1966年2月21日，美國空軍一架B-52F轟炸機從關島機場起飛，執行轟炸越南南部西貢附近目標的任務。經過12小時的飛行作戰後，B-52重返關島安德森空軍基地，並降低速度，打開襟翼做好著陸準備。然而就在這一刻，負責觀察儀表的副駕駛員李·邁爾斯上尉驚叫道：「襟翼裂開了！」
機長鮑勃·阿莫斯上尉的冷汗瞬間就流下來了，他的腦海中浮現出一張報紙頭版頭條標題——「美國空軍準將詹姆斯·斯圖爾特在關島墜機身亡！」這位準將，現在正坐在他身後的位子上。然而，這位詹姆斯·斯圖爾特卻不僅僅是一位將軍這麼簡單，否則也登不上報紙頭條。因為他同時也是一位貨真價實的，擁有千萬影迷的好萊塢大明星！
好萊塢明星息影從軍，駕駛轟炸機參戰
詹姆斯·斯圖爾特（1908年5月20日—1997年7月2日），是美國最著名的好萊塢明星之一。詹姆斯·斯圖爾特在美國電影史乃至世界電影史上都有著很高的地位，曾獲得過美國電影研究院授予的終身成就獎，以及奧斯卡金像獎終身成就獎。1999年，美國電影協會（AFI）將他列為美國最偉大男演員的第三名。
詹姆斯·斯圖爾特演員生涯長達55年（1936年-1991年），演過的80部電影，其中不少都是熒幕經典，比如《迷魂記》、《史密斯先生到華盛頓》、《後窗》、《費城故事》等等。斯圖爾特與不少女明星都演過對手戲，包括凱薩琳·赫本、英格麗·褒曼、奧莉薇·黛·哈佛蘭、珍妮弗·瓊斯等等。
但是，詹姆斯·斯圖爾特曾還有另一個身份，那就是美國空軍預備役準將。尤其是在他演藝生涯黃金時期的1950-1960年代，一直兼任預備役高級軍官的身份，而且曾赴越南戰場參戰，直到1968年才退役。
美國參加二戰前，詹姆斯·斯圖爾特就已經是一位出名的好萊塢演員。當珍珠港事件爆發後，已經33歲的斯圖爾特應徵入伍加入美國空軍，並學會駕駛AT-6、AT-9教練機以及B-17、B-24轟炸機。1943年秋天，斯圖爾特上尉作為第445轟炸機集群一名B-24「解放者」轟炸機指揮官前往英國參戰。
戴著準將軍銜的影視巨星
在戰爭期間，詹姆斯·斯圖爾特一直保持低調的身份戰鬥在第一線。1944年3月22日，斯圖爾特參加了對柏林實施的「千機轟炸」行動，並作為第703中隊的指揮官。在戰鬥中，他所在的轟炸機部隊遭到了重大損失，斯圖爾特也被調往第453轟炸機集群擔任指揮官。在斯圖爾特的指揮下，第453轟炸機集群戰績卓著，很快在美軍第八航空隊裡脫穎而出。
1944年7月，斯圖爾特晉升為上校，並擔任第八航空隊第二轟炸機聯隊的參謀長。1945年春天，斯圖爾特又升職為聯隊長。他在德國上空完滿完成了20次轟炸任務（參加轟炸了不倫瑞克、不萊梅、法蘭克福、施魏因福和柏林等目標），並榮獲了一枚英勇十字勳章（帶棕櫚葉），兩枚傑出飛行十字勳章，一連串橡葉勳章，七枚戰星勳章和一枚航空勳章。
戰爭結束後，已經將近40歲的詹姆斯·斯圖爾特重返好萊塢，並開拍奇幻電影《生活多美好》，開始了他的演藝黃金時期。此後，詹姆斯·斯圖爾特，仍然保持著美國空軍預備役身份，並不時返回部隊接受飛行訓練，先後學會了駕駛B-36、B-47、B-52和B-58轟炸機，可謂是好萊塢影視圈裡的奇人。
在1959年，斯圖爾特被美國空軍晉升為預備役準將，成為了美國影視界歷史上軍銜最高的人。儘管斯圖爾特在影視界名利雙收，但是他依然需要作為一名預備役軍人負擔軍事義務。
1966年2月，斯圖爾特被臨時重新徵召回空軍服役，以準將身份參加了一個為期兩周的前線視察團，來到關島安德森空軍基地。這時候，他主演的災難片《鳳凰劫》（THE FLIGHT OF THE PHOENIX）剛剛上映，詹姆斯·斯圖爾特在片中親自駕駛了一架美國空軍的「仙童」C-82雙引擎運輸機。
