「我可以說蘇東坡是
一個不可救藥的樂天派,
一個偉大的人道主義者,
一個百姓的朋友,一個大文豪,大書法家,
創新的畫家,造酒試驗家,
一個工程師,一個憎恨清教徒主義的人
.一位在政治上專唱反調的人,
一個月夜徘徊者,
一個詩人,一個小丑。
但是這還不足以道出蘇東坡的全部。
一提到蘇東坡,
中國人總是親切而溫暖地會心一笑,
這個結論也許最能表現他的特質。」
——林語堂《蘇東坡傳-自序》
《鐵齒銅牙紀曉嵐》中有這樣一個片段。（第一季第15集）
和珅獻給皇上一件東坡之物，而後和紀曉嵐許下脫靴之賭，如果第二天上朝紀曉嵐沒有拿出東坡遺物，不僅欺君之罪，還要為和珅脫靴。文人的氣節怎麼能丟，但一個修四庫全書的文官，哪裡來的錢去買東坡真跡，但第二天紀曉嵐還真的獻上了貨真價實的東坡之物——東坡肉。紀曉嵐的機智引得皇帝開懷大笑。
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蘇軾（1037年1月8日—1101年8月24日），字子瞻，又字和仲，號東坡居士，世稱蘇東坡、蘇仙。北宋著名文學家、書法家、畫家。是中國傳統文化的集大成者。
在蘇軾的整個仕途中，剛進士及第，母親就病逝了，甚至沒有聽到他高中的消息，算是蘇軾的一大遺憾，然後妻子和父親接連逝世，給他帶來了沉重的打擊，守孝三年，期滿，回歸朝堂，這時，震驚朝野的王安石變法開始了，因為新舊黨爭，然後貶官，自此奔波在回京，貶官，回京，貶官的路上，最終死在了這個回京的途中。
官途並不是那麼美滿，但所到之處，無不擁戴，不論官職高低，真真正正是一個愛民利民的好官。相信所有讀四書五經的士人，初心都是治國平天下，但是在官場這個染缸走一圈之後，還能保留赤誠之心的，萬分難能可貴。蘇軾的內心必然有一條座右銘：士，不可以不弘毅。
除此之外，他遊教書畫詩酒食，無疑都是宋朝第一人。
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嘉祐元年（1056年）， 蘇門三父子( 蘇洵，蘇轍，蘇軾）進京趕考，當時的主考官是文壇領袖 歐陽修，小試官是詩壇宿將 梅堯臣，，蘇軾的《 刑賞忠厚之至論》獲得主考官歐陽修的賞識，卻因歐陽修誤認為是自己的弟子 曾鞏所作，為了避嫌，狀元變探花。
蘇軾在文中寫道：「皋陶為士，將殺人。皋陶曰殺之三，堯曰宥之三。」歐、梅二公既嘆賞其文，卻不知這幾句話的出處。就問蘇軾，蘇軾答道：「何必知道出處！」其實是他自己編的，但歐陽修不知道啊，聽後，不禁對蘇軾的豪邁、敢於創新極為欣賞，而且預見了蘇軾的將來：「此人可謂善讀書，善用書，他日文章必獨步天下。」
因為歐陽修的稱讚，蘇軾一時名聲大噪，每有詩作便傳遍京都，上至太后皇帝，下至黎民百姓，無不對其稱讚不已。
嘉佑六年，蘇軾、蘇轍二人在恩師歐陽修推薦下參加制科考試，這一年舉行的是賢良方正能直言極謙科的考試。蘇軾以三等、蘇轍以四等的成績分別考中人選。蘇軾的成績為「百年第一」，制科的成績分為五等考核，在宋朝尚無以一、二等的成績考中之例，通常都以三等為最高分。相傳當時仁宗曾滿心喜悅地向皇后曹氏說道:"膚為子孫得兩宰相。"仁宗所說的兩人就是指蘇軾和蘇轍。蘇家兩兄弟一心所期待的就是有朝一日能登上宰相之位，他們的父親蘇洵也為此欣喜不已。
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蘇東坡走上仕途，他的父親因病去世了。蘇軾，蘇轍兩兄弟扶柩還鄉，又是守孝三年。
父親去世一年後，感情深厚的妻子王弗過世。親人的接連過世，讓蘇軾深受打擊，整整三年在眉山上種了3萬棵樹。
