君備車一百乘，到齊國去作人質。齊國才出兵。
子義聽到這事說：「國君的孩子，可算是國君的親骨肉了，尚且還不能憑靠無功的尊位、沒有勞績的俸祿來守住金玉寶器，更何況是人臣呢！」
作者簡介
劉向（前77年—前6年），字子政，原名更生，世稱劉中壘，世居漢代楚國彭城，仕於京師長安，祖籍沛郡豐邑（今屬江蘇徐州），出生於漢昭帝元鳳四年（前77年），去世於漢哀帝建平元年（前6年）。劉邦異母弟劉交的後代，劉歆之父。曾奉命領校秘書，所撰《別錄》，是我國最早的圖書分類目錄。三篇，大多亡佚。今存《新序》《說苑》《列女傳》《戰國策》《列仙傳》等書，其著作《五經通義》有清人馬國翰輯本。《楚辭》是劉向編訂成書，而《山海經》是其與其子劉歆共同編訂成書。