陰曹地府是天地人三界（天庭、地府、人間）之中的地界。人類生存的空間分為天（陽）、地（陰）；人分男（陽）、女（陰）；時分白（陽）、晝（陰）；天分日（陽）、月（陰）；在中國有三界之說，就是天上、人間、地獄；認為人是有靈魂的，每個人有三魂七魄，至少在周朝以前，人們就認為人分魂魄，作為陽氣的魂和作為陰形的魄結合形成人，人死以後，神魂靈氣歸於天，精魄形骸歸於地，以魂氣形魄來解釋人前世、現世和來世的演化，並將精靈世界分為三界：地上的人間，天上神靈的天堂，地下精魄的地府。
地府的概念大於地獄，陰間的概念又大於地府。陰間泛指亡魂所在的空間，因而不局限於地府，甚或可能和地上人間在空間上重合而人無法感知；地獄特指囚禁和懲罰生前罪孽深重的亡魂之地，可以說是陰間地府的監獄和刑場；而一般人死後在地府仍可能含笑九泉，像在人間生活一樣，上善之人死後甚至成仙成神榮入天堂。
酆都大帝（酆都北陰大帝）東極青華大帝幽冥化身甶孑大帝以及五方鬼帝中的其他四鬼帝、閻王（閻羅王）或分立的十殿閻羅等則是冥界的主宰者，承天效法厚德光大后土皇地祇（后土皇地祗）、泰山府君（東嶽大帝）、三元三品三官大帝、太陰皇君、北鬥星君、南鬥星君、地藏王菩薩、城隍尊神和土地尊神（福德正神）等也是掌管人生死的神。
酆都(fēngdū)大帝，又稱北陰大帝、北太帝君、酆都北陰天子，屬於陰間最高神，也是道教尊神中的五方鬼帝和十殿閻羅的上司，他的職責是統管酆都之下的羅酆六天的六天鬼神。酆都大帝，又稱北方癸地酆都羅山五靈玄天北帝神君，著黑帔，玄冠，青圭，坐玉局座，在空玄中。左右二侍真，著青衣，玄冠，執圭，光景燁然，放白玉毫光，紫炁慶雲，照耀十方，取索罪籍，大神可乘光徑而下九幽索罪魂罪籍，聖誕在農曆九月初九。
他所管轄區域是酆都，即地獄，內分有六官，其專責處陰間事物。古語說：十惡不赦及大奸大惡的人及鬼怪魑魅等都要關進此地酆都地獄， 永不能超生天界。《太平經》中亦有陰府召人靈魂考人魂魄的說法，文曰：「大陰法曹，計所承負，除算減年。算盡之後，召地陰神，並召土府，收取形骸，考其魂神。」晉葛洪枕邊書亦云：「張衡楊云為北方鬼帝，治羅酆山（fēng）」（冥界區域地方官）。
酆都大帝，是地獄的主宰。位居冥司神靈之最高位，主管冥司，為天下鬼魂之宗。凡生生之類，死後均入地獄，其魂無不隸屬於酆都大帝管轄，以生前所犯之罪孽，生殺鬼魂，處治鬼魂。舊時奉祀酆都大帝的廟內，多設有七十五司（一說七十二司），各司分別承擔收捕、追逮鬼魂，關告鬼魂出入之職能。陽司親屬如有為陰間鬼魂超度贖罪者，亦由酆都大帝決斷赦免，發送鬼魂受煉升天。
北帝可以指北極紫微大帝，也可說是北陰酆都大帝。此二尊北陰酆都大帝為北極紫微大帝與幽冥的化身，為幽冥酆都界中最高總領。北帝領北極四聖眾部將帥及眾多陰兵安鎮酆都羅山（此即是人曰酆都。處極北而廣大茫茫又稱北羅酆）鎮守，制約幽冥。因眾生造作惡業，不修道德，至感妖魔邪鬼，枉害生人。元始天尊哀憫眾生，故大興慈悲，特遣九天延祥滌厄四聖真君，下降世間，掃除邪鬼，救護群生，彰顯大道。四聖真君永鎮玉皇大帝殿前。