十年後，夢中驚醒，為亡妻王弗做了一首詩《江城子》
「十年生死兩茫茫，不思量，自難忘。千裡孤墳，無處話悽涼。縱使相逢應不識 ，塵滿面，鬢如霜 。
夜來幽夢忽還鄉 ，小軒窗 ，正梳妝。相顧無言 ，惟有淚千行。料得年年腸斷處 ，明月夜，短松岡。」
蘇東坡十九歲，品學一流，王弗年方十六，年輕貌美。
「有一天，他的老師王方帶領眾學生去春遊，在一碧波池前駐足，想為其取一名，眾學子爭相取名，王方都覺得不太滿意，看向蘇軾，蘇比較謙虛說：」晚生才疏學淺，言恐不中，既然有命，不敢違背。池中魚兒很解主客之樂，喚之即來，揮之即雲。」於是大筆一揮，一氣呵成「喚魚池」。清新而又雅致，巧的是，王方的愛女王弗，也題名「喚魚池」，讓丫環送至湖邊，眾人驚呼，王方情不自禁說：「此乃天緣之合」。並且王方本身就欣賞蘇軾的一身才華，便將愛女許配給了蘇軾。從此，結髮為夫妻，恩愛兩不疑。」
蘇軾生性好交朋友，幾乎對每個人都坦誠相待，毫無防人之心。交得朋友多了，難免魚龍混雜，良莠不齊。於是，每次有朋友來時，王弗便立在屏風後面聽他們交談。等朋友離開後，她再根據客人剛剛說的話，對來客的人品進行點評。開始蘇軾還是將信將疑，但後來的事實證明，王弗每次點評都精準無比。
王弗的去世，對蘇軾的影響還是很大的。詩中深情與懷念，後世讀之，亦不禁淚目。
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王弗去世三年後，蘇軾迎娶了王弗的堂妹王潤之為妻，相差11歲，王潤芝自小對蘇軾崇拜有加，嫁給蘇軾後，盡心盡力得照顧三個孩子，陪伴蘇軾走過了人生中最重要的25年，先後經歷烏詩臺案和黃州貶謫，「烏臺詩案」中，蘇軾被捕入獄，驚慌的王閏之將過錯歸於蘇軾寫下的那些詩文，為了不給別人口實，她將家中的詩文稿全部燒毀。這成無數蘇軾迷心中的一大遺憾了，亦是蘇軾心中的遺憾。
王潤之
貶謫起伏中，始終相隨。更讓感動的是，當家中的經濟緊張時，蘇軾決定自己開荒種田，而從未乾過農活的她，也毅然下地幫忙，上山採菜，下地耕田，她都做得不亦樂乎。蘇軾在王閏之死後，寫下了一篇祭文，「我日歸哉， 行返丘園。曾不少須， 棄我而先。孰迎我門， 孰饋我田。已矣奈何 ， 淚盡目幹。旅殯國門， 我實少恩。惟有 同穴， 尚蹈此言」
在妻子死後百日，蘇軾請她的朋友，大畫家李龍眠畫了十幅羅漢像，並請和尚為其超度，將這10張佛像獻給了妻子的亡魂，蘇軾死後與其合葬，實現了祭文中唯有同穴的願望。
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這時，蘇軾再次還朝，震驚朝野的《王安石變法》開始了，他的父親和弟弟、他敬愛的朝中元老、他的親朋好友，幾乎無一不是站在舊黨一邊的。當然，更重要的是東坡本人的政治觀念與新法南轅北轍，他的學術思想也與新學格格不入，註定站在王安石的敵對面。他的很多師友包括當時賞識他的歐陽修，因為反對變法或與王安石政見不和，離開京師。
「王安石變法：所行新法在財政方面有均輸法、青苗法、市場法、免役法、方田均稅法農田水利法；在軍事方面有置將法、 保甲法、保馬法等。同時，改革科舉制度，為推行新法培育人才，這些措施在一定程度上限制了大地主和豪商對農民的剝削，促進了農田水利事業的發展。國家財政狀況有所改善，軍事力量也得到加強。」
王安石
這時候，如果蘇軾順應變法，去其糟粕，取其精華，加以變通，或許宋朝還能繁榮昌盛幾百年，而蘇軾也將登上那一人之下，萬萬人之上的宰相之位。
