新加坡近代華人移民史少說也有200年。從1877年起，華人浩浩蕩蕩下南洋的大時代就已經開始。改革開放後，新中兩地商機越來越多。中國移民來自五湖四海，不再局限於傳統的福建省、廣東省與三江人士。
文化認同
新加坡獨立後，華校生的中國情結來自多方面。華文教科書收錄的多數是新文化運動時期的作品，華校圖書館亦以中國作家的書籍居多。每個學期的閱讀報告，分析中國名家作品穩拿高分。
學校桌球室擺放著6張桌球桌，星期六統一測驗後，同學們濟濟一堂，在運動中揮灑青春。
上世紀70年代中葉，剛投入市場的美芝路黃金戲院專門播映中國電影，大坡的長江戲院亦不遑多讓，紀錄片《春滿羊城》、《萬紫千紅》讓老移民看到祖(籍)國的模樣，重新拷貝的劇情片如《女跳水隊員》《五朵金花》《小花》《天雲山傳奇》等，吸引不少影迷。
鄉音動人
文化情結是促使我尋根的動力。至於想看看「家鄉」的廬山真面目，倒是起源於執筆幫父親寫「家書」，回復姑媽要求「代購」日用品的信函。父親最撇不下的就是鄉情，不惜省吃儉用，往家鄉寄東西。後來還有些匯款，讓親屬買腳踏車、彩色電視和冰箱，興建新房屋等。
我的首趟回鄉尋根之旅，是在上世紀90年代初。我在香港住宿一夜，隔天早晨乘船，兩個半小時後抵達江門鶴山港，初次踏上「第二故鄉」。
師傅開車駛過凹凸不平的橋面，從沙平鎮入大口墟。那是一座古樸的小橋，水牛悠閒地躺在汩汩流水中。車子不時響著汽笛，路過凝聚著清晨人氣的土地。魚塘邊，矗立著修復過的老屋子與三層的新樓宇，這些洋樓就是在外打拼的親人匯款回鄉建造的。鄉下人住新居，端著六堡茶話家常，言談間充滿自豪。鄉音動人。
日後，來回「第二故鄉」倒是有意識地尋味，佩服那些在通訊落後的年代，提起行囊離鄉背井的人，以及他們在無奈、忐忑中走向茫茫徵途的勇氣。
邁入21世紀後，鄉下的橋面寬闊了，河上沒了水牛，新樓也帶上了歲月的痕跡。年輕人到城鎮打拼，寬頻網絡覆蓋各地，打開手機便可精準導航。老地方人去樓空，揮別為柴米油鹽醬醋茶發愁的歲月。鄉下小路立起路牌，看到以前寫信熟悉的昇平墟、古勞圍、衫仔橋，心弦依然有所觸動。
追根溯源
憑著宗祠裡太公神主牌所提供的線索，我前往「第三故鄉」珠璣巷。先民南遷的背景可追溯到南北宋交替時期。從河南開封移民至浙江金華，最終在廣東的南雄珠璣巷定居下來。南宋末年為了躲避元兵，珠璣巷人分散到嶺南各地，因此有廣府人源自珠璣巷之說。
從廣州搭乘高鐵到韶關，再往東北開車約兩個小時，便可抵達「第三故鄉」。鵝卵石古道，斑駁黃土牆，陣風掠過一絲荒涼。一些發跡的海外華人集資重建祠堂後，珠璣巷成為個別宗姓祭祖的場所。
一程復一程。兩年前的中秋時節，我踏上最遙遠的尋根旅途。從新加坡直飛西安——古代絲路的起點，乘車前往陝北的黃河壺口瀑布。「不到黃河心不死」的夙願了結後，順路造訪華人共祖的原點黃帝陵。
走過天南地北，再度撩起根在何處的反思。原來漸行漸遠的當兒，已經從人文地貌的親切感走向心靈的探索。九曲黃河萬裡沙，孕育著華人的文化智慧；第二與第三故鄉接地氣，跟當下的生活串聯成流動的映畫。西安望月，身在濡染祖籍文化與情感之地，最思念的，卻始終是3000裡外那用情至深，混雜著各種語言的紮根處。
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