酆都在北方，癸地為鬼戶，死炁之根，山高二千六百裡，周回三萬裡，其山有洞宮，皆鬼神之都，又稱酆都山、羅酆山。山內外各有十二宮，合為二十四陰宮。主考罰罪魂之所，其三宮九府二十四獄。道教地獄職司，有酆都考召院、酆都總錄院、酆都進奏院、酆都糾察司、酆都岱嶽府、考校罪魂司等。道教的酆都十將羅酆法，就是酆都考召院所轄酆都十將考鬼的法術。
酆都總錄院設判官等職，負責處理刑獄公事。酆都總錄院右判官，都轄六天宮鬼神公事；酆都總錄院左判官，參議北陰六天鬼神公事；酆都總錄院都大判官，通判北陰酆都總錄院鬼神公事。道教的符檄、札文、牒文等文書，要上呈酆都糾察司。
酆都大帝，掌《酆都黑律》，領酆都官將，司命司祿，判生判死，能開鐵城而拔罪；焚除黑簿，滅火翳以停刑。可使亡者，萬惡俱消，六根清靜。影脫九陰之域，魂登三炁之天，永離迷途，鹹躋生路，所有三生冤結，隨光攝至，亦以白玉毫光燭之，自然回心轉意，為友為朋，永離冤結。
酆都大帝，是地獄的主宰，位居冥司神靈之最高位，主管冥司，為天下鬼魂之宗。凡生生之類，死後均入地獄，其魂無不隸屬於酆都大帝管轄，以生前所犯之罪孽，生殺鬼魂，處治鬼魂。
正常情況，人死魂升而魄降。魂魄不能升降則淪滯於昏冥之中。饑渴之欲，幽暗之識，茫茫長夜，無有已時。人去世後，親屬並不知其魂魄是否升降，是否淪滯？道教的鍊度之道可以開其幽暗，拔其淪滯，升於高明，無不寬慰其父兄子弟之心。道教舉建黃籙大齋，有酆都申狀，申狀要上詣地府北陰酆都大帝，牒文要分別送達酆都三十六地獄主者、酆都三元二十四地獄主者、酆都九幽無間諸大地獄主者。
道教法官欲檢黑律條示鬼神，必須先當望北極，炷香啟奏紫微北極臺鬥、四聖三官、酆都大帝、三天法師宣白投詞及鬼神情犯，禮拜北帝，然後公檢行刑。否則去壽三年，死入大鐵圍山，再犯加一等死入酆都刀山地獄。
奉祀：一般只是在親屬亡故後，超度亡魂時，才奉祀酆都大帝。清代以來，多有於生前為自己預修黃籙道場的，因此今亦有在生前修建延生道場時，關告酆都大帝，祈求健康長壽的。
「酆都法」所用「九泉號令」
北極紫微太皇大帝及其化身北陰酆都大帝，擅長召遣酆都諸將、西臺御史、內臺八將進行驅邪治祟的「酆都法」。
紫微大帝，又稱為「中天北極紫微太皇大帝」，紫微大帝在中國民間信仰中佔有重要地位，屬於道教四御四皇上帝之一，位居玉皇上帝之下，輔佐玉帝管理星界。三界之亞君，紫微宮又叫紫宮、紫微星，位處三垣之中的中垣，是星座上屬帝王之所居，西漢未央宮、隋唐洛陽城宮城、明清故宮名曰紫禁城即是這一來歷。紫微星是位於上天的最中間永遠不動，位置最高的星，故最為尊貴，是「眾星之主，萬象宗師」，因此對他極為尊崇。紫微大帝執掌天經地緯，以率普天星鬥，節制鬼神與雷霆。