但是蘇軾當時是反對變法，因為他在返京途中見到新法對普通老百姓的損害，在盛世之下，五穀豐登的年月，逼得百姓有家不得回，回家便被捕之入獄，因為尚未還清對官家借的款項和利息。故覺得新法是「富國」而「貧民」。
而新黨誇大了新法的優點，對其弊端閉為不談。所以每逢有新法實施，蘇軾必上書反對，某年冬天，神宗想要討得後宮的歡心，採納王安石減價收購浙燈四千盞的主張，蘇軾針對這一主張又上《諫買浙燈狀》一書，反對朝廷為了元宵節觀燈的娛樂，奪去千百賣燈小民必要衣食的做法，神宗覺得蘇軾說的在理，馬上下令停止收購。對此事，浙西人民無不拍手稱好。就此，蘇軾覺得自己可以造福於民，皇帝又肯採納建議，於是就接連續寫了《上神宗皇帝書》和《再上神宗皇帝書》，全面抨擊新法。王安石對蘇軾的言論再也難以容忍，視他為反對派主要人物，開始指使人開始彈劾他。於是，變法派中有人聯名攻擊他，有人趁機陷害他，於是，萬般無奈，自請離京。
其實宋神宗也算是一位有作為的皇帝 ，雖然文韜武略都有點拿不出手，但是立志改變北宋積貧積弱的現狀，所以重用王安石，全力支持王安石變法，甚至為此將歐陽修等保守派趕出中央，所以利用這次機會，新黨趁機趕走了早就礙事的蘇軾 。
王安石本身是一個非常有理想和才華的人，王安石，蘇軾，歐陽修並存的階段也是北宋的一段非常精彩的歷史，彼此作為對方的政敵即是幸又是不幸。三人的衝突也決定了蘇軾的宦海生涯，也決定了宋朝的命運。
蘇軾對王安石的不滿也僅僅限於政治觀念上，蘇東坡不但在王安石落難之後寫詩給他，說「從公已覺十年遲」，而且在代宋哲宗所擬的敕書中，高度評價自己的這位政敵，說正因為天意要託付「非常之大事」，才產生王安石這樣的「希世之異人」，並稱讚他「名高一時，學貫千載，智足以達其道，辯足以行期言；瑰瑋之文，足以藻飾萬物；卓絕之行，足以風動四方。」
蘇軾在杭州待了三年，任滿後，調往密州，徐州，湖州等地，任知州。政績顯赫，深得民心。這樣持續了將近10年。迎來了人生的第一禍端。
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這時候的蘇軾已見其豁達，天下的事情，他做不了主，，但一個州（元豐二年四月調往湖州任知州）是我所管轄，我就把它治理好，果然，深得民心，政績斐然。遂給皇帝寫了一封《湖州謝表》，「說自己「愚不適時，難以追陪新進」，「老不生事或能牧養小民」，這些話被新黨抓了辮子，說他是「愚弄朝，妄自尊大」，說他「銜怨懷怒」，「指斥乘輿」，「包藏禍心」，諷刺政府，莽撞無禮，對皇帝不忠，如此大罪可謂死有餘辜了。他們從蘇軾的大量詩作中挑出他們認為隱含譏諷之意的句子，一時間，朝廷內一片倒蘇之聲。這年七月二十八日，蘇軾上任才三個月，就被御史臺的吏卒逮捕，解往京師，受牽連者達數十人。這就是北宋著名的「 烏臺詩案」（烏臺，即御史臺，因其上植柏樹，終年棲息烏鴉，故稱烏臺）。
「烏臺詩案」牽連甚廣，蘇軾坐了103天牢獄，深知在劫難逃寫下絕命詩時。一場救援活動由此展開，不但與蘇軾政見相同的許多元老紛紛上書，連一些變法派的有識之士也勸諫神宗不要殺蘇軾，包括已經經辭官的王安石挺身而出上書皇帝，營救朋友兼政敵蘇東坡：「豈有盛世而殺才士者？」這場詩案就因王安石「一言而決」，蘇軾得到從輕發落，貶為黃州（今湖北黃岡）團練副使，曹太后也提醒神宗說：「當年你祖父將他當做後世子孫的宰相來培養，怎麼說殺就殺？」
▲ 為蘇軾求情的曹太后
「北宋在太祖趙匡胤年檢定下不殺士大夫的國策」
神宗才饒他一命，將他貶到黃州。
▲ 宋神宗—趙頊
儘管蘇東坡和王安石在政治上水火不相容，但他們卻相互欽服各自的人品和文才，能夠為此而冰釋前嫌，尤其是晚年雙方相處得甚歡，感情相當融洽。
