【環球時報駐英國特約記者 孫微 環球時報特約記者 王逸】當地時間13日，被譽為「間諜小說大師」的英國作家勒卡雷因肺炎病逝，享年89歲。全球多名小說家紛紛致哀，美國驚悚小說大師史提芬·金表示，「文壇巨匠在這可怕的一年裡走了」。而最先透露勒卡雷死訊的經紀人格勒則表示，他的作品「定義了冷戰時代，無畏地對權力說出了真相」，「從此以後，不會再有勒卡雷這樣的人物」。
據英國廣播公司（BBC）14日報導，勒卡雷的家屬當地時間13日發表聲明稱，勒卡雷與病魔短暫搏鬥後，12日在英格蘭康沃爾郡的醫院逝世。聲明強調，勒卡雷並未確診新冠肺炎，「我們對他的去世深感悲痛」。勒卡雷原名大衛·康威爾。1931年出生於英國多塞特郡的他的確與一般作家不同。第二次世界大戰結束後，18歲的勒卡雷考上瑞士伯爾尼大學外語系，之後又因為德語能力加入英國陸軍的軍情部隊，並隨盟軍佔領部隊長駐奧地利。因為一線情報經歷豐富，1958年勒卡雷被英國安全局招募，自此正式開啟間諜生涯。
路透社13日稱，加入英國情報部門的勒卡雷，一開始先被安插回國，進入牛津大學林肯學院，假扮學生監控校園左翼精英和親蘇間諜。根據他的自述，在情報部門工作期間，他一方面執行各種監控、竊聽、審訊的情報行動，另一方面，他也透過觀察冷戰間諜的地下世界，逐漸發展了自己「寫故事」的興趣。
勒卡雷加入英國情報部門不久，其第一部小說《死亡預約》就於1961年完成，而那一年柏林圍牆正好建成。不過，這種間諜兼差作家的模式，並沒有持續太久。因為到了1963年，被蘇共吸收、以間諜身份潛藏在英國間諜圈內數十年的「劍橋五人組」成員費爾比叛逃至蘇聯，並將軍情六處內部的間諜名單——包括勒卡雷在內——洩露給了莫斯科。身份被曝光、間諜前程被迫停止的勒卡雷，只好決定離開情報圈，正式轉行成「說故事的間諜」。
1961年以來，勒卡雷共創作25本小說，其作品至少11次被改編成影視劇，包括《柏林諜影》《頭號要犯》和《鍋匠、裁縫、士兵、間諜》。因為間諜小說寫得惟妙惟肖，勒卡雷幾乎每周都會收到讀者來信，請教他如何成為間諜，他打趣地回復——請找你的就業導師。BBC評論稱，這位多產而又成功的作家有兩點值得注意。首先，他的小說與作家弗萊明所描繪的詹姆斯·邦德的花花世界完全相反。他刻畫的情報人員容易犯錯、性格有瑕疵。其次，勒卡雷的寫作生涯極其漫長，而且題材廣泛。2019年，勒卡雷88歲生日三天後，其第25本小說《在田野裡奔跑的特工》正式出版，該書以2018年英國「脫歐」的政治動蕩為背景，還寫到川普的「通俄門」醜聞。