在越南戰場重新登上轟炸機
斯圖爾特準將參加前線觀察團前往關島，原本只是一個象徵性的服役過程，風險並不大。
1966年2月20日，美國空軍第三航空隊第454轟炸機聯隊第736中隊的鮑勃·阿莫斯上尉正在翻閱飛行任務表，為第二天將要執行的任務做準備。他驚訝地發現，上面安排了一位「斯圖爾特準將」作為額外的機組成員與他們一起飛行。
阿莫斯認為，這名斯圖爾特準將可能是美國戰略空軍司令部的一名觀察員，於是漫不經心地問他的中隊指揮官柯林斯·米切爾中校，這位來訪者是誰。
當得知真相後，阿莫斯上尉驚掉了下巴，迫不及待地將這個大喜訊告訴了自己的機組同僚。原來，這位明星準將正在執行預備役任務，希望和一個年輕的機組共同飛行。據米切爾中校轉述，斯圖爾特準將希望重新找回「二戰時與戰友駕駛B-24轟炸機」的感覺。
當時，駐越南美軍總司令威廉·韋斯特莫蘭要求對越南南部的一些遊擊隊據點發動空襲，具體目標位於西貢西北部。B-52F「同溫層堡壘」戰略轟炸機從關島出發，一般只需5個小時就可達到目標，但是作為一項長期、不間斷的任務，需要空中加油機的支持。
美軍的此次轟炸任務命名為「新車1號」，全部機群包括了30架轟炸機，阿莫斯的轟炸機代號被指定為「綠色2號」。在離開前，機槍手登普·詹森中士去小賣部買了新鮮雞蛋、培根、麵包和奶酪，這樣機組成員們就可以在返回關島的5個小時長途飛行期間吃炒雞蛋、培根和奶酪三明治了。由於B-52座艙很大，而且擁有電源插座，所以機組人員已經習慣使用電煎鍋準備熱餐，作為標準飛行午餐的一個補充。
2月21日，斯圖爾特將軍坐在機長阿莫斯和副駕駛邁爾斯後面的座位上，飛行員們啟動了引擎，「綠色2號」轟炸機離開安德森機場。經過三小時飛行，「綠色2號」抵達了空中加油點，KC-135加油機已經等待就位了。
在阿莫斯機長的指導下，斯圖爾特準將負責了與加油機的對接指令。在加油機聯絡員發出「允許接觸」的指令後，斯圖爾特準將回答道:「接觸！」
阿莫斯上尉告訴了加油機，機上這名「編外飛行員」是誰。加油機機組成員也很興奮，聯絡員回答說：「謝謝您，先生，我們很高興為您服務。今天我們要發行兩張郵票。」斯圖爾特準將笑得很開心。
經過長達五小時的飛行，美軍30架B-52轟炸機抵達了南越的海岸線。在領頭轟炸機「綠色1號」的帶領下，轟炸機群飛到了「零號區域」上空，每架飛機都準備投擲8噸的航空炸彈。
這就是越戰中有名的「地毯式轟炸」。30架轟炸機各有一個單獨的轟炸目標點，以便完全覆蓋目標所在的矩形區域內。幾百噸的炸彈，瞬間將整個區域變成了一片火海，摧毀了裡面的防禦工事。
當安全離開南越海岸時，機組成員們給電煎鍋插上插頭，準備好了計劃的熱菜。斯圖爾特準將一邊享用著炒雞蛋、培根和奶酪三明治，一邊誇獎這次行動是一次完美的空中打擊。
當時，當「綠色2號」飛回關島上空時，意外發生了！
B-52戰略轟炸機失去襟翼了？
當「綠色1號」的儀表顯示襟翼受損後，機長阿莫斯迅速冷靜了下來，他知道B-52轟炸機可以採取「襟翼向上」方式（普通著陸為襟翼向下）進行著陸。但是，他只是在訓練中練習過這種著陸方式，而且是在跑道上方500英尺高度進行模擬著陸，從未真正觸地。
B-52採取「襟翼向上」著陸與襟翼向下時飛行姿態顯著不同：降落時機頭會產生一個俯衝的力矩，需要採用不同的操作方式控制B-52轟炸機自行車式起落架的放下速度。
