對福建省福州市的人來說，肉燕，或者說太平燕，他們再熟悉不過。每逢過年過節，尤其是一家人團圓的時候，飯桌上都會出現一碗肉燕湯。對福州人來說，肉燕的意義幾乎等同於北方人看餃子。
但肉燕又是很稀鬆平常的食物，在小區門口的早餐店裡，在超市的貨架上，在菜市場的老婆婆那裡，都可以看到肉燕的身影。足以說明福州人已經把肉燕當成自己生活的一部分。
不少遊客到福州，都會品嘗一碗肉燕。作為福州特色小吃之一，肉燕會讓不少人覺得熟悉，但又有些陌生。原因就在於肉燕的形態和沙縣扁食、四川抄手、廣東雲吞非常像，但吃過後又會覺得口感不同。
口感不同的原因，就是肉燕的外皮。扁食、抄手、雲吞的外皮大多是用粉做的，而肉燕的皮卻是用瘦肉做的。換句話說，肉燕的內餡是肉，外皮也是肉，就是實打實的「肉包肉」。
肉燕的外皮，要選用上好的豬後腿瘦肉，用木錘敲成泥。大家想想《食神》裡莫文蔚扮演的角色，一錘一錘打撒尿牛丸的畫面，肉燕的外皮就是這樣錘成肉泥的。之後加上番薯粉、澱粉等定型，然後切成和紙一樣薄的小方塊，就做成了肉燕皮。
由於肉燕皮是用純肉做成的，所以有不少懶人做法，就是買回肉燕皮，切絲後當成麵條煮，清水煮肉燕，水都能帶上一股鮮味，更不要說拿豬筒骨熬出來的白湯煮肉燕皮，香到不行！
肉燕裡的餡料，也是將豬肉打成肉泥，然後包進皮裡。不過，每家每戶的做法略有不同。最經典的做法是把魚肉、豬瘦肉、蝦肉一同錘成肉泥，然後加入切小塊的荸薺、雞蛋，再放入料酒、味精等調味。
大同小異的是，餡料一定是捶打出來的，因為捶打出來的肉泥口感比攪碎或剁碎的肉泥細膩百倍，做出來的肉燕小巧玲瓏，經過水煮，小小的肉燕晶瑩剔透，宛如燕窩，泛著光澤。
肉燕的吃法很多，常見的吃法是煮湯，加上豬骨湯一起煮，豬肉的香氣香飄十裡，周圍的鄰居都能聞到肉燕的香味。熱氣騰騰的肉燕湯加上香蔥，熱氣激發香蔥的味道，一碗湯囫圇吞下肚，渾身暖和。
還可以把肉燕當成煮麵的食材，煮麵條或是煮麵線的時候，加一點肉燕或肉燕皮，平淡無味的麵條也能變得鮮美無比，又香又鮮。或者把肉燕放在米飯上一起蒸著吃，這樣肉燕有米飯的香味，米飯也有肉燕的肉味，味道很不錯。
如果你到過福州的三坊七巷，你會先聽到一陣「沓沓沓沓」的有規律的聲響，然後看到街邊肉燕店的門口，有一位師傅雙手握錘，往案板上不斷錘下。師傅正在製作的就是手工肉燕了。
因為製作肉燕非常麻煩，很需要體力、耐力和經驗，而一碗肉燕也賣不出多少錢，因此現在已經沒有多少人願意做這碗熱騰騰的肉燕湯了。如果大家有機會到福州，可不要錯過這道福建特色小吃。