提起「南無阿彌陀佛」，大家應該都非常熟悉，這可以說是佛教裡最常念到的一句佛號，我們在寺院的各個地方、角落都能看到這句「六字大洪名」。寺院裡的僧人乃至皈依佛門的信眾居士也常常嘴裡不停念這句佛號。
因為「阿彌陀佛」的知名度比較大，很多對佛教不太了解的人都會下意識地將其與「釋迦牟尼佛」等同，認為阿彌陀佛就是佛祖，這就搞混淆了。阿彌陀佛和釋迦牟尼佛到底是誰？相信看完這篇文章，大家對此會有一個清晰的認知。
首先，咱們來簡單了解一下「釋迦牟尼佛」。釋迦牟尼佛，亦稱「佛陀」，簡稱「佛」，是佛教的創始人。他有十大名號，分別是如來、應供、正遍知、明行足、善逝、世間解、無上士、調御丈夫、天人師、佛、世尊。佛陀的弟子通常尊稱佛陀為「世尊」，我們在佛經中看到的佛弟子向佛陀請示佛法時，會先開口稱佛陀「世尊」，以表恭敬。
佛陀不是神靈，佛是覺悟的人。佛陀出生在古印度迦毗羅衛國，是王宮裡的一位太子，俗名喬達摩·悉達多。其父是淨飯王，其母是摩耶夫人。他的母親在他出生七天後便離世往生到忉利天。他剛出生時便會走路說話，下地朝東西南北方向各走了七步、步步生蓮，一手指天、一手指地，說道：天上天下，唯我獨尊。後人為了紀念佛誕辰，以每年四月初八在寺院裡舉行浴佛節法會，以香湯為佛像沐浴。
佛陀從小便天賦異稟，展現出非常人的才華。他本在王宮裡過著無憂無慮的生活，然而後來四次的出宮經歷改變了他的命運軌跡。在四次出宮經歷中，他分別看到了人世間的老、病、死等諸苦，深感悲憫，然而自己心有餘而力不足。也在第四次出宮門看到一位出家修行人後，決心選擇出家苦修，為世人尋找解脫之法。
佛陀放棄王宮裡優越的生活，乞食託缽苦修六年，食不果腹、一心苦修，拒絕食物供養，身體消瘦、骨瘦如柴。後悟到縱使身體為假相，不可執著，但也須「借假修真」，身體好才利於修行覺悟。於是接受牧羊女乳糜供養，才逐漸恢復了氣力。之後在菩提樹下端坐進入禪定，七七四十九天，於最後一天前夜見性成佛，成就無上正等正覺。佛陀成道後，組建僧團、弘法利生45載，於80歲進入涅槃往生。
我們稱佛陀為「釋迦牟尼佛」，「釋迦」指的是釋迦族，是所屬的部落，有「能、勇」之意；「牟尼」，是對修行成就者的尊稱。「釋迦牟尼」，有「能仁、寂靜」之意。「佛」即覺悟者，是對世間有大智慧者的尊稱。釋迦牟尼佛是我們所生活的這個中央娑婆世界最大的佛，為現世眾生說法，救度苦海眾生離苦得樂。南無本師釋迦牟尼佛。
那麼「阿彌陀佛」又是誰呢？阿彌陀佛是西方極樂世界最大的佛，和其左右兩脅侍「觀世音菩薩」和「大勢至菩薩」合稱「西方三聖」，共同接引眾生往生極樂淨土。尤其是修持淨土宗的眾生，最大的夙願便是臨命終時得阿彌陀佛接引。因此，阿彌陀佛也被稱為「接引佛」，其經典形象就是一手持蓮花，一手呈接引狀，是世間大慈悲父，悲憫眾生，幫助眾生拔離痛苦。
念「阿彌陀佛」除了利益往生，平時多念也可以幫助安住我們的身心。「若人心散亂，入於塔廟中；一稱南無佛，皆共稱佛道」，念念佛號不離心，自會感得佛力加被。阿彌陀佛曾在過去無量劫時就發下大願，要建立西方極樂世界，廣度無邊受苦眾生，成就無量莊嚴功德，其悲心大願為大乘佛教廣為稱頌。
阿彌陀佛代表著無量的光明與無量的壽命，故而亦被稱為「無量光佛」、「無量壽佛」。「一切福田，不離方寸；從心而覓 感無不通」，真正與阿彌陀佛感應道交，念佛號不要貪圖數量，而應攝心，一心不亂、不生雜念妄想。心無掛礙，則處處都是極樂淨土。一念覺，菩提現前；一念迷，地獄現前。
阿彌陀佛身金色，相好光明無等倫；白毫宛轉五須彌，紺目澄清四大海；光中化佛無數億，化菩薩眾亦無邊；四十八願度眾生，九品鹹令登彼岸。敬請常念南無阿彌陀佛。
功德回向：
天下天下無如佛，十方世界亦無比；
世間所有我盡見，一切無有如佛者。