《天龍八部》中的武林人士所表現出來的武功絕學基本上代表了金庸武俠體系中武的最高水平,而其中又猶以藏經閣無名神僧的武學修為最為高深莫測。
少室山一役,群雄爭鋒,天下間的武學之士鹹集於此。國恨家仇,江湖恩怨,大到廟堂小到草莽各路英豪悉數登場。其中湧現出一批武功卓絕的清俊年少,比如蕭峰、慕容復、段譽、虛竹等,還有一批年歲已高寶刀未老的江湖耆宿,比如玄慈、慕容博、鳩摩智等。這些人個個身懷絕技,有的武功甚至已經達到了登峰造極之境,有的更是顯露出失傳已久的曠世絕學。正所謂八仙過海各顯神通。但這所有人都被少林寺藏經閣中一位籍籍無名的雜役服事僧的光芒所掩蓋。
掃地僧前後出手不過六次,便輕易震懾住了當世在藏經閣內成名已久的五大高手,蕭遠山、蕭峰、慕容博的武功造詣文中明確指出是登峰造極,也就是說此時的他們處於巔峰狀態。蕭峰的降龍十八掌更是爐火純青,掌力還在二老之上。但是面對掃地僧,「蕭峰心中一凜,他生平從未遇敵手,但眼前這老僧功力顯比自己強過太多,他既然出手阻止,今日之仇是決不能報了。」
掃地僧的武功修為達到了何種境界,書中也有明說。八個字:潛運神功,心到力至。能夠做到這一步依賴於他深不可測的內力,天龍八部中內力僅次於他的人是段譽。當一個人的內力達到極高深的境界都會形成一股無形的氣。表現在掃地僧身上就是三尺氣牆,段譽則是無形氣劍,攻防效果都十分逆天,堪稱bug。
心到力至這四個字足以說明掃地僧的修為境界達到何等恐怖駭人的地步。掃地僧佛道兼通,他把佛法精義和武功絕技有機的融合起來並提出自己的實踐理論,從而達到少林武功與佛法旨要相輔相成的辯證修行的境界。照著這個理論修習武功佛法,得道成佛都不是問題。掃地僧也可以稱為最接近真佛的人。他的理論「佛法越高則武功修為越高」在他身上有完美的體現。說到底,掃地僧處於什麼境界呢?
佛法與武功的完美融合成就了一個人身合一的絕世高手,心即是神,身即是理,心到力至便是隨心所欲的境界了。如果再接著練下去,完成對自我的超越,對自身肉體局限的超越,那便是修真界所說的神仙了。也就是天人合一的境界。掃地僧自己承認並未達到這樣的境界。他說過這樣的話:「只有佛法越高,慈悲之念越盛,武功絕技才能練得越超我,但修為上到了如此境界的高僧,卻又不屑去多學各種厲害的殺人法門了。」掃地僧的武功修為幾至化境,顯然已經觸摸到了「超我」的門檻,打破「武學障」只是時間問題。
掃地僧的修為如此之高,天龍八部中到底有沒有超過他的人呢?疑似達到超我境界的有三人,姑蘇慕容先祖慕容龍城,大理絕學六脈神劍創始人段思平,逍遙派創始人逍遙子,但此三人是先輩,早已死了不知多少年,死無對證。在活著的超一流絕世高手中有沒有武功媲美或超過掃地僧的呢?還真有,並且掃地僧提到過他並且給予過評價。這樣一個隱藏的絕世高手也屬於少林派,並且從未出手過,僅僅被提到,他還活著卻成了一個武功盡失的廢人。他就是少林寺的武學天才玄澄大師。
那老僧這樣說道:「本寺之中,自然也有人佛法修為不足,卻要強自多學上乘武功的,但練將下去,不是走火入魔,便是內傷難愈。本寺玄澄大師一身超凡脫俗的武學修為,先輩高僧均許為本寺二百年來武功第一。但他在一夜之間,突然筋脈俱斷,成為廢人,那便是如此了。」
玄澄是二百年來少林寺先輩高僧公認的武功第一人。顯然玄澄是比蕭峰的師父玄苦大師少林寺方丈玄慈等一眾玄字輩高僧武功高出一截的。掃地僧當然也在這二百年之中,只是他籍籍無名,先輩高僧亦不知此人。有人說少林寺式微,相比於別派太菜才顯得玄澄厲害,事實並非如此,他遇到了和蕭遠山、慕容博、鳩摩智一樣的問題。也就是說他的武功至少是和這幾位超一流高手持平的。以慕容復的功力還無法研習少林七十二絕技。玄澄練功走火入魔顯然正是掃地僧理論「功夫練得越深,自身受傷越重」的應驗。也就是說玄澄的武功還在此三大高手之上。畢竟蕭遠山慕容博鳩摩智還沒有到走火入魔的地步,而玄澄早已殘廢多年。
之前說了,掃地僧的武功也未突破武學障,但是他的佛法修為精深遠在其武學修為之上,突破只是時間問題。掃地僧師承道家而沒有偷學少林武功,這個根據《倚天屠龍記》裡張君寶偷學武功被趕走和火工頭陀的那一段秘事推斷可知。玄澄和掃地僧都未走到那一步,若比武功的話,孰勝孰負尤未可知。
從掃地僧的一句話評價來看,玄澄的境界似乎是在他之上的。「一身超凡脫俗的武功修為」,其中超凡脫俗四個字是對玄澄武學修為的由衷認可。超凡脫俗來形容武功修為,道家術語中直指仙人之境界。然而,玄澄的佛法修為卻遠不及其武學修為,一代武學天才差點因追求武藝巔峰而隕落,筋脈俱斷之後,反而對佛法有所開悟,相比於此時的掃地僧武功猶如天塹但佛學修為也不遑多讓了。