《北陰酆都太玄制魔黑律靈書》曰：「昔北極紫微玉虛帝君，居紫微垣中，為萬象宗師，眾星所拱，為萬法金仙之帝主，上朝金闕，下領酆都。」按《猶龍傳》云：「紫微北極玉虛大帝，上統諸星，中御萬法，下治酆都，乃諸天星宿之主也。北極驅邪院是其正掌也。」
統率北極四聖等眾，又有上清十一大曜星君（七政四餘）、北鬥七元、左輔右弼、三臺星君，南鬥六司，中鬥三真、擎羊陀羅二使者，十二元辰本命星君，六十甲子太歲星君、雲天二十八宿，鬥中三十六天罡，七十二地煞，鬥中神仙諸靈官眾、周天列曜星君、天罡大聖、魁罡星君等如此這些普天星鬥，河漢群真。
紫微大帝位高權重，參謀廣泛。從考制宇宙劫運，到天下國家興衰，再到三界仙真升降，再到群生的禍福壽夭。神通無邊而能頃刻摧傾三界群妖魔怪；威德廣大而節制雷霆之運行。
《北陰酆都太玄制魔黑律靈書》載：「起於龍漢元年，有北陰酆都六洞鬼兵，神靈魔王，遊行人世，殺害生靈，莫能制御玉帝召北帝統率神將吏兵，演大魔黑律，行酆都九泉號令符，紏察三界鬼神印，降伏魔群，驅蕩妖氛，救護黎庶，功成行滿，昇入北極中天自然總極紫微大帝之位。」
中天北極紫微太皇大帝
《洞淵集》曰：「紫微北極五靈帝君者，位居中天紫微，垣為萬象宗師，眾星拱之焉。昔龍漢元年，為北陰酆都羅山，六洞鬼神妖魔，出行人問，殺害生人，尤甚莫能制御。上帝召北帝，統神將天兵，驅蕩氛邪，救護兆庶，功成昇帝入中天，自然總極紫微之位。七真曰：我祖師北極歷劫已來，勤苦香燈，供養三清，功滿德備，而昇入紫微帝位，出入常有華蓋相隨，星光七寶燦爛。上徹諸天，下照萬國，每月二十七日下降，察世人罪福焉。」
《後漢書》卷四十八謂：「天有紫微宮，是上帝之所居也。」所以紫微垣又稱紫微宮，後來皇帝居住的地方稱為紫禁城。道教認為，北辰是永久不動的星，位於上天的最中間，位置最高，最為尊貴，是「眾星之主」，「眾神之本」，因此對它極為尊崇。《晉書·天文志上》謂：「北極五星，鉤陳六星，皆在紫微宮中，北極，北後最尊者也；其細星，天之樞也。」並以之為「大帝之座」、天子之常居」。
唐代孔穎達《書·說命中》疏：「北鬥環繞北極，猶卿士之周衛天子也，五星行於列宿，猶州牧之省察諸侯也，二十八宿布於四方，猶諸侯為天子守上也，天象皆為尊卑相正之法。」道經中稱中天紫微北極太皇大帝的職能是：執掌天經地緯，以率三界星神和山川諸神，是一切現象的宗王，能呼風喚雨，役使雷電鬼神。如《九天應元雷聲普化天尊玉樞寶經集注》卷上曰：「北極紫微大帝掌握五雷也。」《玉樞經》又曰：「鬥中復有尊帝二星，大如車輪，若人見之，留形住世，長生神仙。」
該法令牌式樣有六，以「酆都令」統稱，主要包含「酆都號令」及「酆都正令」兩者。前者「用棗木，長五寸，闊二寸四分，厚八分，以六丁日雕成」，並附「敕咒：酆都號令，萬神鹹聽。上至九天，下及幽冥。吏兵猛將，有令敢停。拒逆違命，法有常刑。急急如酆都大帝律令敕」。後者據記載由鄭知微（宋代道士）所用，需要與《黑律》（北帝派道書）配合，方能如法發揮作用。