蘇東坡不但在王安石落難之後寫詩給他，說「從公已覺十年遲」，而且在代宋哲宗所擬的敕書中，高度評價自己的這位政敵，說正因為天意要託付「非常之大事」，才產生王安石這樣的「希世之異人」，並稱讚他「名高一時，學貫千載，智足以達其道，辯足以行期言；瑰瑋之文，足以藻飾萬物；卓絕之行，足以風動四方。」
可以說是既是水火不容的政敵又是可以冒死相救的朋友。
「烏臺詩案」差點讓蘇軾喪命，而被貶黃州，卻是蘇東坡生命的起點。
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初到黃州，生活環境十分糟糕，幸好太守徐君猷為他闢了「臨皋亭」；俸祿微薄，他便在黃州城外的東坡上開荒種地，建了「東坡雪堂」，「東坡居士」的別號便是他在這時起的。當時，太貧窮了，只能捕魚，挖筍吃一些不耗錢財的食物。
此時黃州糧多豬多，但黃州人大多喜食羊肉，故而豬肉的價格是及其低廉的，蘇東坡便經常買來食用。用其四川老家眉州的方法烹製，一次偶然的機會，和友人對弈，忘記了還煮著的豬肉，局終，恍然想起，以為肯定燒焦了，結果東坡肘子面世了，還寫了一首《豬肉頌》：「洗淨鐺，少著水，柴頭罨煙焰不起。待它自熟莫催它，火候足時它自美。黃州好豬肉，價賤如泥土。富者不肯吃，貧者不解煮。早晨起來打兩碗，飽得自家君莫管。」
現在他是蘇東坡了，東坡名聲實在是響——琴棋書畫詩酒花，柴木油鹽醬醋茶，無不涉獵。豪放灑脫，明白暢達，並未因生活窘迫而怨天尤人，反而成為他走上北宋第一詞人轉折點。其書法最高成就的《寒食帖》就是在黃州完成的。
[北宋]蘇軾《寒食帖》
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1084年（元豐七年），蘇軾離開黃州，奉詔赴 汝州就任。由於長途跋涉，旅途勞頓，蘇軾的幼兒不幸夭折。汝州路途遙遠，且路費已盡，再加上喪子之痛，蘇軾便上書朝廷，請求暫時不去汝州，先到常州居住，後被批准。當他準備要南返常州時，神宗 駕崩。
常州一帶水網交錯，風景優美。他在常州居住，既無饑寒之憂，又可享美景之樂，
而且遠離了京城政治的紛爭，能與家人、眾多朋友朝夕相處。於是 蘇東坡終於選擇了常州作為自己的終老之地。
1085年， 宋哲宗即位，高太后以哲宗年幼為名，臨朝聽政， 司馬光重新被啟用為相，以 王安石為首的新黨被打壓。蘇軾復為朝奉郎知登州（ 蓬萊）。四個月後，以禮部郎中被召還朝。在朝半月，升起居舍人，三個月後，升 中書舍人，不久又升 翰林學士知制誥，知禮部貢舉。
當蘇軾看到新興勢力拼命壓制王安石集團的人物及盡廢新法後，認為其與所謂「王黨」不過一丘之貉，再次向皇帝提出諫議。他對舊黨執政後，暴露出的腐敗現象進行了抨擊，由此，他又引起了保守勢力的極力反對，於是又遭誣告陷害。
由之前反對新黨變法，到抨擊舊黨腐敗，可見蘇軾的政治思想是「以人為本，仁政愛民，」不畏強權，不盲從權貴，以是否有利天下蒼生作為自己的處事準則，對於王安石變法中的冒進與害民之處，堅決反對與上書皇帝。到司馬光當政之時，反對司馬光盡廢新法之舉。
在差役法廢除與否的問題上，蘇軾置私人感情與個人榮辱於不顧，與司馬光發生激烈爭執，以激憤於太過保守大罵其「司馬牛」。
試想，如果蘇軾對於王安石稍加附會定得重用，畢竟當時皇帝重用王安石，看重新法。對於司馬光如果不是一味反對，定可飛黃騰達。然而蘇軾只求獨行其是，將一切付之悠悠。
蘇軾至此是既不能容於新黨，又不能見諒於舊黨，因而再度自求外調。
