關於商紂王，有人說他是昏庸無道之君，卻也有人說他是雄才大略之主，不管歷史的真相如何，在《封神演義》這部小說中，商紂王確實是個昏君無疑。
為討好寵妃妲己，他建酒池肉林，生活荒淫無度；又建炮烙之刑，殘害忠良；更有甚者，為了妲己一句話，竟然將無辜路人抓起，剖腹剔骨，查驗孕婦肚中是男是女，看那老人青年骨髓多寡……
身為君王，本當愛民如子，商紂王卻視人民為螻蟻，任意殘害；身為天子，本當以江山社稷為重，商紂王卻醉心享樂，一直到姜子牙兵臨朝歌，方才心中後悔。
就是這樣一位昏庸無道，漠視百姓的殘暴之君，死後竟然被受封為神，且神位名為天喜星，執掌天下喜慶祥樂之事。如此一個無道無君，為何能死後封神，且在諸神中還享有尊位呢？
這就要說元始天尊訂立封神榜的幾大原則了。
首先，無論敵我，雙方勢力都有資格被封神。
八部正神來源頗廣，其中既有來自闡教截教的仙人，也有來自商朝西岐的凡人文臣武將，不管在封神大戰中這些人位於哪一方陣營，只要是生前地位崇高，根器深重，死後就有資格受封為神。
封神榜上不管有像武成王黃飛虎、鄧九公、蘇護等西岐將領，也有到死都忠於商朝的宰相商容、亞相比幹，更有奸臣費仲、尤渾，就連遊說三十六路諸侯攻打西岐的大惡人申公豹，也被封為分水之神。
其二，能否上榜，主要看此人是否有「根器」。
十二金仙曾談及上封神榜的原則，曾道世間諸人可分三等，最末一等根器淺薄，死後難脫輪迴，就如絕大多部死於戰場的普通將士，他們也參與了封神大戰，但死後只能成為鬼魂，轉世投胎。
若根器尚可，是死後受封為神，死後超脫輪迴。那些被敕封的三百六十五位正神，就都屬於此列。
還有一等人根器超卓，能憑藉自身修為就超脫輪迴，成就無上仙道，這些人在封神大戰中，都能熬過殺劫，就如哪吒、楊戩、十二金仙等人。
封神世界中所謂「根器」，和世俗凡人所謂的「道德」毫無關係，也就是說，好人可能早死，難脫輪迴，壞人可能修成仙道，長生不死。
其三，封神是為昊天上帝服務，身為天帝，當容納萬物。
天庭敕封的三百六十五位正神，可以分為八部，八部又可以分成上四部和下四部。在上四部中，既有人們熟知的鬥部、雷部、火部，也有人們比較陌生的瘟部。所謂瘟部，就是負責在人間播撒瘟疫，製造疾病，瘟神一出，眾生殞落。
昊天上帝身為天庭之主，為何要設立瘟部呢？因為人間有善人，有惡人，有好人，有壞人，身為天帝，要獎善懲惡，於是就設立了瘟部。
當然，老天爺眼中的好人和壞人和我們凡人眼中的好人壞人是不一樣的。
俗語有云：「好人不長命，禍害遺千年。」一些人慨嘆老天爺不長眼，但如果用神話的觀念來解釋，則可以認為那些好人之所以早夭，或許是有心為善，或許是前生罪孽太重，而那些得志的壞人，則可能有祖先庇佑，或者前世有德，或者與人種種宿怨……
換言之，萬物皆有因果。
當然，最為重要的，還是因為商紂王在整個仙界中地位超然。
封神榜上評定神位還有一個基本原則，那就是生前地位越高，死後所封之神也就越尊貴。
像金靈聖母本就是通天教主四大弟子之一，死後受封為鬥母元君，統率萬星。聞太師不但是商朝太師，也是通天教主嫡傳徒孫，死後受封為雷部主神，地位崇高。其他八部主神也多是截教大羅金仙，幾乎無一庸者。
商紂王雖然只是凡間天子，然而在封神世界中，凡間天子在仙界中地位頗高，像有福德之仙美名的雲中子在拜見商紂王時，就必須躬身行禮。其他如聞太師、孔宣等人，在仙界都是絕對強者，卻也要對商紂王跪地臣服。
像十二金仙去西岐時，也須主動拜見周武王。
也就是說，商紂王雖是凡人，在仙界地位卻超過金仙，甚至可與一些大羅金仙相提並論。
因此，像商紂王這等昏君，生前雖然造下種種罪孽，卻一樣有資格受封為神。