該令具有肅殺之氣，所以需要選擇癸亥日及諸亥日（天幹地支的最末）、十惡大敗日（指甲辰、乙巳、丙申、丁亥、戊戍、己丑、庚辰、辛巳、壬申、癸亥這十日，辦事、喜慶之事皆忌）、受死日（不吉祥的日子）等具有強烈「肅殺」含義的日子雕琢。在木材選擇上以棗木、栢木、楓木、桃木、梓木為上，其他木不得用之，犯者臨事不成。該令還有明確禁忌，即不可將令傳與破傷形體髡流之人（指受刑罰、剃髮流放之人）。
「酆都法」所用令牌之九泉號令及令牌內部
欽安殿內有一令牌屬酆都九泉號令，正面刻「九泉號令符」，上下刻酆都將吏「魏伯賢」、「鄧光遠」之名，「魏伯賢」三字與「九泉號令符」之間有秘咒呈「P」字形排列。背面頂部刻有三臺、七星的星象圖，下有「帝莊」二字，「帝」代表「北極紫微大帝」，「莊」則代表「北極天蓬大元帥天蓬真君」諱，下刻神咒：「吾乃天帝所使，奉命紫微。號令九泉，法遵黑律……一切判吏，聽行指揮，速降真靈疾。」
神咒之下刻內外三層線條的矩形，中間第二層書寫「六宮都使」，中心的矩形書「六宮魔王」，下部有串聯起來的九星罡圖，再下有「敕咒」一條：「玄冥大將，四臂三頭。左輔披髮，頭戴骷髏。顏如藍靛，統領兵頭。前後犄角，似水如流。九獄主吏，各執戈矛。呼吸雲霧，鬼哭神愁。考召禍源，不得停留。酆都符命，火速擒收。吾今發用，要見蹤由。行符召將，捉鬼無休。急急如律令敕。」
在背面的上部和下部的左右兩邊，各書「天蓬都獄」、「天猷都獄」、「翊聖都獄」和「佑聖都獄」（天蓬元帥、天猷元帥、真武大帝（佑聖真君）、黑煞元帥（翊聖真君）並稱「北極四聖」，「北極」即「地獄」），儼然如酆都地獄一般森嚴羅列。此令沿中縫可打開，內含一小型可拆解的「子令牌」，子牌刻有「酆都令」以及代表日月、二十八宿的圖文。
地界大法官北極天蓬大元帥
北極天蓬大元帥，道教崇奉的尊神，北極天蓬大元帥四頭八臂，各執戈矛、戟劍、帝鍾、印、火槍、火索，紫袍，金甲，頭戴逍遙華陽巾，現於鬥中，怒容赫赫，威鎮乾坤，徧身雷火煞炁。道教護法神北極四聖之首。北極天蓬大元帥，為北鬥九宸之中的首輔。《道法會元》卷一七二說：「北鬥九宸，應化分精，而為九神也。九神者，天蓬、天任、天衡、天輔、天英、天內、天柱、天心、天禽也。北極紫微大帝所屬部將，統理北鬥及酆都的神將。《太上北極伏魔神咒殺鬼錄》亦述天蓬的形象：「三頭六臂，執鉞斧、弓箭、劍、鐸、戟、索六物，身長五十丈，黑衣玄冠金甲，領神兵三十六萬眾。」
北極天蓬大元帥，他「現三頭六臂之威容，運七政八靈之洪造，帝鍾才震，萬聖齊臨；鉞斧輕揮，群魔碎滅，神光赫赫，常救護於眾生；真性巍巍，誓永興於正道。」《道法會元》卷一七一曰：「天蓬大元帥為嗣教外臺卿，別有神局，是陰治之有司，號北極驅邪院，如世之殿師，兵府是也。其中皆是陰治主者，乃地界法官是其任也。以舉仙官為任，使拯治陰魔，禁御萬殺，承陽宣化，保寧山川，生育萬匯，皆荷道化。」