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蘇軾任龍圖閣學士知杭州。由於西湖長期沒有疏浚，淤塞過半，「崶臺平湖久蕪漫，人經豐歲尚凋疏」，湖水逐漸乾涸，湖中長滿野草，嚴重影響了農業生產。蘇軾來杭州的第二年率眾疏浚西湖，動用民工20餘萬，開除葑田，恢復舊觀，並在湖水最深處建立三塔（今三潭映月）作為標誌。他把挖出的淤泥集中起來，築成一條縱貫西湖的長堤，堤有6橋相接，以便行人，後人名之曰「蘇公堤」，簡稱「蘇堤」。蘇堤在春天的清晨，煙柳籠紗，波光樹影，鳥鳴鶯啼，是著名的西湖十景之一「蘇堤春曉」。
「東坡處處築蘇堤」，蘇軾一生築過三條長堤。蘇軾被貶 潁州（今安徽阜陽）時，對潁州西湖也進行了疏浚，並築堤。紹聖元年（1094年），蘇軾被貶為遠寧軍節度副使，惠州（今廣東惠陽）安置。年近6旬的蘇軾，日夜奔馳，千裡迢迢赴貶所，受到了嶺南百姓熱情的歡迎。蘇軾把皇帝賞賜的黃金拿出來，捐助疏浚西湖，並修了一條長堤。為此，「父老喜雲集，簞壺無空攜，三日飲不散，殺盡村西雞」，人們歡慶不已。如今，這條蘇堤在惠州西湖入口處，像一條綠帶，橫穿湖心，把湖一分為二，右邊是平湖，左邊是豐湖。
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蘇軾《瀟湘竹石圖》
蘇軾在杭州過得很愜意，自比唐代的白居易。但元祐六年（1091年），他又被召回朝。但不久又因為政見不合，元祐六年八月調往潁州任知州、元祐七年（1092年）二月任揚州知州、元祐八年（1093年）九月任定州知州。元祐八年高太后去世，哲宗執政，新黨再度執政，紹聖元年（1094年）六月，別為寧遠軍節度副使，再次被貶至惠陽（今廣東惠州市）。
紹聖四年（1097年），年已62歲的蘇軾被一葉孤舟送到了徼邊荒涼之地海南島儋州（今海南儋縣）。據說在宋朝，放逐海南是僅比滿門抄斬罪輕一等的處罰。他把儋州當成了自己的第二故鄉，「我本儋耳氏，寄生西蜀州」。他在這裡辦學堂，介學風，以致許多人不遠千裡，追至儋州，從蘇軾學。在宋代100多年裡，海南從沒有人進士及第。但蘇軾北歸不久，這裡的姜唐佐就舉鄉貢。為此蘇軾題詩：「滄海何曾斷地脈，珠崖從此破天荒。」人們一直把蘇軾看作是儋州文化的開拓者、播種人，對他懷有深深的崇敬。在儋州流傳至今的東坡村、東坡井、東坡田、東坡路、東坡橋、東坡帽等等，表達了人們的緬懷之情，連語言都有一種「東坡話」。
徽宗即位後，蘇軾被調廉州安置、舒州團練副使、永州安置。
儋州百姓紛紛來恭喜蘇軾，終於可以北歸中原了，蘇軾卻並沒有太多的喜悅，隨口吟出一句「試問嶺南應不好，卻道，此心安處是吾鄉。」
北歸途中，路經常州，那裡有蘇軾曾經置下的房產，也有美味的蔞蒿、蘆芽和河豚，是他過得最舒心的地方，也是他選擇的終老之地。
東坡看見著名畫家李公麟多年前留在那裡的一幅蘇軾像，回顧自己跌宕坎坷垂垂老矣的一生，便提筆在畫像上自題了四句：
心似已灰之木，身如不系之舟。
問汝平生功業，黃州惠州儋州。
卒於常州（今屬江蘇），享年六十五歲。蘇軾留下遺囑葬汝州郟城縣鈞臺鄉上瑞裡。次年，其子蘇過遵囑將父親靈柩運至郟城縣安葬。宋高宗即位後，追贈蘇軾為 太師，諡為「 文忠」。
ps：
東坡食肉誦經，或云：「不可誦。」坡取水漱口，或云：「一盌水如何漱得！」坡云：「慚愧，闍黎會得！」
——《誦經帖》
蘇軾一邊吃肉，一邊誦經
和尚：你這樣不行啊！
蘇軾：那我漱漱口再誦
和尚：漱了口也不行
蘇軾：我錯了
醫生說：你得了紅眼病，儘量不要吃肉
蘇軾：我的大腦想聽你的，但是我的嘴不聽。
圖片皆來自網絡
說叨
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