紅樓夢很耐看，在於總會出乎預料，總有人超乎尋常的富有，又有人出人意外的貧窮。賈家的小姐迎春、探春等人，看似金尊玉貴，其實也常缺錢。
01
王熙鳳與王夫人籌劃如何查訪繡春囊來歷時，順便提議，大觀園內的丫頭太多了，不如趁此機會，凡年紀大些的，或有些咬牙難纏的，拿個錯兒攆出去配了人。一則保得住沒有別的事，二則也可省些用度。
王夫人聽到後，嘆道：
你說的何嘗不是，但從公細想，你這幾個姊妹也甚可憐了。也不用遠比，只說如今你林妹妹的母親，未出閣時，是何等的嬌生慣養，是何等的金尊玉貴，那才象個千金小姐的體統。如今這幾個姊妹，不過比人家的丫頭略強些罷了。通共每人只有兩三個丫頭象個人樣，餘者縱有四五個小丫頭子，竟是廟裡的小鬼。如今還要裁革了去，不但於我心不忍，只怕老太太未必就依。雖然艱難，難不至此。」
02
以賈府之尊貴，王夫人猶說探春、迎春只比人家的丫頭略強些。王夫人這麼說，其實是經過多番比較的，一是與賈府鼎盛時期相比，二是與公侯王府家的姑娘相比。
先說其一：作為見證賈府興衰的老人，探春這一代的姐妹與她們的姑媽們相比，是無法相提並論的，以林黛玉的母家賈敏為例，父親是榮國公賈代善，母親是尚書令之女賈氏，可謂金枝玉葉，她的榮寵尊貴讓王夫人多年後依然好生羨慕？嬌生慣養程度可知？而迎春是一等將軍之女，探春是五品工部侍郎之女，無論身份地位還是富裕程度，早已大不如前了。
再說其二：王夫人經常與王公貴族往來應酬，去至其家，自然有一番比較，以甄府為例，她們派來問安的婆子們穿著都已經和主子不差什麼？何況他們的小姐了，就連賈府的管家賴家都有自己的花園別墅，賴家的姑娘們生活條件也不賴。
事實上，賈府的小姐姑娘確實有些缺錢，探春買些民間手工藝品竟然需要攢幾個月的錢，迎春和屋裡的丫鬟婆子算經濟帳，大觀園起個詩社都要額外尋找贊助。
03
做個簡單的對比：
探春、迎春等的簪環服飾，和大不了幾歲的王熙鳳相比，無論數量、質量都要差的多得多。
初見林黛玉時，王熙鳳的裝扮令人驚豔：
頭上戴著金絲八寶攢珠髻，綰著朝陽五鳳掛珠釵；項上帶著赤金盤螭瓔珞圈；裙邊繫著豆綠宮絛，雙衡比目玫瑰佩；身上穿著縷金百蝶穿花大紅洋緞窄裉襖，外罩五彩刻絲石青銀鼠褂；下著翡翠撒花洋縐裙。
與王熙鳳的珠光寶氣，奢華逼人相比，迎春探春等三人則乏善可陳，僅說其釵環裙襖，三人皆是一樣。
迎春們見客或重要場合所穿的釵環裙襖中，有支攢珠累絲金鳳，這和朝陽五鳳掛珠釵相比，顯得就有些單薄了。
迎春的累絲金鳳曾被她的奶媽拿去典當換取賭資，繡桔為了尋回金鳳，和迎春獻計說：
「如今我有個主意：我竟走到二奶奶房裡將此事回了他，或他著人去要，或他省事拿幾吊錢來替他賠補。如何？」
從繡桔口中可知：贖回迎春的這隻攥珠累絲金鳳也就幾吊錢而已。王熙鳳有不少類似的飾品，初見黛玉時佩戴的朝陽五鳳掛珠釵，拿去典當的金累絲攢珠項圈、賞給平兒的蝦須鐲都是類似的金累絲攢珠工藝。為了打發前來索取錢財的太監，王熙鳳命令平兒拿出兩個金項圈，其中一個便是金累絲攢珠的，那珍珠都有蓮子大小。另一個點翠嵌寶石的。兩個都與宮中之物不離，這兩個金項圈典押了四百兩，每個約二百兩。
這種攢珠累絲飾品，工藝繁複，以細金絲編成，多鑲嵌珠寶、珍珠等。雖為金飾但價值多取決於所嵌珠子的價值。
迎春所有飾品中最像樣的攢珠累絲金鳳，僅典當幾吊錢，而王熙鳳隨手拿出的攢珠累絲金項圈，卻可典當二百兩。這麼一比較，迎春、探春們的生活水準確實要寒酸多了，王夫人說她們只比人家的丫頭略強點，原來是扎心的事實啊！