同書卷二一七曰：「天蓬元帥三頭六臂，赤發，緋衣，赤甲，跣足；左一手結天蓬印，右一手撼帝鍾；又左一手執斧鉞，右一手結印擎七星；左一手提索，右一手仗劍，領兵吏三十六萬騎，雷公電母，風伯雨師，仙童玉女，羽衣赫赫，各持金劍，乘北方太玄煞氣、黑氣，氣中有五色氣，從空降壇。」
《道法會元》卷一七一曰：「北鬥七晨，一曰九星。泥丸九宮中有帝席，魂神魄靈，分化列位，隱名曰天蓬，亦曰太微神。事見《上道禁經》、《三匝鬥內文》及《紫庭秘旨大洞天書》也。」凡欲修持天蓬大法，「須平旦入室朝修，未出戶之時，以淨水一鍾，安神尺於水鍾之上，俱置天蓬元帥真形前。次安九天寶印，在水鐘下。然後二手結元帥印，存見五臟分明，六甲五臟分明，六甲六丁待衛。次存九晨自北方玄虛中來罩兆頂，紫氣出於泥丸後戶。蓋於泥丸中有天蓬大元帥，長九尺，存之分明良久。先叩齒九通，念淨天地神咒。
又叩齒五通，念天蓬安神咒，咽津五過。畢，再叩左齒，撞天鍾；後叩右齒，鳴天磬；次叩中間二齒，擊天鼓，各七通。然後微咒之，務以數多立限，若至萬遍，功德滿足，邪鬼魔精兇惡妖怪，聞名即去，萬病千殃，傳言即愈，能令枯木生花，竭水湧泉，破五鬼疫癘，降六天故氣，半天五酉、山魈妖狐，隨咒絕其影響矣。用印封鎖鬼洞，伐戮蛟螭，通達章詞，無截遏之侮，吞佩貼鎮，有起死之功。」由此看來，這位天蓬元帥不僅可以養護身心，亦是闢鬼驅邪的猛將，於是從北鬥星神、泥丸身神演變成為道教神系中的護法神將，影響隨之愈巨，其天蓬咒、天蓬符、天蓬印，天蓬鍾、天蓬神尺、天蓬大法遂流傳千年，威力甚大。
天蓬咒
《天蓬神咒》天蓬天蓬，九玄殺童。五丁都司，高刁北翁。七政八靈，太上皓兇。 長顱巨獸，手把帝鍾。素梟三神，嚴駕夔龍。威劍神王，斬邪滅蹤。 紫氣乘天，丹霞赫衝。吞魔食鬼，橫身飲風。蒼舌酌齒，四目老翁。 天丁力士，威南御兇。天騶激戾，威北御鋒。三十萬兵，衛我九重。 劈屍千裡，驅祛不祥。敢有小鬼，欲來現伏。鑊天大斧，斬鬼五形。 炎帝烈血，北鬥燃骨。四明破骸，天猷滅類。神刀一下，萬鬼自潰。
南朝陶弘景《真誥》卷十載天蓬咒，謂此咒屬北帝煞鬼大法，內隱豐都六宮鬼神名諱，「鬼有三被此咒者，眼精自爛而身即死矣，此上神咒，皆斬鬼之司名，北帝秘其道。若世人得此法恆能行之，便不死之道也。男女大小皆可行之，此所謂北帝之神咒，煞鬼之良法，鬼三被此法，皆自死矣。」天蓬大法自東晉以來，主要秘傳於道教上清派中，繼楊羲、鄭思遠、陶弘景、董大仙、北華仙人之後，初唐又有鄧紫陽精通此法，並創道教北帝一派，天蓬的神格與地位亦大大提高，成為威震唐宋時期的北極四聖首輔。
《道法會元》卷一七一曰：「夫天蓬神咒出自《北帝玄變真經》，古今修學上道，無不先當授行。蓋驅伏魔試之上法，不死致仙之徑路。兼元帥真君門下有董大仙者，專於此道以成高仙，驅用直月五將，奏拜鷹犬靈章，助翼威神，斬馘小丑。及紫陽鄧天師有倒持之法，七字密語，玉尺神印，流傳塵世，功驗難窮，無所不治。」
