1941年11月5日凌晨，侵華日軍華北派遣軍總司令畑俊六為了一舉將我115師師部和中共山東分局殲滅，達到其徹底摧毀我山東根據地的目的，親自坐鎮指揮3萬多日偽軍分別從臨沂、蒙陰、沂水等地出動，在其陸軍航空兵、裝甲兵和化學兵的配合下，兵分11路，向我山東省領導機關所在地留田村進行合圍。配有7 架飛機、數十門大炮、10 輛坦克，分11 路，向我領導機關駐地留田村合圍。
留田村位於沂南縣西南18裡處，當時駐有我分局和師部等機關人員共3000 餘人，而戰鬥部隊只有115師的師部特務營和山東分局的1個特務連，眾寡懸殊。而且完全處於日偽軍的包圍中，為了畢其功於一役，畑俊六不顧部下勸阻，將其指揮部前移至臨沂城東北60 裡處的湯頭，並在沂河沿岸的一帶預伏重兵，布成口袋，只待我軍向濱海地區突圍，即以伏兵圍殲我軍。
11月5日凌晨，我外圍警戒部隊已與優勢敵人發生交火，雙方一直打到中午，雖然我軍憑藉有利地形暫時使得敵軍無法突破，但隨著敵人越來越多，火力越來越猛，我軍的處境已經非常困難。5 日下午，115師政委羅榮桓親自主持召開緊急會議，大家在會上意見不一，羅榮桓在會上指出，此次反掃蕩不僅僅要考慮突圍，保存自己，更要考慮如何粉碎掃蕩和保住根據地，他主張向敵人的心臟地帶臨沂方向突圍。
羅榮桓接著分析了敵情，他指出由於沂河、沭河和臺濰公路，均被日偽軍嚴密封鎖，如向濱海突圍，正好進了畑俊六的口袋；北面的日偽軍正向南壓來，而國民黨頑固派與我山東縱隊對峙著，北上肯定會遭到日偽頑的夾擊；西面是敵軍控制的津浦線，碉堡據點林立，大部隊很難通過。但日偽軍主力此時正向我實施向心合圍，後方必然空虛，這就為我軍突圍創造了條件。一旦我軍突入敵軍的大本營臨沂，敵軍必然被迫抽兵回援，我軍就變被動為主動。
經過討論大家一致同意羅榮桓的意見，隨後羅榮桓立即開始部署突圍，要求部隊和突圍的幹部一律輕裝，刺刀出鞘，子彈上膛，隨時準備戰鬥，突圍中必須堅決服從命令，不得自由行動，嚴禁發出任何聲響。
夜幕降臨後，日偽軍為了防止我軍突圍，在周圍的山頭上燃起一堆堆篝火，槍聲、喝問口令的聲音，馬嘶叫聲此起彼落，信號彈不停地從各個山頭騰空而起。晚19時許，羅榮桓帶著部分人員，先行出發，隨後3000多人靜悄悄地尾隨其後，從一段大約500多米的空隙中穿了過去。
在接近敵第一道封鎖線時，羅榮桓命令部隊成三路縱隊，跑步通過，同時做好戰鬥準備。特務營的戰士一手提步槍，一手提著揭開蓋的手榴彈，迅速而低聲地向兩座山之間的隘口猛插過去。
山頭上的日偽軍胡亂開槍，並且虛張聲勢大喊大叫，我軍則繼續飛奔。整整半個多小時，3000多人全部安全通過第一道封鎖線，而敵人仍未發覺，仍然在原地瞎咋呼。午夜時分，我軍抵達第二道封鎖線附近，這裡距離臨沂城只有四五十裡。封鎖線的大小山頭上，又是火堆連著火堆。火堆旁閃動著敵人哨兵和巡邏隊的身影。
負責偵察敵情的3名偵察員在掌握了敵巡邏兵的行動規律，隨即發起突襲，將3名敵人全部刺死後，換上敵人的軍服假裝巡邏。隨後我軍突圍部隊迅速從這個缺口急行軍通過封鎖線。通過封鎖線後，果然敵軍後方空虛，部隊如魚得水，迅速消失在黑暗之中。
羅榮桓命令部隊此時仍不可大意，全軍轉向西面，越過公路。到凌晨時分部隊又順利地通過了只是作為擺設的第三道封鎖線，勝利地跳出了日軍的合圍圈。11月6日凌晨5時許，我軍順利到達一個距離臨沂僅40多裡的村子宿營。
天亮後，日偽軍的後續部隊從村邊的公路上浩浩蕩蕩地向北開去，但完全沒有發現近在遲尺的我軍。我軍在此休息了一天，天黑後繼續向西轉移，終於擺脫了日偽軍的合圍。此次突圍的3000多人羅榮桓指揮下，不費一槍一彈，無一人傷亡。畑俊六在掃蕩撲空之後，也只得自嘲是「白跑了一趟」。
參考資料
《八路軍115師和山東軍區戰史》
編輯/周洪新
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