潘光旦（1899年8月13日-1967年6月10日），男，生於江蘇省寶山縣羅店鎮（今屬上海市）。字仲昂，原名光亶（後以亶字筆畫多，取其下半改為光旦），又名保同，筆名光旦（見1929《新月》），西名Quentin pan。社會學家，優生學家，民族學家。
1927年參與籌設新月書店。著作除有《優生學》《人文生物學論叢》《中國之家庭問題》等外，另有譯著《性心理學》等。清華百年歷史上四大哲人之一。另外三位是葉企孫、陳寅恪、梅貽琦。
人物生平
1913年，江蘇省政府諮送北京清華學校。
1922年，畢業赴美留學，入達特茅斯學院，1924年獲學士學位；同年入哥倫比亞大學研究院，獲理學碩士學位。對於譜諜學深感興趣。
1926年回國後至1952年，先後在上海、長沙、昆明和北京等地多所大學任教授。曾先後兼任清華大學及西南聯大教務長、社會系主任以及清華大學圖書館館長等職，畢生致力於愛國民主事業，倡導民主自由思想，於1941年加入中國民主同盟，歷任民盟第一、二屆中央常委，第三屆中央委員。建國後，曾先後擔任政務院文化教育委員會委員、 政務院文化委員會名詞統一委員會委員、全國政協第二、三、四屆委員。
1952年全國院系調整，社會系學科被撤銷，潘光旦遂調入中央民族學院，主要從事少數民族歷史的研究。
1957年反右派鬥爭中被錯劃為右派分子，是人類學、民族學界著名五大右派（吳澤霖、潘光旦、黃現璠、吳文藻、費孝通）之一。他的「罪名」之一就是所謂「破壞民族關係」。他在土家族民族識別中辛勤而傑出的工作竟然成了右派罪行之一， 潘光旦和費孝通愛散步，傍晚時分，常看見這二個人到校門外散步。那些不知青紅皂白的小學生爭相圍觀，呼叫那個大胖子（費先生）是右派人物，還在後面向他們扔石頭。更大的不幸還在後面，「文化大革命」時被抄家、批鬥，在醫院，潘光旦已經成為危重的病人，卻得不到任何治療，為了尊嚴，他堅持回到自己的家裡。
1967年6月10日晚，潘光旦死在學生費孝通的懷中。
1979年，潘光旦右派問題獲得平反。
潘光旦先生一生涉及廣博，在性心理學、社會思想史、家庭制度、優生學、人才學、家譜學、民族歷史、教育思想等眾多領域都有很深的造詣。
思想和貢獻
教育界知道潘光旦的不多，了解其教育思想的人就更加少了。潘光旦早年留學美國，學成歸國後在上海、長沙、昆明、北京等地多所大學任教，在20世紀二三十年代中國思想文化界群星璀璨、名人濟濟的行列中，以其學貫中西、博通古今的學問和卓然不群的獨到見識成為一位光彩照人的學界泰鬥。
潘光旦一生都在力倡的通才教育思想是留給後人的一份寶貴的精神遺產，當我們走過了近50年的專業化教育的彎路，且痛感這一彎路帶來的國民人文素質衰退的時候，重提潘光旦，重溫一下這位集科學家的睿智和文學家的文採於一身的教育家的思想，重新認識一下他「發揮了中國儒家的基本精神，利用現代科學知識力圖為人類尋求一條中和位育、遂生樂業之道」（費孝通語）的卓有成效的探索，對正在呼喚通才教育和人文關懷的當代中國教育界是大有裨益的。
學術成就
研究中國現代教育，潘光旦是位繞不過去的人物，在中國現代教育史上，他是最早發現專業化教育弊端，並提出通才教育思想的那代教育家之一。他在教育上的最具特色的貢獻是提出了「位育」之道——這可能是中國學界自嚴復後將傳統文化精神與西方先進的科學知識進行結合的最早成功的範例。