如今一說起對越自衛反擊戰，就不得不提中國人民解放軍的兩款武器裝備，一個是當之無愧的戰爭之王——火炮，另一個就是戰爭後期裝備解放軍部隊的81式自動步槍。解放軍的炮兵部隊暫且不提，今天就先主要為大家講解一下中國這款經典的81式自動步槍的前世今生！
眾所周知，對越自衛反擊戰開始的時候，中國解放軍主要的單兵武器就是56式自動步槍，但由於56式在戰場上的實戰效果不佳，因此當時的國防科工委就下達了研製新型自動步槍的命令，之後不久，解放軍81式自動步槍就正式進入了經典名槍的歷史舞臺。
81式自動步槍的研製，就是從彌補56式步槍以上的不足而開始的。81式自動步槍首先要做的就是減重，所以其主要結構都採用了衝壓鉚接工藝，很多部件都是一次衝壓而成，不僅比56式的銑削工藝零件更輕巧，而且更加牢固耐用。特別是其採用的合金摺疊槍託，也大大減輕了全槍重量。
接下來就是最重要的一點，精準度和火力改進。要知道56式自動步槍技術最早來源於AK-47，嚴格意義上講，它其實就是AK的仿製版，所以精確度差的缺點也尤為突出。為了解決這個問題，中國軍工對81式自動步槍進行了大面積的技術改進，使其能在保持火力的情況下，又能保持較高的精準度。
通過以上可以看出，81式自動步槍其實就是完整的AK-47高精度版。除了依然是採用7.62毫米鋼芯子彈以外，其它結構特點則很明顯的在向美軍槍械靠攏。通俗講，中國81式自動步槍是前蘇聯AK系列和美軍M16步槍的完美結合，射程遠，威力大，如果換成5.56毫米槍彈，精度也絕不亞於美軍的M16步槍。
客觀上說，81式自動步槍是中國解放軍綜合性能最好的一款神槍。它不僅具備了簡單使用精度高的特點，而且同時還保持了AK自動步槍火力威力強大的優勢。根據國際測試標準數據看，中國81式自動步槍單發精度可以和美軍M16媲美，全自動連發射擊散布點小，而火力又不亞於AK自動步槍。自從它開始裝備前線部隊後，解放軍士兵對其超強的勤務性和精準度都讚不絕口，這大大提高了戰士的作戰效率和士氣。