試煉是神計劃中的一部分（5-8節）。但知道這點並不會使試煉變得容易些。面對苦難若沒有智慧就會走兩個極端：①憑著自己忍受，用表面裝出快樂或基督徒苦行僧的樣子，去粉飾心裡的掙扎。②眼光被改變，從神的永恆的愛上挪開，失去焦點，覺得驚訝、灰心喪氣，繼而推脫本分、逃避現實。
雅各規勸我們要奔向基督，以獲得幫助與智慧。如何求智慧？①要堅定心去求，直到得到應對現狀的智慧，不要自己硬抗也不要逃避，到主面前汲取力量。②謙卑來到主面前，在試煉面前真正的謙卑下來。
我們將會發現，神是「樂意厚賜」那些心存謙卑的人。回應試煉並不是「把它挖出來、丟棄就算了」；而是「向神哭求、賞賜回應試煉應具備的資源」。當我們向全然豐盛的神哭求時，我們將會獲取我們所需要的全部智慧。
·試煉會以困難或祝福的形式出現。貧窮或富足，都有可能是一種試煉！依據雅各書（或其他經文），失去工作或工作晉升、被人拒絕或得人稱讚、身體強健或衰敗都是試煉的形式。兩者都提供了試探與犯罪的機會，也都提供考驗與成長的契機。
請審視一下你的生活。難道你所經歷的試煉，都是來自苦難嗎？
當被別人拒絕時是試煉，那麼被眾人承認、吹捧、誇獎時，是否飄飄然呢？當富足來臨時，原來沉靜的心就漂浮了，是否讓你以自私的態度來對待你的金錢？並且這種試煉在很難察覺的情況下，生命就受了虧損。疾病是試煉，良好的身體狀況同樣也是，是否誘使你對飲食與運動無所節制？在服事上的成功，越來越得心應手，是否帶來了屬靈的驕傲？我們不僅在「缺乏」的狀態中有試煉，在祝福中亦充滿掙扎。雅各的忠告對我們每一個人都是非常適時且滿有智慧的。
·試煉與試探。試探不是從神來的是由撒旦來的，是由於內心的私慾做誘餌。試煉是由神來的，是外在的處境（炎熱）。但外面的試煉與內心的私慾是裡應外合的，當試煉來臨若心裡有私慾，試煉就變成試探，仇敵借著這個試煉引誘人，人就被試探犯罪了。
試煉是外在的處境（炎熱），它將我們的內心真實的光景顯示出來（荊棘或果實）。一個試煉，可以引導我們的心顯著成長；也可以引導我們遭試探、引誘與犯罪。換句話說，試煉可以產生果實或荊棘兩種不同的情形。造成這樣差距的原因到底是什麼呢？
雅各說，一個人的結局取決於他的內心。如果，試煉所引出來的是試探與犯罪，那是因為那人的心被自己的「邪情私慾牽引、誘惑」。要承認試煉不會引誘你犯罪，謙遜是相當重要的態度。神不會藉著在你的生命旅途中設下試煉，好誘使你去犯罪，神讓試煉領導我們，是為了顯露出我們內心的私慾，但我們卻常以有罪的態度來回應祂在我們路途中設下的試煉，如推脫到別人、環境身上，逃避試煉。那並不是因為我們被迫以有罪的態度來回應的，而是，我們的心選擇如此去行。
舉例來說，某人也許會說：「吉姆快把我氣瘋了！」在那樣的說法中，說話的人認為自己發這麼大的脾氣，責任應算在吉姆的頭上。或者，我們會說：「這樣堵塞的交通，簡直讓我忍無可忍！」難道堵塞的交通狀況真的具有道德的力量，可以使我們做出與內心的品格相互違背的行為來嗎？認清下面的真理，可以使我們內心謙卑下來：試煉並不會導致我們成為另一個不同的人；相反的，試煉只是將我們自始至終的樣子，顯露出來而已。試煉所產生的果子，早已根植在我們心中的結果，你結出的荊棘不是環境造成的，而是你原本就有的，就是你的本象。
摘自：《人如何改變》第五課 真實的神—試煉與試探（44）
作者：提姆• 連恩/保羅• 區普
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