馬拉先生和馬拉太太一直在找住的地方。可是每次馬拉先生覺得看起來不錯的地方… 馬拉太太都說不好。她總擔心樹林裡有狐狸，水裡有烏龜，她不願意在可能有狐狸或烏龜的地方居住。 他們只好一直飛啊飛。
當他們飛到波士頓的時候，累的飛不動了。那裡的公園有個很好的池塘，池塘裡有個小島。 馬拉先生嘎嘎叫道「正是過夜的好地方。」他們拍拍翅膀飛下去了。
第二天早晨，他們在池塘底下的你裡找到一些食物做早餐，但是沒吃飽。
正當他們要離開的時候，有一隻很大的鳥走過來，他推著一艘載滿人的船。在他背上坐著一個人。 「早安!」馬拉先生很禮貌地向他打招呼。可是大鳥好像不屑與回答。 船上的人扔了一些花生米到水裡。馬拉夫婦跟著船在池塘裡繞圈兒，又吃了一頓早餐，比第一頓好些。
他們爬上岸去，搖擺著走路的時候，馬拉太太說：「我喜歡這個地方」為什麼我們不在這個池子裡做我來養小鴨子呢? 「這裡沒有狐狸和烏龜，又有人給我們花生來吃，真是再好不過了!」 「好吧!」馬拉先生說，他很高興他太太終於找到一個適合他的地方。可是——
「當心那!」馬拉太太大叫一聲。「你會被撞到!」 她喘了一口氣又說：「這不是孩子們住的地方，有些可怕的東西橫衝直撞。我們的另外找地方。」
於是他們又飛過柏肯山和州政府。但是找不到合適的地方。
他們到路易斯堡廣場瞧了瞧，但是那兒沒有遊泳的地方。
他們又到查爾斯河的上空。馬拉先生說：「這裡好一點。」「那個小島看起來像是個清淨的好地方，離開公園也不遠。」 「是啊!那正是孵小鴨的好地方。」馬拉太太說，她想起了那些花生米。
於是，他們在小道靠近水的草叢中找到了一個舒適的地方來造窩。現在正是時候，因為他們要脫毛了。 他們翅膀上的羽毛將全部掉光。要等到新毛長出來才能再飛。
不過他們當然還能遊泳，一天他們遊到對岸上的公園去，遇到警察米奇爾。米奇爾給他們花生來吃。以後他們就天天去找他。
後來馬拉太太在窩裡下了蛋。她沒辦法再去找米奇爾了。 因為她必須坐在窩上孵蛋。只有要喝水喝吃東西，或是要數數蛋有沒有少，她才肯離開窩。 一，二，三，四，五，六，七，八!
有一天，小鴨子孵出來了。最先出來的是賈克，接著就是凱克，拉克，米克，尼克，奧克，白克和桂克。 馬拉先生感到非常高興。可是照顧這麼多小鴨子是很重大的責任，真把他們忙壞了。
有一天，馬拉先生決定要到這條河的其他部分去旅行，看看是什麼樣子。 他說「一周後我們在公園見。」「好好看著小鴨子啊!」「不用擔心!我知道怎麼樣帶孩子。」馬拉太太說，她也確實做到了。
她教他們怎麼遊泳和潛水。
她教他們排成一行走路，聽見叫他們的時候就要過來。還有要遠遠避開腳踏車、摩託車和其他有輪子的東西。
最後她對他們完全滿意了。一天早上，她對他們說：「來呀，孩子們，跟我走。」一轉眼的功夫，賈克，凱克，拉克，米克，尼克，奧克，白克和桂克，照所學的樣子排成一行。 馬拉太太領他們下了水，遊到對岸去。
他們爬上岸去，有搖擺著前進，一直走上了公路。
馬拉太太領著他們穿過馬路。「叭叭!」汽車的喇叭直響。 「嘎嘎!」馬拉太太一家一起拼命大叫。汽車繼續飛跑並按著喇叭。馬拉太太和八隻小鴨子也不住的大叫。
他們這麼一吵鬧，米奇爾就跑來了，他一面擺手，一面吹哨子。
米奇爾站在馬路中間，舉手命令所有的汽車都停下。然後像一般警察那幾樣，用另一隻手招呼馬拉太太通過。
馬拉太太和他的孩子們平平安安的到了街的那邊，走向維爾山街，米奇爾立刻跑回他的崗亭去。
他打電話到警察局，對克蘭賽說：「有一群鴨子正在這條街上走。」克蘭賽問「一群什麼?」 「我說一群鴨子!」米奇爾大聲的嚷，「趕快派一輛警車來。」
這時，馬拉太太已經走到了街角的商店，轉向查理街，賈克，凱克，拉克，米克，尼克，奧克，白克和桂克在她後面排成一直行跟著她。
街上的人們都看著這群鴨子。有一位從柏肯山來的老太太說「這些小鴨子多有趣啊!」 清理街道的人也說「是啊!多麼可愛!」馬拉太太聽見了，覺得很得意。她翹著扁嘴，拽得更神氣了。
當他們走到柏肯街轉角的時候，克蘭賽已經從警察局派來了一輛警車和四個警察趕來。他們命令所有的車都停下，好讓馬拉太太和小鴨子走過馬路。
一直走到公園。
他們走進了公園的大門以後，都回過頭來向警察們說謝謝。警察們也微笑著向他們招手說再見。
當他們都到了池塘裡遊向小島的時候，馬拉先生果然找他所說的，正在那裡等他們呢。
小鴨子們很喜歡這個小島，所以他們決定在這兒住下來。他們整天都跟在天鵝船的後面吃花生米。
到了晚上，他們就遊到小島上去睡覺。