《道法會元》卷一五六說：「祖師九天尚父五方都總管北極左垣上將都統大元帥天蓬真君，姓卞名莊。三頭六手，執斧、索、弓箭、劍、戟六物，黑衣玄冠，領兵三十萬眾，即北鬥破軍星化身也，又為金眉老君後身。生於周時，孔子稱卞莊子，即其神與。元帥威猛，制伏妖魔。凡行雷法，無天蓬不可以役雷神。
獨行雷法，無天蓬不可以顯驗。元帥側有從童，或騎夔龍，部領一氣都統大將軍，直月五將軍，飛鷹走犬二使者，無義神王，威劍神王，戰伐神王，聾兵啞將，黑殺洞淵，三十萬兵，三十六大天將，無鞅天仙兵吏，並在煌煌紫雲火焰之中。」或顯四頭八臂，亦大忿怒像：「身長千尺口齒方，四頭八臂顯神光。手持金尺搖帝鍾，銅牙鐵瓜滅兇狂。手執霹靂宰鑊湯，雷震電發走天光。草木焦枯盡摧傷，崩山竭石斷橋梁。傾河倒海翻天地，收擒百鬼敕豪強。捉來寸斬滅災殃，吾使神劍誰敢當。」
文獻記載
《論衡·訂鬼篇》引《山海經》云：「北方有鬼國，……滄海之中，有度朔之山，上有大桃木，其屈蟠三千裡，其枝間東北叫鬼門，萬鬼所出入也。上有二神人，一叫神荼，一叫鬱壘，主閱領萬鬼。」《太平經》多土府、土主召人靈魂、考人魂魄之說，如卷一百十二稱：「大陰法曹，計所承負，除算減年。算盡之後，召地陰神，並召土府，收取形骸，考其魂神。」卷一百十四又云：「為惡不止，與死籍相連，傳付土府，藏其形骸，何時復出乎？精魂拘閉，問生時所為，辭語不同，復見掠治，魂神苦極，是誰之過乎？」晉葛洪《枕中書》載：「蔡鬱壘為東方鬼帝（冥界區域地方官），治桃丘山。張衡、楊雲（冥界區域地方官）為北方鬼帝，治羅酆山。」
晉葛洪《枕中書》：張衡、楊云為北方鬼帝，治羅鄂山。葛洪的《元始上真眾仙記》記載的五方鬼帝說：「東方鬼帝治桃止山，南方鬼帝治羅浮山，西方鬼帝治幡家山，中央鬼帝治抱犢山；而北方鬼帝為張衡、楊雲，治羅豐山。
陶弘景《真誥》卷十五「闡幽微第一」載：「羅酆山在北方癸地，山高二千六百裡，周回三萬裡。……其上其下並有鬼神宮室。山上有六宮，……第一宮名為紂絕陰天宮，以次東行，第二宮名為泰煞諒事宗天宮，第三宮名為明晨耐犯武城天宮，第四宮名為恬昭罪氣天宮，第五宮名為宗靈七非天宮，第六宮名為敢司連宛屢天宮。凡六天宮是為鬼神六天之治也。」
注云：此六天宮「是北豐鬼王決斷罪人住處，其神即應是經(今)呼為閻羅王所住處也，其王即今北大帝也。……凡生生之類，其死莫不隸之至於地獄。」又云：「炎慶甲者，古之炎帝也，今為北太帝君，天下鬼神之主也。」相傳一般人初死後都要以第一宮受事，而聖賢之人死去是先到明晨第三官受事。可見人生在世應多做功德善事，才有好結果。《真誥》卷十三也說：「鬼官之太帝者，北帝君也，治第一天宮中，總主諸六天宮。是總生殺大權的鬼官。上述說明南北朝時道教已形成酆都大帝主管地獄的信仰，當時多稱為北帝君，簡稱北帝。
