家燕與金腰燕（拙燕與巧燕）
圖、文：林煥棠
「小燕子，穿花衣，年年春天來這裡。」從這首耳熟能詳的歌謠——《小燕子》可以看出，燕子的形象深入民心。今天，我們來看看燕科的兩個寶貝：家燕與金腰燕。
家燕
家燕，又稱拙燕。小學語文(人教版)三年級上冊的課文《燕子》這樣介紹它：「一身烏黑光亮的羽毛,一對俊俏輕快的翅膀,加上剪刀似的尾巴,湊成了活潑機靈的小燕。」家燕喜歡成對地停落在村落附近的田野和河岸的樹枝上。家燕在廣州是一種夏候鳥，喜歡棲息在人類居住的環境。村落附近，常成對或成群地停歇於村中的房頂、電線以及附近的河灘和田野裡。它要以昆蟲為食，食物種類常見有蚊、蠅、蛾、蟻蜂等昆蟲。
家燕亞成鳥
金腰燕，又稱巧燕。多見於山間村鎮附近的樹枝或電線上。它的生活習性與家燕相似，棲息於低山及平原的居民點附近，以昆蟲為食。生活於山腳坡地、草坪、也圍繞樹林附近。
金腰燕
它有時和家燕混飛在一起，飛行卻不如家燕迅速，常常停翔在高空，鳴聲較家燕稍響亮。金腰燕的尾很長，為深凹形。最顯著的標誌是有一條慄黃色的腰帶，因此又名赤腰燕。淺慄色的腰與深藍色的上體成對比，下體白而多具黑色細紋。
金腰燕
為什麼一種稱拙燕，一種稱巧燕呢？可能與它們的巢有關。家燕和金腰燕的築巢方式都是銜泥築巢，不同之處在於巢的形狀。有一次我在河源萬綠湖附近露營時遇到了在選泥築巢的金腰燕，那認真的態度真讓我驚嘆。就在我帳篷附近有一處黃泥地，這幾天都下雨，地上很溼。金腰燕在泥地上來回跳動，用嘴巴啄地上的泥巴，叼起一塊琢磨一下，覺得不合適，又放下繼續挑選。
就這樣，金腰燕在這塊黃泥地上用了十分鐘才選到合適的，因為它太投入了，以至於沒留意我在旁邊手持相機給它拍攝個人專輯。家燕喜歡把巢建在屋簷下，但也有例外，我曾經見過一對家燕的巢就建在一間屋子的飯廳，我們吃早餐時，家燕媽媽也帶著蟲子回來餵寶寶了。晨光透過窗戶射進廚房，照耀著友善的人兒和可愛的鳥兒，小小的廚房瀰漫著大自然的和諧氣息。家燕的巢呈半個碗狀。這碗雖然小，但它能容納家燕媽媽和它的所有寶寶。金腰燕的窩多數是半個長頸酒瓶形，酒瓶形的瓶口就是家門口，因為門口較小，所以更能抵禦外敵，保護金腰燕的寶寶。
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