第三十六回，姑娘們在王夫人那裡吃完了西瓜，各自散了。此刻正值午時，大家都回去休息，而此刻寶釵卻沒想回自己的院子，而是順路來到了怡紅院。說是順路，其實也就是想見寶玉，若是不想見那個人，估計就該繞道而行了。
1.寶釵心系寶玉，順路與他加深感情
①怡紅院靜悄悄的，外間床上丫頭們橫三豎四都在睡覺，寶玉也在裡間睡著了，只有襲人一人守著寶玉在繡肚兜。寶釵的出現唬了襲人一跳，顯然，沒想到寶釵這個時候會來。對於寶釵的到來襲人當然是心領神會，藉口脖子酸要出去溜溜，獨留寶釵於寶玉臥房，給他們創造機會！
寶玉睡在床上，寶釵坐在床邊繡花，這一畫面，看起來是否有點曖昧的味道呢？
其實，眾人都心知肚明。圍繞著寶玉分為兩個陣營，一個是寶釵，一個是黛玉。襲人湘雲站在寶釵一邊，希望看到金玉良緣，而晴雯紫娟則是支持寶黛的木石前盟。
而眼前的這一幕，看似偶然，實則是一系列謀劃的結果，沒有誰可以是寶釵對手的。
②可寶釵不知，此時的寶玉已經堅定了對黛玉的感情，用「你放心！」對黛玉做了深情的表白。黛玉自然是明白這三個字所包含的心意，正如同寶玉了解黛玉一般，正所謂是：
「寶玉點頭嘆道：「好妹妹，你別哄我。果然不明白這話，不但我素日之意白用了，且連你素日待我之意也都辜負了。你皆因總是不放心的緣故，才弄了一身病。但凡寬慰些，這病也不得一日重似一日。」
林黛玉聽了這話，如轟雷掣電，細細思之，竟比自己肺腑中掏出來的還覺懇切，竟有萬句言語，滿心要說，只是半個字也不能吐，卻怔怔的望著他。」
作為讀者看到這段文字，用「驚心動魄」四個字來形容這段文字對情感的衝擊力也不為過。
③可寶釵是不知道這些的，她不曉得寶黛兩個人的心完全溶解在一起，所以，她「順道」來看寶玉，給寶玉繡肚兜。在寶釵心裡，她和寶玉會是一對的，因為母親和姨娘早就有此打算了，唯一確定不了的就是寶玉的心思。從平時相處來看，也沒發現寶玉對她有排斥，只要寶玉心裡有她，即使賈母不樂意也沒用。
因此，她要做的就是加深和寶玉的感情，這不，趁著大家午休時間就來了。
2.撞見寶釵床邊繡肚兜，湘雲急拉走黛玉，何故？
恰巧這一幕被黛玉看到了。本來黛玉回去休息了，不想湘雲拉著黛玉來給襲人道喜，恭喜她被王夫人看中，從而加薪加職。襲人因為向王夫人進言深得歡心，不僅按姨娘待遇發放月例錢，被王夫人內定為寶玉房裡人，可不是大喜嗎？
黛玉來到寶玉的房間，沒見到襲人，卻看到寶釵坐在那裡繡花，黛玉躲了起來，招手暗示湘雲過來。湘雲看到這一幕，趕緊拉著黛玉離開，謊稱襲人去池子裡洗衣服，要去那裡找她。為啥她倆都躲躲閃閃的呢？原因不言而喻，見了不好說話，會讓寶釵難堪。
湘雲的想法黛玉當然清楚，湘雲一向和寶釵要好，曾感嘆：「我天天在家裡想著，這些姐姐們再沒一個比寶姐姐好的。可惜我們不是一個娘養的。我但凡有這麼一個親姐姐，就是沒了父母，也是無妨。」其實，湘雲如此表現也是因為感覺到寶玉更護著黛玉，有點吃醋。因此，黛玉心下明白湘雲的想法，冷笑兩聲跟著離開了。
黛玉是七竅玲瓏心的人，什麼都看得透，什麼都看得穿，只是她心高氣傲，不肯這麼做，空惹閒氣，徒增傷感。黛玉心裡是羨慕寶釵的，羨慕她有母親和哥哥，還有個能真心待她的姨娘，而她只有外祖母，且年事已高，這不得不讓黛玉憂心重重。
再者寶姐姐雖然只比她大幾歲，但也是因為父親早逝，早已歷經風霜，生活的磨礪促成她做事八面玲瓏，做人做事滴水不漏。而黛玉父母去世後，老祖母將她視若心肝，細心呵護，她還是嬌嫩些。不然，湘雲也不會擔心她言語不當，拉著她趕快走人。
3.寶玉夢囈驚醒夢中人（寶釵）
再說寶釵獨自在寶玉臥室繡花，鴛鴦戲水，這樣的畫面看似很溫馨，有點小夫妻的味道，寶姐姐是否也沉醉其中呢？
正在此時，忽見寶玉在夢中喊罵說：「和尚道士的話如何信得？什麼是金玉姻緣，我偏說是木石姻緣！」薛寶釵聽了這話，不覺怔了。
寶玉居然在夢裡喊罵，他不要一僧一道編織的金玉良緣，他只要前生所遇的木石前盟。是夢嗎？怎麼像寶玉說給自己聽的呢？是不是他在夢裡和王夫人抗爭呢？這是不是日有所思夜有所夢呢？
無論如何，這一刻寶釵知道了寶玉的心意。他的夢話驚醒了她，原本她的夢想就是嫁給寶玉，這下該清醒了，努力了這麼久編織的美夢，被寶玉夢中囈語擊得粉碎。寶玉只要林妹妹，不要她這個寶姐姐！
因此，寶釵怔住了。這一證，代表的是寶釵心內的波瀾，其痛苦程度可想而知。
寶釵就是寶釵，其隱忍程度也是其他女孩不可企及的，包括黛玉在內。
經過痛苦矛盾掙扎之後，寶釵釋懷了。反而和黛玉冰釋前嫌，義結金蘭，決定成全寶黛二人，這樣的寶釵也是可敬可佩！