《酉陽雜俎·玉格》：有羅酆山，在北方癸地，周回三萬裡，高二千六百裡。洞天六宮，周一萬裡，高二千六百裡。洞天六宮，是為六天鬼神之宮。六天，一曰紂絕陰天宮，二曰泰煞諒事宮，三曰明辰耐犯宮，四曰怙照罪氣宮，五曰宗靈七非宮，六曰敢司連苑（一曰究）宮。人死皆至，其中，人慾常念六天宮名。空洞之小天，三陰所治也。又耐犯宮主生，紂絕天主死。禍福續命，由怙照第四天鬼官北鬥君所治，即七辰北鬥之考官也。
項梁城《酆都宮頌》曰：「紂絕標帝晨，諒事構重阿。炎如霄漢煙，勃如景耀華。武陽帶神鋒，怙照吞清河。開闔臨丹井，雲門鬱嵯峨。七非通奇靈，連苑亦敷魔。六天橫北道，此是鬼神家。」凡有二萬言，此唯天宮名耳。夜中微讀之，闢鬼魅。酆都稻名重思，其米如石榴子，粒稍大，味如菱。
夏啟為東明公，文王為西明公，邵公為南明公，季札為北明公，四時主四方鬼。至忠至孝之人，命終皆為地下主者，一百四十年乃授下仙之教，授以大道。有上聖之德，命終受三官書，為地下主者，一千年乃轉三官之五帝，復一千四百年方得遊丵行太清，為九宮之中仙。又有為善爽鬼者，三官清鬼者，或先世有功，在三官流。逮後嗣易世練化，改世更生。此七世陰德，根葉相及也。命終當道遺腳一骨，以歸三官，餘骨隨身而遷。男左女右，皆受書為地下主者，二百八十年，乃得進處地仙之道矣。
炎帝甲為北太帝君，主天下鬼神。三元品式、明真科、九幽章，皆律也。連苑、曲泉、泰煞、九幽、雲夜、九都、三靈、萬掠、四極、九科，皆治所也。三十六獄，流沙赤等號溟氵零獄，北嶽獄也。又二十四獄，有九平、元正、女青、河北等號。人犯五千惡為五獄鬼，六千惡為二十八獄獄囚，萬惡乃墮薜荔（餓鬼別稱）也。罪簿有黑、綠、白簿，赤丹編簡。刑有搪蒙山石、副太山搪夜山石、寒河源及西津水。東海風刀、電（一曰雷）風、積夜河。鬼官有七十五品。仙位有九太帝，二十七天君，一千二百仙官，二萬四千靈司，三十二司命，三品、九品、七城（一曰域，一曰地）。九階二十七位，七十二萬之次第也。
《洞淵集》載：「酆都羅山者，在北方，癸地為鬼戶，死黑之根，山高二千六百裡，周回三萬裡，其山有洞宮，皆鬼神之都。山內外各有十二宮，合為二十四陰宮。主考罰罪魂之所。其三官、九府、二十四獄。冥官鬼神主黑簿之司，皆濁黑凝滯為地之根，陰黑之主，乃九地樞機焉。山林草木，皆稟毒惡之黑。所生為鋒刃爍空，黑煙濛勃，晝夜不停，中有執罰神兵，常考理罪魂。
皆三元八節之日，北帝冥官引出歷劫窮魂，責問罪釁端由、州縣鄉土，墳墓所在，居住年代去處。或罪法深重，天未原赦者，即流殃見世子孫，災難自此而生。乃北帝君統御鬼官鎮此山，其中皆結黃精之黑而成官闕，官吏皆是古之帝王。忠臣孝子有功者，即為冥官，皆黃衣素丹繡服。常以七月七日，校定世人善惡，黑簿罪名上奏天府，塵心不得警悟追導祖宗矣。地官品秩，各有等差焉。」
酆都大帝寶誥
至心皈命禮。位居北府，職隸幽都。掌判生死，賞善罰惡而不漏。權司功過，懲奸褒良以無偏。鎮北陰黑暗之山川，察中洞光明之世界。巍巍功德，鬼神鹹樂於皈依。赫赫威靈，人民同沾其惠澤。司命司祿，判生判死。十宮普為傾心，六洞同為拱手。大悲大願，大聖大慈。地府北陰，酆都玄卿大帝，九幽拔罪天尊。