這次突發意外，把第三航空隊司令威廉·J·克拉姆少將也嚇壞了，他通過無線電詢問「綠色1號」，是否能證實襟翼已經裂開。經過機長阿莫斯的確認後，克拉姆少將接著向阿莫斯迅速關於嘗試「再次伸展襟翼」的想法，並且下令把斯圖爾特準將換到教練領航員的位置，以防飛機失控時可能出現的緊急情況。
阿莫斯提出了緊急降落方案，得到了克拉姆將軍的批准。於是「綠色1號」前往安德森空軍基地以北的計劃救援區，在那裡的地面和水上救援部隊都已經處於警戒狀態。
做好降落準備後，阿莫斯上尉護送斯圖爾特準將前往飛機下層甲板的教練領航員位置，他表示：「如果我失去了對飛機的控制，我會通過對講機三次呼叫『救援』並啟動救援燈。」阿莫斯向斯圖爾特保證，他將竭盡全力重新控制轟炸機，並將是最後一個離開飛機的人。
「你明白嗎，斯圖爾特將軍？」阿莫斯問道。
「是的，阿莫斯船長，我明白。」斯圖爾特用他熟悉的沙啞的聲音平靜地回答。
阿莫斯重新返回駕駛艙，每一個人都做好了準備。「放下襟翼，」阿莫斯命令邁爾斯，儀表再次顯示襟翼撕裂的跡象，但左右襟翼都是正常伸展，飛機沒有發生任何翻滾。如果襟翼真的出現破損，這時會造成轟炸機左右機翼的不平衡，導致機身的滾動。然而，這一切並沒有發生！
阿莫斯鬆了一口氣，告訴地面指揮所：「這是一個糟糕的儀表，襟翼並沒有發生故障……我們之前出現的翻滾，可能是來自在我們前面飛行的B-52轟炸機產生的湍流。」
與此同時，關島基地的所有人幾乎都知道詹姆斯·斯圖爾特在「綠色2號」號上。機場裡到處都是各種應急救援車輛，還有幾名軍方高官在地面著急等待著。後來，阿莫斯回憶道：「我們向西飛到了安德森機場的跑道，襟翼放下了。那天本來準備不用襟翼著陸的！」
這次飛行，官方記錄時間長度是12小時50分鐘。轟炸機在跑道滑行後，受到許多地面人員的夾道幻影。斯圖爾特建議給自己和機組人員拍一張照片，以紀念這次任務和成功著陸。當機組人員前往匯報區時，斯圖爾特被護送到著名的「啤酒桶」區，與飛行員和地勤人員一起抬走了一些啤酒桶，開始互相分享二戰和越戰的故事。阿莫斯的機組後來也加入了啤酒桶慶祝活動。
第二天早上，當阿莫斯和他的機組人員正在計劃下一個任務時，一個廣播裡傳來消息說，聯隊指揮官要求阿莫斯上尉立即前往大樓門口。當阿莫斯衝出去的時候，他發現斯圖爾特準將正坐在車裡。
斯圖爾特對阿莫斯說：「我非常感謝你在緊急情況下，成功地完成了任務，表現出了你出色的專業精神。」斯圖爾特隨後贈送了一組個性化的籤名照片，這些照片是在機組人員著陸後拍攝的，他祝他們所有人好運。對斯圖爾特準將本人來說，這是他最後的戰鬥任務，從而結束了他的短暫服役期。
阿莫斯上尉駕駛B-52F轟炸機在南越上空的共執行了總共34次作戰任務，後來又駕駛F-105D戰鬥轟炸機執行了126次任務，其中包括在北越上空的100次任務。
1984年，阿莫斯以上校身份從美國空軍退役，服役時間長達26年，飛行時間總計5094小時。在他最後一次飛行任務中，擔任了埃爾斯沃思空軍基地的第28聯隊指揮官，麾下有兩個B-52轟炸機中隊和一個K-135A/RC-135混合中隊。
直到多年後，阿莫斯仍然經常回憶起與詹姆斯·斯圖爾特的這次合作飛行，並作為了一生的榮耀。
就在這次飛行後，詹姆斯·斯圖爾特準將重返好萊塢，並在當年拍攝了《原野豪傑》 。兩年後的1968年，斯圖爾特從空軍預備役退役。值得一提的是，1969年6月，斯圖爾特的繼子——海軍陸戰隊中尉羅納德·麥克萊恩在越南戰場的一次偵察巡邏中被伏擊身亡，年僅24歲。（作者：陶慕劍）