歷史人物的名氣有時代效應，也就是說他可能在他的時代名聲如雷震耳，但是後世卻名氣不大。有的在當時名氣不大，卻揚名後世。這樣的例子是很多的。比如孔子，在他的時代遠說不上大人物，後世因儒家學說成為中國封建社會的主導思想而成為「文聖」，被稱為萬世師表，以至於幾千年中國歷史，名氣能超過孔子的屈指可數。
橋玄做朝廷重臣時，袁紹和曹操都只是菜鳥
橋玄，如果不知道的人，肯定會問：橋玄是誰？不可否認橋玄在他的時代名氣很大。
橋玄，字公祖，梁國人（今河南商丘），曾官至太尉，是東漢末年的名臣。據記載，橋玄性格剛烈，不畏權貴，甚至敢於得罪權勢滔天的外戚梁冀。他能力也是有的，漢桓帝時期，北地鮮卑、匈奴等少數民族作亂，橋玄被舉薦為度遼太守，他在任僅三年時間就平定了亂世，使邊境安定下來。漢靈帝時期，他上奏罷免皇帝寵臣沒有成功，託病辭職。公元184年，橋玄去世，因他為官清廉，家裡居然沒有錢下葬，後來朝廷遣使弔祭，賜給財物，才得以安葬。
曹操用太牢祭奠橋玄
從橋玄的簡歷可以看出，他身處漢朝衰落的時期，卻能夠秉持自己的品格，是東漢末年一股清流。橋玄去世的時候，曹操30歲。據說橋玄晚年對天下即將大亂有準確的預期，表達出非常憂慮的態度。和青年時期的曹操接觸過後，橋限對曹操非常讚賞，儘管曹操當時名不見經傳。橋玄對曹操說：「天下將亂，非命世之才不能濟也，能安之者，其在君乎!」早早給了他能安定天下的預期，這是非常精準的。
讀《三國演義》的人容易把橋玄和東吳的喬國老混淆
橋玄雖然和曹操交集不多，但是對曹操一生的影響還是很大的。後來曹操進入官場，他不避權貴，敢於嚴正執法，大力整治陋習、惡習。包括曹操後來創業，利用法家治理國家，管理軍隊，都多多少少受到橋玄的影響。
公元202年（漢獻帝建安七年），曹操到橋玄家鄉，遣使用太牢祭祀橋玄。公元225年（魏文帝黃初六年），曹丕派使者用太牢祭奠橋玄。曹操父子之所以先後用太牢祭奠去世多年的橋玄，是出於對他的尊敬。可以說遍覽漢末三國，能夠得到如此規格對待的人，少之又少。可見橋玄在當時的確是受人景仰的名人，甚至被視為偉人。
曹丕也曾用太牢祭奠橋玄
那麼太牢是什麼？為什麼曹操父子用太牢祭奠橋玄？這就涉及到古代祭祀制度。古代祭祀社稷有嚴格的規定，天子祭祀社稷用太牢，諸侯用少牢。太牢用牛、羊、豬三種牲畜祭奠，是最高規格。由此可見，橋玄死後多年的哀榮。
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