古代是一個「拼媽」的時代，嫡出和庶出的孩子會受到差別對待，差不多就跟咱們現在說的「親生」和「後娘養的」差不多。
在古代，小妾再怎麼受寵，那是死也不敢踩在正妻的頭上往上爬的，因為要是敢這麼幹，絕對就是一個死。而且小妾無論生前多受寵，死後也不能和丈夫合葬。
嫡子是家中繼承人，家裡的所有資源都會向嫡子傾斜。而庶出，則一出生便輸在了起跑線上，從來都是要低上一等，你的一切都是輔佐嫡子。
所謂嫡庶之分，其實就是一個妻妾之分。正妻生的孩子就是嫡子，而妾室所生的孩子就是庶子。
眾所周知，我國古代實行的是一夫一妻多妾的婚姻制度，正妻與妾侍之間的地位差距很大。妻子，必須要經過三媒六聘、明媒正娶，而且一定要身家清白、門當戶對，要用大紅花轎抬進門才行。這大紅花轎抬進來的妻子才是這個家真正的女主人，是可以被寫進族譜、進祠堂接受子孫後代祭拜的。
而小妾，只能算是有名分的小老婆，地位也就比家裡的奴婢高一些。無論多得寵，她們的地位永遠趕不上正妻。正妻是家中的主母，凡是貴客登門必然得是主母出面應酬，小妾連說話的份兒也沒有，根本登不上大雅之堂。
最關鍵的是：小妾是沒有人身自由的，主人要是看不順眼，有權利懲罰或者賣掉，甚至打死都可以。說白了，妾侍就是僕人，正妻才是女主。
而這種地位差距，同樣也延續到了他們的後代身上。從禮法上講，古代妻和妾生的孩子都算是正妻的孩子，孩子們每天都要給父親的正妻、也就是嫡母請安，而且必須稱嫡母為母親，叫自己的生母為姨娘，或者小娘。
所以，那是一個「拼媽」的時代。
前段時間熱播的《知否知否，應是綠肥紅瘦》這部劇，其也是圍繞著中國古代的嫡、庶展開的。在這部劇中，由趙麗穎扮演的女主角盛明蘭，因為是家裡不受寵的小妾生的孩子，所以從沒受到過重視，從小到大只能收斂鋒芒，忍氣吞聲地過日子。
而劇中的這種情況，在歷史上確實是一個比較常見的事情，嫡庶之分，早已經深入人心。
舉個例子吧，《三國演義》大家都看過吧，裡有個的「汝南袁氏」，號稱四世三公，這家出了兩個大軍閥。
一個是大家比較熟悉的袁紹，另一個則是袁術。在家譜上，袁紹和袁術是堂兄弟，但事實上，這兩人是同父異母的親兄弟，都是袁家家主袁逢之子。因為當年袁逢因為兄長袁成膝下無子，念其死後無人送終，將袁紹過繼到袁成名下。
其中袁紹是庶出，袁術是嫡出。雖然袁紹後來憑著自己能力打出了一番天地，但袁術一直沒把他當兄弟，甚至說袁紹只是家奴，可見當時的嫡庶之分是非常嚴重的。
不過話說回來，還好這兩兄弟關係不好，不然要是他們倆聯手，那就沒曹操啥事兒了。
總之，一個家族中，嫡子的地位要遠高於庶子，其有著不容置疑的繼承權和最高地位。從爵位功名到家裡的財產、祖產，都是屬於嫡子的。庶子則只能依附於嫡子生存，除非自己出外打拼，掙出一番家業。
《大明令·戶令》裡就明確說了：
「凡嫡庶子男，除有官蔭襲，先盡嫡長子孫，其分析家財田產。」
也就是說，分財產的時候，大頭都必須給嫡長子孫，剩下的，其他子孫再分。這一財產繼承原則也是貫穿始終的
同樣，在一個家族中，嫡女的地位也遠遠高於庶女，無論是待遇還是名聲。
比如，在《知否知否，應是綠肥紅瘦》這部劇中，女主角明蘭前期在家裡一直裝傻充愣，就是因為自己是庶女，如果太過顯眼，便會招來嫡母和嫡女的注意。
在出嫁時，嫡女和庶女的待遇更是天差地別。嫡女出嫁會準備大量豐盛的嫁妝，婚禮熱熱鬧鬧十分氣派。而庶出的女兒，嫁妝就是不能比的，家裡沒人給小妾撐腰，自然也不會給小妾的女兒準備太豐厚的陪嫁。
而且嫡女嫁入後就是正室的身份，而庶女嫁入後還是有可能當一名小妾。到了婚嫁年齡，庶女所嫁的家族不能強過嫡女嫁入的家族，如果兩者嫁入一家，那庶女也只能繼續做小妾，地位絕不會超過嫡女。與此同時，只有庶女討好了家族中長輩，才會有人願意為她介紹一個好的婆家，不用做小妾，過著看人眼色低聲下氣的生活。
當然了，這種情況最為明顯的還是在帝王家，「嫡長子繼承制」幾乎是貫穿整個華夏漢人政權的歷史。
所謂的「嫡長子繼承制」始於西周，其規定「立嫡以長不以賢，立子以貴不以長」，大概意思就是在選繼承人的時候，原則上是嫡長子優先，至於其是不是兒子裡面最賢能或者最大的，那不管。就算他是個傻子，那也選他。
其中最聽話的就晉武帝司馬炎了，他有十幾個兒子，然後卻傳位給了一個傻兒子司馬衷。也就是那個「何不食肉糜」的白痴晉惠帝。
晉惠帝痴傻導致大權旁落於賈南風、楊俊等一外戚後族手中，隨後他們弄權奪利，引發「八王之亂」，晉朝因此而衰弱。北方胡人乘虛而入，歷史上著名的「五胡之亂」就此爆發，不僅西晉王朝因此滅亡，華夏大地還因此陷入到數百年的南北大分裂之中，直到隋朝才重歸一統。
那是華夏歷史上最為黑暗的一個階段。
說來說去，這和司馬炎選錯繼承人有很大關係。而他之所以選擇這個傻兒子，主要原因就是司馬衷是嫡長子（準確點講應該是嫡次子，但長子早夭，司馬衷便成為了第一順位繼承人）
而到了明朝，「嫡長子繼承制」更是被朱元璋發揚光大，所謂「有嫡立嫡，無嫡立長」。其皇位必須時嫡長子繼承，其被視作國本，就算是皇帝也無法改變，除非皇后無嗣。當年萬曆皇帝因為想立幼子福王為太子，和大臣們鬧得不可開交，最終還是只能讓步，而萬曆皇帝也因此氣得數十年不上朝。
由此可見，古代的嫡庶觀念有多嚴重。