呂布縱赤兔馬趕來.那馬日行千裡，飛走如風.看看趕上，布舉畫戟望瓚後心便刺.傍邊一將，圓睜環眼，倒豎虎鬚，挺丈八蛇矛，飛馬大叫：「三姓家奴休走！燕人張飛在此！」
這是《三國演義》中張飛罵呂布三姓家奴的情景。
當時呂布騎著赤兔馬追在公孫瓚後面。傳說赤兔馬一天能跑一千裡，它跑起來就像一陣風一樣。眼看馬上就趕上公孫瓚了，呂布舉起方天畫戟，朝公孫瓚的後心猛地刺去。
就在這危急時刻旁邊有一個將軍，瞪著圓圓的眼睛，虎鬚都倒豎過來一樣，挺舉著一丈八尺的蛇矛，騎著馬一邊飛馳而來，一邊大聲喊叫說：「三姓的家奴不要走！燕地人張飛在這！」
三國演義中呂布是一個人中之龍，他外表形象英武，性格粗狂豪放。他的勇猛，在三國中，難有敵手，但因為他「見利忘義」「反覆無常」，而在兩軍陣前被張飛大罵為「三姓家奴」。而對張飛的這個綽號，呂布也沒有做出有力地反駁。
那張飛為什麼罵他「三姓家奴」了？
三國演義中，呂布一出場跟的是丁原。丁原是荊州刺史，當時的呂布尊稱他為義父。後來董卓見識了呂布的神勇，就想招攬他。這時候董卓的部下虎賁中郎將李肅說：「某與呂布同鄉，知其勇而無謀，見利忘義。某憑三寸不爛之舌，說呂布拱手來降，可乎？」
於是，李肅帶著千裡馬赤兔，一千兩黃金，還有其他的禮品，外加一張名叫「前途」的大餅，一番忽悠，呂布「一刀砍下丁原首級」，投董卓去了。他到了董卓那裡，他說「公若不棄，布請拜為義父。」
於是帶他自己原本的姓氏呂，加上後來兩位義父，所以張飛罵他為「三姓家奴」。呂布對這個綽號，非常憤怒，但卻也無可奈何。其實這話比他早的豫讓，早就給出了他的答案。
豫讓的事跡最早出現在《呂氏春秋》裡面，後來司馬遷把他的事跡寫到了《史記·刺客列傳》中。
豫讓者，晉人也，故嘗事範氏及中行氏，而無所知名。去而事智伯，智伯甚尊寵之。
有一個名叫豫讓的，他是晉國人，他原先在範氏家族和中行氏家族做事，但是都沒有什麼名氣。後來他離開了這兩個家族，加入了智瑤團隊，智瑤非常看重和寵愛他。
《史記·刺客列傳·豫讓者》，開篇就介紹了豫讓的情況，他先後為三家主君做事，履歷並不比呂布漂亮多少。後來豫讓服務的最後一任主君也被殺了，並且是被虐殺。豫讓逃走後，決定給智瑤復仇。
但是幾次刺殺都以失敗告終，最後一次，趙無恤對著已經成為俘虜的豫讓說：「你這人呀，以前你是範家家臣，後來又投奔了中行家，範家和中行家都是被智瑤滅掉的，你這人不但不為主君復仇，卻轉投智家，現在智瑤死了，你有什麼立場給智瑤報仇了？」
首先說明一下，史記裡面說的，範家和中行家都被智家滅掉，是不太準確的說法，因為滅掉範家和中行家的其實是趙家，智家只能說是最大的受益人，他吞併了範家和中行家的地盤。
這時刺客豫讓，和呂布的沉默完全不一樣，他擲地有聲地回答說：
「臣事範、中行氏，範、中行氏皆眾人遇我，我故眾人報之。至於智伯，國士遇我，我故國士報之。」
這段話的意思是，我在範家和中航家做事的時候，範家和中航家是用平常人的態度對待我的，所以我也用平常人的態度平平常常的對待他們。但是到了智瑤那裡，他是用國士的禮節對待我的，所以我也就用國士的態度回報他。
原本作為臣子應該，從一而終，終於主君，但是在豫讓這裡，更接近現代很多人對自己上級的想法，那就是臣子的身份，只是一份合約，真正有約束的是主君對自己的態度。這就是「士為知己者死，女為悅己者容」的源頭。
而呂布的「反覆無常」，除了「見利忘義」的一方面外，另一方面也可以說繼承了豫讓的某種觀念，就是隱隱約約可以看到君臣的某種對等。身份作為一種空泛的契約，並沒有太強的約束力。
人作為一種個體，渴望實現自我價值，君臣關係更是一種雙向選擇，「合則留，不合則去」。這也表現在三國中，真正的人才有非常大的議價權。
他們所展現的思想，就像《孟子》的一段名言：
「君之視臣如手足，則臣視君如腹心；君之視臣如犬馬，則臣視君如國人；君之視臣如土芥，則臣視君如寇讎。」
大意是：君主對待臣下如同自己的手足，臣下對待君主，就會如同自己的腹心；君主對待臣下如同犬馬，臣下對待君主，就會如同路人；君主對待臣下如同泥土草芥，臣下對待君主，就會如同強盜仇敵。